Встали мы рано, я бы сказал даже ни свет ни заря, но солнца на небе не было, но судя по тому, что у меня болело все и хотелось очень спать, время было ранее. Собирались спешно, практически не разговаривая, погрузились в сани, и олени повезли нас дальше, по этой безмолвной и холодной красоте, навстречу предстоящему бою. Хотя, конечно, десяток толстых медвежат, что грузятся в сани, выглядели забавно, но я не рискнул посмеяться.
Смерть сидит у меня за спиной, неужели Алтану имеет в виду? Пока что она не пыталась сделать мне плохо, а всегда старалась помочь выбраться, хотя и в своих интересах. Сколько времени прошло с нашей первой встречи, а я до сих пор не знаю, почему ее все так ненавидят, ну кроме ее «Братства Ночи» — полоумных сектантов и каких-то там легенд. Она иногда привирает, в этом я уверен, сначала говорит одно, затем чуть другое, но прямой лжи, которая бы сильно повлияла на меня, она не говорила ни разу.
А теперь о другом: в нашей команде опытные северяне, два мага — я и их шаман, все умелые бойцы, в чем я не сомневаюсь. Какие в бою, я не знаю, но если хоть немного похожи на Вардсен, то уже неплохо. Чего ждать от шамана и как он будет вести бой, это будет сюрпризом. Заодно и узнаю, на что они способы, маги с даром к спиритизму. Спасать брата Агни, не знаю, о чем и думать. С одной стороны, он брат моей супруги, хоть я и не то чтобы сильно хотел брак, а с другой стороны, он один из наемников в черных плащах, которые убили де Сокмана, моего наставника и друга, в Ратарте. Простить такое невозможно, как и забыть, да и его смерть для меня слишком многого стоила. При всем доверии ко мне от Агни, она так и не рассказала, что Бринал уехал убивать магов. Хотя, что я на самом деле не простой наемник, а работают на тайную стражу Империи, так еще и на ненавистного всеми в стране де Фаттена, я то ей тоже не сказал. Хотя, признаюсь, между нами что-то и было.
На счет этого «что-то», внимание северянки меня несколько напугало, я к такому не очень-то и привык. Хотя она меня раскусила, но Агни не сдала. Значит, она имеет на меня свои планы, хотелось бы о них узнать побольше.
А еще этот палец в кармане, который не дает местным шаманам прощупывать меня, зачем он нужен? Почему Агдатор не приходит во снах, здесь, на севере, понятно, тут над каждой кроватью ловцы снов, везде висят обереги-амулеты, стоят столбы и прочее, все против злых духов. Хотя она, конечно, не злой дух, но видимо какие-то их приемы использует.
Убить фон Далхота будет непросто, даже с кагалитом. Маг он сильный, опытный, да еще и хитрый. Сразу вспоминалась Зела, его внучка, ради которой он пожертвовал делом всей своей жизни, Троакастером, замком, что все еще летал в облаках. Хорошая была девушка, интересно, что с ней сейчас. Боюсь, мне с ней лучше не встречаться, маг она умелый, боевой, а убивать ее не зачем. Посмотрел в темное небо — там, где-то высоко, все еще летала эта крепость, где я встретил Зелу. Крепость, полная опаснейших оживших мертвецов, умных, сильных и способных превращать других людей в себе подобных. И никто на всей земле не сможет туда попасть, кроме меня. Надеюсь, так оно и будет вечно. По приезду надо узнать у Колгара, что там с зеленым туманом, найти и убить его продавца. Чтобы не дать заразе Троакастера вырваться наружу.
Я и не заметил, погруженный в свои мысли, как наши сани стали снижать скорость, а затем и вовсе остановились на опушке густого и даже немного зловещего леса.
— Последняя проверка, затем выходим. — Скомандовала Вардсен и кивнула мне. Я еще раз проверил одежду, обувь, ту «решетку» из дерева и тряпок, в которой надо было ходить по снегу, заряд своего двухзарядного пистоля, трофейный нож, которому я так и не придумал имени и мечу.
Бой будет интересным, несколько магов и егеря, возможно оборотни, с которыми я уже когда-то встречался. Если дать им разойтись, с ними будет сложно драться. Раньше мне всегда везло, повезет ли в этот раз, неизвестно.
— В дорогу. — Раздалась команда, и мы друг за другом вошли в лес, впереди шел сам шаман, в такой же, как мы, одежде, только без оружия, но с посохом. Вы когда-нибудь ходили зимой по заснеженному лесу в темноте? Если нет, то и не надо пытаться. Это далеко не самое приятное занятие, лучше посидеть дома, перед камином, попить травяную настойку и подумать о чем-то прекрасном, чем это все.
Не знаю, сколько мы шли, но я уже перестал чувствовать свое лицо, так сильно замерз, как шаман поднял руку.
— Следы, здесь проходили егеря, шли в сторону озера. Двенадцать человек, два мага. — Сказал он, указав на следы в снегу. Я посмотрел аурным зрением, из-за холода следов аур почти нет, как он это понял, кто его знает. Агвид продолжил: — Шли быстро, полдня назад, нам повезло, что следы не засыпало.
Илона довольно кивнула, и мы двинулись дальше, теперь уже по следам прошедшего здесь поискового отряда. Я посмотрел на своих спутников и еще раз удивился этим белым шкурам, скрывающим ауры, сильная вещь, неплохо было бы и себе такую получить, но об этом потом подумаю, сейчас главное успеть к озеру.
