Сидеть там, за столом, в теплом обеденном зале, под звук потрескивания камина было очень приятно, казалось, что вот он, мой покой. Хотренцы хотят свести нас со своими друзьями-эльфами, в обмен на кагалит. А чтобы заручится поддержкой Хотрена, нам надо убить фон Далхота, убить его без кагалита невозможно. Как все закручено, никогда не понимал все эту политику. В коридоре послышалась возня, кто-то пришел с улицы, явно возбужденный, и побежал наверх. Я уже хотел было встать и посмотреть, что происходит, как дверь обеденного зала отворилась и зашла слегка помятая Агни. Крепкие напитки не ее сильная сторона, это видно. Девушка не стала дожидаться слуг, сняла с крюка над камином чайник и, пододвинув к себе поднос с завтраком, приступила к еде.
— Когда ты встал? Я вчера перебрала, даже не помню, как ты пришел.
— Я поздно вернулся, ты уже спала. — Соврал я. — Решил тебя не будить, ты так устала на переговорах.
— Да не то слово, Эм, не то слово. — Она вздохнула, и я улыбнулся, девушка вчера так сильно напилась, что даже и не заметила моего отсутствия. Как люди могут быть сильны в одном и так нелепы в другом, ну как такое возможно. Достал из кармана письмо с печатью и протянул ей. — Отдали вчера, тебе лично.
— О, как хорошо, давай сюда. — Девушка, жуя, взяла письмо у меня, тут же сорвала печать и стала читать. Чем больше она его читала, тем больше ее лицо растягивалось в довольной улыбке. — К нам едет подмога, Бринал вернулся и они с отрядом вышли в Хотрен, идут тайно, скоро прибудут. Пожалуй, с братом у нас точно все получится.
Поздравить ее не успел, как дверь отворилась снова, и в обеденный зал вошли Гладерсен и Илона, что выглядела сегодня еще красивее, чем вчера. Они были явно чем-то обеспокоены, но как только оказались внутри, сразу замолчали. Глаза девушки скользнули по мне, но понять, о чем она думает, я не смог.
— Доброе утро, господа. День сегодня рано начался, столько новостей, как хороших, так и не очень, как вам спалось?
— Все прекрасно, госпожа Вардсен, большое спасибо. Мы, в принципе, готовы завтра выходить, как и договорились с вами, но если мы можем отложить, то я была бы только рада. Из Мирея к нам вышел отряд моего брата, они освободились раньше, чем мы ожидали. Дождемся его и вместе пойдем на переговоры с эльфами. Кажется, великолепная идея.
Вардсен и Гладерсен переглянулись, в глазах Илоны проскользнула едва скрываемое раздражение, она выдохнула и медленно, уже без улыбки, сказала: — Возможно, госпожа де Нибб, нам и вашей организации стоит быть более открытыми друг другу. Сегодня мне донесли, что кто-то пересек границу Хотрена на западе, мост то разрушен, небольшая группа людей. К ним на встречу из Грондольда, личным приказом генерал-губернатора, отправлен отряд опытных егерей с магами. А эти люди в охоте знают толк и много не говорят.
— То есть?
— То есть, госпожа де Нибб, отряду вашего брата угрожает серьезная опасность. Поисковый отряд найдет и убьет всех. Возможно, если бы вы доверяли нам немножечко больше, мы смогли предупредить такой итог, но сейчас, раз уж так, решать надо быстро.
— Мы должны перехватить поисковый отряд, помочь брату. — Сразу же озвучила Агни. — Срочно, времени нет, надо выступать. Эм, готовься.
— Это не все, госпожа де Нибб. Эльфы назначили нам встречу и перенести ее никак нельзя. И на ней обязаны присутствовать именно вы.
— Но…
— Никаких «но», госпожа де Нибб, только так, другого шанса не будет. Эльфы это воспримут как личное оскорбление. Мы, конечно, поможем вашему брату, но вы обязаны отправиться на встречу с эльфами. Мы вчера уже выяснили значимость этой встречи. Предлагаю так. — Илона посмотрела на нас на Гладерсена. — Я, мои люди и господин де Нибб отправимся встречать вашего брата. Вы и Гладерсен к эльфам, на переговоры, не волнуйтесь, мы сделаем все, что в наших силах, чтобы с вашим братом ничего не случилось. Тем более, с нами будет господин де Нибб.
Агни задумалась, от напряжения, на ее красивом лбу даже выступила вена. Девушка просто разрывалась между долгом и любимым братом, видно, что не знает, как поступить. Подумав еще немного, она произнесла: — По рукам. Де Нибб и вы отправитесь встречать моего брата, я на переговоры с эльфами. Прошу вас, не подведите.
А как хорошо начинался день, ничего же не обещало такого развития событий. Агни и Гладерсен поедут к эльфийскому магу, я с Илоной спасать ее братца, который в Ратарте развлекался, убивая магов. О чем еще можно желать, в этот приятный зимний день возле камина? Обсудив детали, мы тут же стали собираться в дорогу, хотренцы выдали мне одежду, я такую еще не носил. Мягкие сапоги из шерсти, куртку из шерсти и странные широкие приспособления, для того чтобы ходить по снегу. Наверное, со стороны я выглядел очень нелепо, что Агни, увидев меня, грустно улыбнулась. Девушка отвела меня подальше от остальных, под пристальным взглядом Илоны, нежно меня поцеловала и едва слышно попросила: — Эм, прошу тебя, вернись с моим братом, кроме него, у меня никого больше нет.
