— Счеты за Скорповски… — не то вопросом, не то утверждением протянул Таласки. — Ты что скажешь? — посмотрел он на нее.
Что она могла сказать…
Под Гроссом больше тридцати капитанов. Это из того самого, большинства, о котором, пока собирались, рассказал Фрай. У каждого корабль, а то и два… тяжелых, мелочевку от средних и ниже обычно не считали, воспринимая, кақ шестерки. У каждого — опыт, который сродни полноценной боевой подготовке. И карты… навигационные карты секторов, которые были закрыты для всех остальных. А ещё те самые базы и гарантии, что хоть и временно, но их можно будет не числить среди врагов.
Да она бы и за половину…
— Мне нужен корабль и экипаж…
— Что?!
Красотка улыбнулась — удивить Таласки было ещё той задачкой, потом посмотрела на Горевски.…
Когда-то она была в него влюблена…
Когда-то…
— Мне нужен корабль и экипаж, — повторила она, ловя себя на том, что все это ей нравится.
Минимум… Максимум…
Игра, которую затеяли Гросс и Фрай, была тем и хороша, что оставляла простор для вот таких, неожиданных решений…
— Остаешься на базе! — развернулась я к Слайдеру.
Взгляд слепо скользнул по модулю, в котором находился оперативный. Учения продолжались и за терминалами, и на орбитах.
— Капитан… — качнув головой, грубо протянул он.
— Я — присмотрю, — полоҗил ему руку на плечо Сандерс. Тяжело положил.
Слайдер «нагрузку» удержал, но «усилие» было заметным, не ретушируясь физической формой, в которой он находился.
— За тобой бы кто присмотрел, — «просев», чтобы уйти от захвата, процедил сквозь зубы Слайдер.
— Со мной Стас и Кайман, — слегка успокоила я его. — На тебе — безопасность группы.
— А я ведь знал, что рано или поздно…
Мы оба с ним знали, что рано или поздно… Глава ССБ и два его заместителя в одном экипаже… Еще одна проблема, которую предстояло решать.
— Все, хватит! — оборвала я стенания тарса. Показуха, не более. — До окончания учений — два часа. Твоя задача — прикрыть наш уход.
— И от демона? — исподлобья посмотрел он на меня. Намекал на то, что экипаж «Тсерры» отдыхал в полном составе. Им предстоял сверхкороткий…
Хотела бы я оказаться на месте Дарила. Хотела, но…
Вместо ответа хлопнула Слайдера по плечу, тут же направившись в сторону стапельной площадки. Мои находились уже на борту…
— Тебе известно, ради чего такие меры? — не оглянувшись, спросила я у пристроившегося слева Сандерса. Кирьен держался справа.
— Могу догадываться, но не более, — отозвался тот.
— На вопрос вряд ли ответишь, — «перевела» я его слова.
Приказ Штаба звучало лаконично: прибыть на точку и ждать. А то, что эта самая точка находилась в захваченном домонами секторе на границе империи Старх'Эй, так на то мы и особое подразделение, чтобы в очередной раз, да через невозможное…
— Капитан! — встретил нас у стапеля числившийся дежурным офицером Стас. — Вверенный вам…
— Капитан на борту. Готовность к взлету, — оборвала я его, поднимаясь на площадку. Все личное оставалось там…
На этот раз разделить на личное и служебное оказалось сложнее. Находиться рядом было потребностью не тела — души, истосковавшейся не по чужому, по своему собственному теплу.
— Принято. Капитан на борту. Готовность к взлету, — спасая от внутреннего «сбоя» повторил Стас, заняв место передо мной. — Подъем.
Когда я вошла в командный, Сумароков уже заканчивал предполетную проверку.
— Капитан на мостике, — Антон ловко перескочил за свой ложемент.
— Принято. Управление у капитана, — отозвалась я, устраиваясь в кресле. Фиксаторы притянули, спинка пошла волнами, подстраиваясь…
— Стапель передал готовность!
— Принято! — подцепила я консоль, сдвигая ее ближе. — Предполетная карта завершена. Экипажу готовность к активации антиграва. Передать на стапель: отсчет!
— Принято, — перехватил Сумароков. — Команда «отсчет» на стапель передана и принята!
Абрис командного вспыхнул, погас…
— Не ңачинай с дурных привычек, — оглянулась я на Сандерса, стоявшего у стойки моего терминала.
Ноги чуть расставлены, колени слегка согнуты…
— Это — не привычка, — парировал домон. — Капитанский ложемент ду-декера имеет и вертикальную позицию.
Усмехнувшись — все было так просто, кивнула, давая понять, что остальное — его проблемы.
— По отсекам стабильно. Фиксирую падение гравитации…
Последний раз мы поднимались со стапеля, когда шли на поддержку вывалившегося из прыжка щитоносца Аршана. Тогда нас было трое…
— Капитан, эрари Джориш…
— Принято, — выдавила я из себя. И ведь понимала, что все совсем непросто… — Антон, возьми взлет…
— Принято, взлет взял! — отчеканил Сумароков, успев до того, как вокруг меня поднялось защитное поле.
Настройка, кодировка… С последнего нашего общения с Дҗоришем прошло всего несколько часов.
— Господин эрари… — склонила я голову, давя на официоз. Хорошее подспорье, когда других методов борьбы не остается.
— Идем двумя бортами, — легко смял он мой настрой. Знакомым жестом «сбросил» подтверждение команды. — «Дальнир» — первым, «Рэйкам» прикрывает. Приказ жесткий: своего присутствия не обнаруживать, в бой не вступать.
