– Ты тоже ищещь город из золота? – вдруг услышала она за своей спиной и повернулась, чтобы посмотреть, кто из индейцев обращается к ней по-испански. Но встретилась взглядом с зеленоглазой галлюцинацией и тут же отвернулась. Прекрасно. Он теперь пытается с ней завязать беседу?
Ей только не хватало начать говорить с самой собой вслух. Сандра поджала губы и отошла чуть в сторону от горячо говорящей с шаманом Росалией. Мужчина не отстал от нее. Некоторое время он шел рядом молча, но потом снова заговорил:
– Почему ты молчишь? Я тебя пугаю?
Сандра окинула его взглядом. Ей было неудобно быть грубой даже со своим миражом, поэтому она чуть покачала головой из стороны в сторону.
– Тогда в чем дело? – спокойно спросил он.
– Это сложно объяснить, – кратко ответила Сандра и снова догнала шамана. Лучше вынести весь гнев Росалии, чем оправдываться перед галлюцинацией и объяснять выдуманному персонажу, что его не существует.
К облегчению девушки, мужчина настаивать не стал и немного отстал от нее, держась в стороне.
Во время привала Сандре удалось убедить Росалию, что она не знает ничего об истинной цели Джейка, что он рассказывал ей про Эльдорадо, но неизвестно, что он ищет в сельве. Росалия немного остыла.
Травмирующим моментом для Сандры оказалось то, что охотники принесли обезьяну на обед. Огромная, черная, с длинными лапами и хвостом – девушке пришлось отвернуться, пока ее свежевали.
– Чему ты удивляешься, ваорани едят много обезьян. Ты все это время ела их мясо и мясо крокодилов. Так что не переживай, – попыталась смягчить неприятный момент Росалия.
Сандра помогла ей начистить похожие на томаты плоды персиковой пальмы, разрезая их пополам и вытаскивая твердые круглые косточки с заостренным концом. С этими плодами сварили сочную подливу к мясу. К моменту, когда все сели есть, Сандра была так голодна, что ела мясо обезьяны без неприятных мыслей или угрызений совести. Она закончила есть быстрее всех, достала альбом и сделала несколько зарисовок привала. Рисование успокаивало и умиротворяло, давало надежду на то, что она вернется домой и покажет работы знакомому галеристу. Набиралось очень много материала, и весьма разнообразного: от бытовых сценок до животных, от легенд до сновидений, что она пережила. Ее галлюцинация исчезла на время обеда и появилась из чащи сельвы, только когда Сандра убрала альбом и карандаши и встала, чтобы идти дальше.
Возможно, рисование помогает ей сфокусировать внимание, немного сплотить сознание, и поэтому безумие отступает?
Сандра ухватилась за эту теорию и обдумывала ее, пока шла вместе с Росалией. Но стоило отстать, как галлюцинация снова приблизилась к ней.
От него пахло чем-то чистым и горячим, так пахнут нагретые на солнце камни и трава.
От скуки она заговорила с ним первой. Вдруг так сможет отпугнуть?
– Где ты был?
– Охотился, – спокойно ответил он.
– Почему не со всеми? – насмешливо поинтересовалась она. Интересно, как выкрутится ее собственная фантазия.
– Я оборотень, – спокойно ответил мужчина.
Сандра подняла брови и еле спрятала усмешку. Ну, конечно. Ее ум окончательно решил увлечься легендами Амазонки. Даже не пытается держаться нормы.
– Ты мне не веришь? – спросил мужчина.
Не верить ему причин не было. Сандра вспомнила первый раз, когда придумала его: тогда он превратился в человека из пантеры.
– Ну и каково это – быть оборотнем? – поинтересовалась она. А сама подумала, что наигралась уже достаточно, пора завязывать этот безумный разговор с самой собой. Но неожиданно зеленоглазый мираж ответил довольно развернуто, и Сандра заслушалась его тихим, мягким голосом, убаюкивающим и успокаивающим ее взбудораженное сознание. Только сейчас, слушая его, она начала понимать, что все время похода была взвинчена до крайности и никак не могла обрести внутренний покой. Голос миража помог ей увидеть это и расслабиться.
