— Очень приятно с тобой познакомиться, Кристи, — своё сокращённое имя я пропустила мимо ушей, иначе бы скривилась. Я никогда не упоминала, что не люблю сокращения своего имени?
— Алекс столько про тебя говорил. Он, наверное, никогда столько не говорил.
— И мы все желали увидеть тебя, — Мэтт оценивающе осмотрел меня. Я, как можно быстрее, села к Кэти, лишь бы избежать этого взгляда.
— Я и сейчас могу говорить про неё без умолку.
От такого внимания мужского пола, мне стало неловко, крайне неловко.
— Парни, успокойтесь, — шикнула на них Кэти, — Вы так смотрите на неё, будто в первый раз девушку увидели.
— Да, Кристин, извини. Просто Ал тебя так описывал, мы думали, сам ангел спустится к нам с небес, — с улыбкой поведал Ник.
Да, ожидали ангела, а тут я…
— Я говорил, что она особенная, а вы уж сами одарили её нимбом.
— Что из напитков ты будешь? — тем временем спросила меня Кэти, — Хочешь текилу? Я только её попробовала. Не пожалеешь.
— Нет, — поспешно, чем, наверное, требовалось, отказалась, — Не хочется.
— Закодированная, что ли? — засмеялся Мэтт, но его "шутку" никто не поддержал.
— П..просто не х…хочу, — от неловкости не знаю, куда деть глаза.
Тёрнер пришёл мне на помощь, позвал официанта и попросил апельсиновый сок.
Не удержавшись, улыбнулась. Именно апельсиновый — мой любимый.
— Кристина, а где ты учишься? — спросила Кэти, попивая свою текилу.
— Я планирую поступать в университет.
— А я в модели пошла, — хмыкнула она, — К чему тратить свои годы, когда можно заработать славу и деньги?
Вопрос остался без ответа.
— Кстати, Алекс, — Джейми с напряжением глянул на него, — Сейчас Майлз подойдёт.
Майлз. Я знала его, читала про него в интернете. И, как известно, их дружбе пришёл конец, а судя по скривлённому лицу фронтмена, данные не ложь.
— А кто его звал?
Ответить не успели. К столику и правда, подошёл Кейн, с широкой улыбкой приветствуя всех собравшихся. Зачем он пришёл? Я глянула на Тёрнера и в его глазах прочитала тот же вопрос.
Алекс вяло и нехотя ответил на приветствия, с непонятным блеском в глазах поглядывая на меня.
— Кэти, ты шикарна!
— Благодарю, — кивнула девушка.
— А у нас новые лица! Алекс, ты чего молчал? Представь же нас.
— Кристина, это Майлз, — Тёрнер махнул в воздухе рукой, — Майлз, это Кристина.
— Очень приятно, — он добродушно улыбнулся, пожимая мне руку, я не могла не ответить улыбкой, после замечая, как Алекс делает большой глоток ликёра, — Вы одна из немногих прелестных созданий, которых мне доводилось встречать в этой компании.
Такая лесть даже меня покоробила.
— Майлз, почему ты меня не подождал!? — с наигранным возмущением, подошла к столику девушка, и внутри меня всё упало вниз, разбившись о пол.
Если, разглядывая фотографии, сомневалась в её красоте, то сейчас…
То ли от волнения, то ли по неведанной мне причине, она казалась идеальной. Эти скулы, небрежный хвост и спускающиеся по лицу каштановые прядки. Эти широкие глаза, подведённые чёрным карандашом. Это платье из серебристой паутинки.
Я искоса посмотрела на Тёрнера. Вышесказанные мною комплементы подтвердились.
Образ гадкого утёнка уселся мне на плечо, ободряюще приговаривая: «Ну, я же стал лебедем. И твоё время придёт»
— Алекса! — восклицает Кэти, вставая из-за столика и обнимая девушку, — Как я рада, что ты пришла. У нас гостья.
Медовые выразительные глаза впились в меня, но тут же переместились за мою спину. Ко мне ближе подсел Алекс, сжимая мою ладонь. Поддерживая меня, да и себя.
— Привет, — подаёт голос Тёрнер, когда затих гул приветствий.
— Здравствуй, Ал, — вновь бывшая фронтмена глянула на меня, — Привет…м, как тебя?
— Кристина, — самой стало противно от своего писклявого голоса. Почему у меня не так идеально поставлена речь, как у Чанг?
— Привет, Кристина, — больше не обращая на меня внимания, села за столик, на свободное место, которое, благо, находилось напротив Алекса, а не рядом. Майлз последовал её примеру.
Я не переставала испытывать на себе взгляды всех присутствующих. Они оценивали, ждали, как я себя проявлю.
Но как? Как себя проявить, как бывшая Алекса прожигает взглядом, а сам Алекс прожигает взглядом её. Обидно? Очень! Но на что я способна?
«Не так я себе представляла это вечер!»- шепчет в тёмном уголке моё внутреннее я. Очень с ней солидарна.
Алекса видела, как на неё посматривает Тёрнер и довольная смотрела на меня. Наши глаза встретились. Её так и кричали: «Видишь? А что ты? Ничто!»
— Кристина, вы грустите?
— Что? — задумалась и не поняла, кто именно ко мне обращается.
— Вам скучно? — Майлз не оставил меня без улыбки.
— Нет. Совсем нет, — холодок прошёлся по спине, когда Тёрнер отпустил мою ладонь.
Посмотрела на него, но лучше бы и не смотрела. Он откинулся на спинку дивана, запрокинув голову назад. Не удивительно. Столько выпить ликёру. Я, честно, старалась его понять. Встретить девушку, с которой рука об руку провёл пять лет…, но, казалось, пора забыть. После неё была и Ариэль и..я. Но, как видно, быстрее забыли про меня.
— А пойдёмте танцевать? — предложила Алекса.
— Я за! — тут же поддержала Кэти, дёргая Джимми за руку.
— Нет музыки!