Рассказал так же помещик и о собственных землях. Оказывается, не смотря на неприглядное название "гнилая глушь" это была одна из самых преуспевающих провинций королевства Лануа. Она была богата как лесами, так и медными копями, расположенными в проходящем через неё горном хребте. Самый крупный город провинции, Арденн, располагался отсюда в нескольких днях пути. Зато до столицы, города Тиона, было ехать всего полтора дня.
Останавливались на ночлег и на перекусить мы в придорожных харчевнях. Остальное же время ехали без перерывов. По мере приближения к столице всё чаще попадались городки и деревни, а на самой дороге встречалось всё больше народа. Под конец мы и вовсе ехали в сплошном людском потоке.
— Ну наконец-то мы доехали! — облегчённо вздохнул Александр, когда мы, заплатив мзду страже, миновали городские ворота.
Я потрясённо крутил головой, любуясь высокими четырёхэтажными столичными зданиями и запруженными народом улицами. Вдали виднелась громада дворца.
— Первым делом поедем в бани, — заявил помещик. — Потом к портному. А дальше уже будем действовать по обстоятельствам.
Бани оказались огромным богатоукрашенным зданием. За один серебряный нас отвели в комнату с двумя бассейнами, наполненными холодной и тёплой водой.
— За дополнительную плату можно нанять прислужника, что бы он тебя вымыл. А можно и девочек… — пояснил Александр. — Но мы ведь собираемся на приём к Лилит, поэтому лучше поберечь силы.
После того как вымылись, мы погрузились обратно в повозку и поехали в сторону главного столичного рынка. На сам рынок мы, правда, не пошли, вместо этого свернув на заполненную магазинами улицу.
— Сами на рынок ходят исключительно простолюдины. Для таких как я существуют лавки, — пояснил Александр.
Остановившись у одной из лавок, мы зашли внутрь. Хозяин лавки моего спутника явно прекрасно знал и откровенно перед ним заискивал. Ну и передо мной, соответственно, когда тот назвал меня своим племянником.
Набежавшая толпа помощников за пол часа обеспечили меня несколькими комплектами богато украшенных штанов и рубах, а так же отличными сапогами. Поначалу они порывались нарядить меня во что-то непонятное, неудобное и полное оборок, утверждая, что это последний писк столичной моды. Но я сумел отбиться, настояв, что мне нужна в первую очередь удобная одежда.
— А я как-раз разведал, что ближайший приём у Лилит будет этим вечером, — похвастался Александр, когда я вернулся к нему. Остальные комплекты одежды должны были доставить в столичный дом помещика.
— А почему именно вечером?
— Понятия не имею. Но она всегда приёмы вечером устраивает. Пойдём в корчму перекусим и я тебе про Лилит расскажу, что знаю.
Знал, правда, помещик преимущественно всякие слухи на тему. Например, считалось, что Лилит похищает детей. Откуда взялся этот слух неизвестно, но у высокородной действительно была юная воспитанница по имени Елена, всего пару лет назад достигшая совершеннолетия и находящаяся при высокородной с юного возраста. Ещё молва гласила, что Лилит боится солнечного света и потому стремится устраивать свои приёмы ночью. А также, что ей уже не одна сотня лет и до того как перебраться в нашу страну она успела побывать в столицах всех людских королевств. Ну и, наконец, что через постель высокородной прошла вся знать нашего королевства, включая короля и кронпринца, но она с каждым делает что-то такое, что он охотно выполняет любые просьбы Лилит, не досаждая ей своим вниманием и не ревнуя её к другим кавалерам… Рассказывая последнее, Александр неожиданно смутился, однако тут же взял себя в руки и продолжил рассказывать. Впрочем, остальные слухи были менее примечательны. А пытаться узнавать, что же такое Лилит делает с мужчинами в постели я не решился.
Вечером мы с Александром прибыли в богато украшенное имение Лилит, расположенное за городскими стенами. Имение смахивало на небольшой дворец, окружённый высокими стенами с разбитым на территории парком. Ко входу непрерывно подъезжали повозки и кареты с местными аристократами и богачами. Гостей встречали богато одетые слуги.
— Теперь, мне надо представить тебя Лилит или её воспитаннице, — шепнул помещик, ведя меня через парк и на ходу раскланиваясь с изредка встречающимися знакомыми.
В отличие от практично одетого меня, Александр нарядился в тот самый полный оборок неудобный ужас. Впрочем, большая часть присутсвующих представителей мужского пола была одета точно так же.
