– Ты что вообще о себе возомнил?! – воскликнула Билли, с силой ткнув его грудь указательным пальцем. И пусть только попробует посчитать эту пощечину нападением на агента ФБР. – Да я ни за что и никогда не сяду с тобой в твою дурацкую машину, на твои чертовы, – полыхая от гнева, она снова ткнула его пальцем, – удобные, – и вновь ткнула его, – сиденья! – И опять. – Можешь туда других свидетельниц хоть пачками водить, а меня к этой армии не смей приписывать!
Адам смотрел то на Билли, то на ее палец и даже не сомневался, что, несмотря на разницу в росте и физической силе, она вполне способна проткнуть его насквозь.
«Идиот. Зачем я вообще это сказал?»
Но если бы он знал. В тот момент всего на секунду его, сдержанного и собранного агента, будто подменили.
Развернувшись, Билли стремительно направилась прочь, едва соображая от переизбытка эмоций, в какую сторону двигаться и что говорить на входе в кафе.
Наконец, очнувшись от ступора, Адам сорвался с места и бросился за ней.
– Билли! Билли, подожди! – Ему пришлось ускориться, чтобы нагнать ее и остановить, взяв за локоть. – Да постой же.
Резко обернувшись, она выпалила:
– Отпусти! – дернув руку на себя, она впилась в Миддлтона сверкнувшим взглядом.
– Билли, стой, извини, это была шутка, – быстро заговорил он, отпуская девушку. – Идиотская, абсолютно глупая, но всего лишь шутка. Правда, извини. Я… забыл, что мы с тобой не так хорошо знакомы. Это вырвалось случайно, я не подумал.
Билли отвела взгляд и вновь скрестила руки на груди, но теперь хотя бы не пыталась убежать.
– И я… – продолжил Миддлтон, – никого не водил на свои сиденья. – Почему-то ему показалось важным это уточнить.
Билли посмотрела на него, приоткрыла было рот, но, так и не найдя подходящего ответа, молча прикусила губу.
– У меня уже почти год никого не было, – добавил Адам и отвесил себе еще один ментальный подзатыльник, чувствуя себя полным кретином, который опять наговорил лишнего. «Да что же ты несешь, дубина?»
Билли недоверчиво посмотрела него снизу вверх.
– Слушай, – вздохнул он, – забудь, что я сейчас сказал. Просто я… немного неоднозначно реагирую на твои внезапные прикосновения, потому что в принципе не привык к такому. И все это сбивает с толку. Поэтому давай примем шутку про сиденья как защитную реакцию и забудем об этом. Да и Лео говорит, что я в принципе шучу так себе.
Реагирует на ее прикосновения? Билли нахмурилась: «А с прикосновениями-то что не так?»
Как истинный кинестетик, ярче всего она воспринимала окружающий мир через тактильный контакт, но не всегда задумывалась о том, что это может означать для других людей. Однако через несколько секунд до нее все же дошло, как ее действия выглядели в глазах Адама.
– Оу… – покраснев, Билли неуверенно посмотрела по сторонам, по-прежнему злясь на Миддлтона, но заметно снизив градус недовольства. Выходит, она первая задала неправильный тон их общению и всей этой ситуации. – М-м-м… хорошо, сделаем вид, что… ничего не было, – пробормотала Билли и подняла взгляд на Адама. – Но я слежу за тобой, – пригрозила она. – Попробуешь выкинуть что-нибудь еще в том же духе или похлеще, и я тресну уже по другому месту. Например, по колену. Или чуть выше. Ясно? – Билли натянуто улыбнулась. – По поводу прикосновений я… поняла. Постараюсь сократить количество… таких контактов.
Помедлив – она ведь не шутит? – Миддлтон почувствовал облегчение. На этот раз обошлось, и все же ему стоит следить за языком, хотя совсем недавно это не было проблемой.
– Мир? – предложил Адам.
Билли посмотрела на него очень внимательно, оценивая всю серьезность его намерений.
– Мир. Но пиджак все же придется снять, – добавила она. – Если хочешь выжать максимум пользы из похода в это кафе, лучше всего подражать местному сообществу и не выделяться на его фоне. Но… – Она вновь окинула Адама придирчивым взглядом. – Нет, отсутствие пиджака все равно не спасет ситуацию. У тебя с собой случайно нет… эм… нормальной, человеческой одежды? Например, той толстовки, в которой ты был вчера?
– Увы. Только запасная рубашка в офисе – и там же осталась спортивная форма. Может… – он огляделся, – где-нибудь поблизости есть магазин одежды?
– А это мысль, – оживилась Билли и достала телефон, чтобы свериться с картой. – Так… посмотрим… нет… нет… не то… а это вроде бы ничего. Да, подойдет. Неподалеку находится Urban Millennial[37]. Там есть все что нужно. Идем. – Она направилась в сторону магазина одежды, не оставив Миддлтону других вариантов, кроме как следовать за ней, потирая на ходу щеку.
Все, больше никаких неуместных высказываний. Хотя бы в ближайшие полчаса.
В магазине оказался неплохой выбор одежды, и Билии ловко и быстро выбрала стопку из однотонных футболок на выбор, джинсов, пару кроссовок и толстовки с капюшоном.
– А теперь вперед. – Она указала на примерочные с длинными тяжелыми шторами. – Главное, не старайся выглядеть особо опрятным. Как будто ты взял что-то из кучи одежды, надел, не особо задумываясь, и отправился исследовать город.
