— С ним ничего не случится. При нем Кармен. Ты ведь ей доверяешь?
— Да.
— Давай ключи от машины. — Женщина послушно достала ключи из сумочки. — Если вздумаешь позвонить в полицию…
— Не позвоню. Я знаю, чем это грозит.
— Надеюсь.
Трой заставил ее проводить его до машины. Когда он садился, она спросила:
— Вы разрешите Кармен позвонить мне и сказать, что малютка цел и невредим?
— Разрешу. Но если линия будет прослушиваться, я обязательно это засеку.
— Не беспокойтесь, я не позвоню в полицию. Обещаю.
Выезжая из ворот, Трой наблюдал за ней в зеркальце заднего вида: стройная фигурка под дождем. Ему было больно от содеянного, но остановиться на полпути было невозможно.
Он помчался мимо огромных домов, ярко освещенных к Рождеству. От этого ему сделалось еще тревожнее.
Первые двенадцать часов прошли насколько возможно спокойно. Няня не давала ребенку плакать. Трой поговорил по телефону с Алексом, потом они стали ждать. Следующей ночью ребенок все-таки расплакался — наверное, соскучился по матери. Телефонные разговоры стали напряженнее. Трой даже заподозрил, что кто-то ведет нечестную игру. Может, позвонить матери ребенка, попытаться понять, что ей известно? Он решил с этим повременить.
На третий вечер позвонил Алекс.
— Тот, кто вперся в детскую…
— Ну?
— Он по-прежнему у вас?
— Да, и сильно провонял.
— Как бы это не оказался сам Майк Бреннан, брат…
— Не гони!
— Хотелось бы.
— Этот тип был вылитый индеец. На мексиканца и то не похож, на ирландца тем более.
— Майк Бреннан как раз такой.
— Только не это!
— Он пропал. У старика есть свой человек в банде Бреннана. Там о нем ничего не слышно с самого воскресенья.
— Не может быть! — воскликнул Трой. Но на самом деле у него уже не осталось ни малейших сомнений. Разобравшись, как выглядел Бреннан, Трой понял, что в багажнике тухнет труп наркокороля.
— Я никогда еще не видел Чепе в таком бешенстве. Он рвет и мечет.
— Обвиняет меня?
— Бешеного Пса. Требует его убрать и грозит, что иначе закажет тебя.
Первой реакцией Троя была волна гнева.
— А пососать он не хочет, старый козел!
— Полегче. Поостынь и подумай.
— Я не терплю, чтобы мной помыкали. Из-за этого мне всю жизнь не везло.
— Хорошо тебя понимаю… Но если разобраться, то этот парень заслуживает пули в башку. От этого бы все выиграли.
— Вот как?
— Ты сам это знаешь, брат. Он — угроза для всех.
— Может, мне самому застрелиться? — Трой усмехнулся. — По крайней мере моим проблемам придет конец.
— Как там ребенок и нянька?
— При чем тут они? Я не собираюсь пускать их в расход.
— Хорошо хоть, что о вас не передают в новостях.
— Да, мы не испортим статистику преступности. Черт, это будет нелегко… Он меня почти боготворит.
— Сейчас боготворит, а через минуту набросится. Он на любого кинется. Псих он и есть псих.
— Похоже, Чепе раздумал нам платить?
— Похоже на то! — Греко хохотнул. — Смотри, если откажешься, потом пожалеешь.
— Я подумаю.
— Учти, брат, старик мягко стелет, но его мексиканцы замочат любого за десять процентов от обещанного тебе, а то и за меньше. Я все валю на твоего отморозка, но если ты не уберешь его сам…
— Я все понял. — Чепе ворочал сотнями миллионов, если не миллиардом, и распоряжался бесчисленными киллерами по обеим сторонам границы. Некоторые идиоты готовы пойти на мокрое за пару тысяч. Одни делают это из тупости, другие хитры, хладнокровны и бьют без промаха. Трой не боялся ничего и никого на свете, включая Чепе, но предпочитал по возможности сохранять его дружбу.
Стоило Трою и Дизелю открыть калитку гаража, им в ноздри ударила тошнотворная вонь разлагающейся плоти.
— Ну и вонь! — простонал Дизель, закрывая ладонью нос и рот. Трой отвернулся и вынул носовой платок. Его чуть не вывернуло наизнанку. Он нажал кнопку, гаражные ворота поднялись. Ночь была прохладной и свежей, смог смыло недавним дождем. Тучи унеслись на восток, в пустыню, небо сияло звездами. Трой набрал в легкие свежий воздух. «Почему жизнь не может быть проще?» — подумал он.
Дизель принес мешок с гашеной известью и затащил его в машину, на пол между передним и задним сиденьями.
— Иди за ними.
Бешеный Пес ждал, держа няню за рукав. На голову ей натянули наволочку. На руках она держала спящего младенца. Увидев жест Дизеля, Бешеный Пес сказал ей:
— Иди! Осторожно, здесь три ступеньки вниз. — Он несильно подтолкнул женщину, Дизель страховал на случай, если она оступится.
Трой опустил стекла машины, чтобы выветрился запах, проникший в салон из багажника. Когда няня с ребенком села в машину, Дизель захлопнул дверцу и сел впереди. Бешеный Пес перебежал улицу и сел в свою машину. Трой поехал первым.
— Не потеряй его, — предупредил Дизель.
— Не потеряю.
Трой проехал улочками Хайленд-Парк, переехал через мост над Пасадинским шоссе в Эль-Серено. Благодаря опущенным окнам и скорости из машины выветрился тошнотворный трупный запах, но из-за ночной прохлады ребенок расплакался. Няня укачивала его, шепча по-испански успокаивающие словечки. Машин было немного, пешеходов не было вообще, что упрощало задачу.
