Они помчались по палубе. Корабль бороздил Атлантический океан, берег превратился в узкую полоску на горизонте. Оглядевшись, Дин почувствовал приближение морской болезни, и глубоко вздохнул, пытаясь не замечать, как палуба качается под ногами. Судно полностью преобразилось, обрело былое величие. Теперь на палубе было полно всего, что может пригодиться в долгом морском путешествии: тут были и канаты, и смола, и даже животные.
– Как она сюда попала? – с ужасом спросил Тедди, тыча пальцем в козу, которая с блеянием пробежала мимо них. – Наш корабль включен в Национальный реестр исторических мест, козам тут не место!
Через несколько секунд на палубу ворвались пираты. Дин насчитал четыре десятка сбитых с толку и разъяренных морских разбойников, сгрудившихся на носу, а потом один из них выступил вперед:
– Я не потерплю бунта на корабле, парень!
Дин тоже вышел вперед:
– Мы тут еще потусуемся малость. А тебе пора завязывать с грабежами и насилием. Поднимай уже белый флаг да езжай в Бока Чика[61]. Короче, расслабься там, лады?
– Катитесь к Дэви Джонсу![62]
– О, чувак, тоже кино смотрел? – Дин обратился к Тедди и Бену: – Так, когда они начнут напирать, просто спокойно…
– Стреляем! – завопил Тедди, внезапно вскинув пистолет.
Дин пожал плечами:
– Что ж, значит, стреляем. – Он поднял старинный пистолет и выстрелил в хмурую толпу.
Заряд угодил пирату с деревяшкой вместо ноги прямо в глаз, и призрак мгновенно растворился.
– Убил! – обрадовался Тедди.
– Он вернется и будет только еще больше зол. Но немного времени мы выиграем. – Дин выстрелил снова, с обеих рук. Еще одно привидение исчезло, но пару секунд спустя, мельтеша, появилось на том же месте. – Бен, нужна соль. Беги на камбуз!
Бен умчался, а Дин и Тедди продолжали сдерживать пиратов. Через несколько минут мальчик вернулся, волоча за собой большой мешок.
– Нашел!
Разрезав мешок, Дин насыпал вокруг них большой полукруг соли. Один призрак – видимо, капитан – попытался пересечь линию, но не смог.
– Я до вас доберусь! – взревел он.
– Разумеется, капитан Кранч[63]. Из штанов только не выскочи! – Дин перезарядил пистолет и выстрелил призраку в лоб.
Привидение развалилось надвое, но, увы, ненадолго.
– Дин! – вскрикнул Бен.
Какой-то пират перелез через борт и теперь наступал на Бена. Дин прицелился призраку в спину, но мальчика тоже задело бы выстрелом.
– Бен, не паникуй. Прицелься и стреляй, – приказал Дин.
– Заело! – заплакал Бен.
– Брось в него револьвер!
Бен бросил револьвер в призрака, но тот ловко перехватил оружие и прицелился в мальчика.
– Пригнись! – Дину все-таки пришлось стрелять.
Бен упал в то самое мгновение, когда заряд прошил привидение насквозь. Дин подскочил, подхватил мальчика и задвинул себе за спину. Призрак тут же снова материализовался.
– Тедди! Стреляй!
Тедди развернул пушку и поджег фитиль. Ядро с грохотом вылетело из жерла и, пролетев по дуге, рассеяло призрака и пробило корму.
– Надо развернуть корабль. Тедди, сможешь это сделать?
– Попытаюсь! – Экскурсовод перепрыгнул полоску соли, схватил свисающий трос и так ловко, что сам Индиана Джонс позавидовал бы, перелетел на другой конец палубы, к штурвалу.
– Бен, видишь ту маленькую шлюпку? – указал Дин. – Начинай ее опускать. Когда Тедди развернет клипер, спускай ее на воду и залезай в нее, понял?
– А ты?
– Я должен убедиться, что пираты не доберутся до берега.
Дин заметил канат и, отстреливаясь, подтащил его к бочке и окунул в смолу – все семьдесят килограммов. А потом перекинул его через борт.
– Бен, хватай другой конец и не отпускай.
Бен махнул рукой «Понял!», пытаясь с помощью блока спустить шлюпку.
Тедди тем временем вцепился в штурвал, и корабль начал неспешный разворот по большой дуге. Пиратов снесло к противоположному борту, и Дин получил небольшую передышку. Он воспользовался ею, чтобы начертить по всей палубе линии из соли и пороха – а потом поджег их. Корабль оказался покрыт пылающими линиями, которые, скрещиваясь, шли во всех направлениях. После этого Дин присоединился к Тедди, который героически сражался со старым штурвалом, и начал отбиваться от надвигающихся пиратов. Он отстреливался, отпихивал их, одному длинноволосому снес голову саблей. Призрак тут же появился снова и прохрипел:
– Подожди немного, я вырву твое сердце и съем на обед!
– Прости, Долговязый Джон Сильвер[64], на обед меня не жди! – взмахом сабли Дин отбросил пирата за горящую линию и развернулся к штурвалу как раз вовремя, чтобы заметить, что очередной пират перелез через перила и подбирается к Тедди.
– Тедди, берегись!
