Недалеко от красивого каменного храма, Хотренской епархии, я увидел нужную мне вывеску.
Дверь открыли не сразу, невысокий мужчина с темными волосами выглядел уставшим и заспанным.
— Чего вам?
— Надо срочно отправить письмо.
— Завтра приходи, сегодня уже никаких писем.
— В столицу, в дом горных лис. — Ответил я с нажимом на последние слова. — Срочно.
Услышав про горных лис, мужчина вздохнул и отошел в сторону, пропуская меня внутрь. Банковский дом, конечно, громко сказано, больше походило на какую-то лавку. Он провел меня в заднюю комнату, дал перо, чернила и лист бумаги, с конвертом.
Я быстренько рассказал, что у меня произошло, и что я слышал о дальнейших планах, попросил проверить и передать письмо, которое прикладываю к своему получателю. Взял конверт, вложил свое письмо и письмо Агни, на конверте написал «Колгар де Фаттен» и, выйдя из комнаты, отдал его мужчине, тот сразу спрятал его в складки своего плаща. Я попытался было расплатиться с ним, но он сказал, что мне платить не нужно. А затем достал из тех же складок своего плаща еще одно письмо, запечатанное в конверт, с восковой печатью.
— Передашь это Агни, содержание письма уже известно. Его отправили через день, после того, как ты выехал, пришло только сегодня утром. Она должна была сама зайти, проверить, пришли ли ей письма, но послала тебя.
Я кивнул и взял письмо для Агни. Тайная стража уже прочитала письмо, теперь решила отдать его получателю. И мне, конечно же, никто не сказал, о чем там речь. Интересно, зачем «Черной правде» отправлять с нами вдогонку еще письмо, если можно было сразу все сказать. Или что-то в их планах изменилось, но сказать они не успели? Ладно, отдам Агни, а там видно будет.
Не знаю, сколько я бродил по темной столице Хотрена, пока, наконец, не вернулся назад. Меня без вопросов пропустили назад, я сбросил с себя плащ и отдал его подбежавшему ко мне слуге. В поместье все уже спали, решил не шуметь и просто тихо подняться к себе, да и вручить ценное поручение от партийцев своей жене, но мое внимание привлек свет в одной из комнат.
Там, за небольшим столиком, на мягком кресле возле камина сидела сама Вардсен и, почти не моргая, смотрела на горящий в камине огонь.
— Господин де Нибб, не составите мне компанию? Здесь горячая настойка, проходите. — Сказала она, не поворачивая головы.
— Да, почему бы и нет, можете звать меня просто Эмерик, можно без лишнего словоблудия. — Ответил я, зайдя в комнату и подойдя поближе.
— Хорошо, Эмерик, ты можешь звать меня Илона. — Она указала на стоящие на нижней полке стола глиняные кружки, я взял одну и, налив себе горячего и ароматного отвара, сел на соседнее кресло.
— Отправил письмо? — Неожиданно спросила она.
— Да, Илона, а откуда ты узнала?
— А зачем твоему командиру отправлять тебя в банковский дом ночью? — Девушка засмеялась. — Конечно же, доложить своим о моей просьбе и о новых участниках нашего общего дела. Почему ты так на меня смотришь, удивленно?
— Я встречал женщин, что имели власть, но ты меня, признаться, несколько удивляешь.
Илона отпила отвар, поставила кружку назад, на столик, и, вздохнув, ответила: — Я последняя из своего рода, Эмерик. У нас после того, как нас захватила империя, много чего изменилось. Потому удивляться тому, что женщин здесь слушают и уважают, не стоит. Моего отца и брата убила тайная служба империи, выставив все как неудачную охоту. И тогда мне пришлось взять дело всей их жизни в свои руки, как и многим другим нашим женщинам, выполнять мужскую работу. Знаешь, ты меня тоже удивил, признаюсь. Что делает маг с такими людьми, как Агнесса?
— Маг? Как ты узнала? — Я был удивлен, ее слова прозвучали, словно гром среди ясного неба. — Но как?
— Я такое кольцо, как у тебя, уже видела когда-то. Кольцо, скрывающее ауру мага. Редкая и дорогая вещь, Эмерик, я запомнила его навсегда. — Она улыбнулась и еще раз пригубила ароматный отвар. — Можешь не отвечать, уверен у тебя есть свои причины быть с ними. Но я хочу тебя предупредить, они опасные и очень влиятельные люди, ты для них просто пуля для пистоля, выстрелишь, и они про тебя забудут. Да, я видела, как она на тебя смотрит, ты ей не безразличен, но свою идею она любит больше, поверь мне, она выберет ее.
А то я не знаю, так и подмывало ответить ей, но я сдержался. Эта светловолосая девушка далеко не так проста, как хочет казаться.
— Зачем ты мне говоришь это?
— Думаешь, мы не попытались узнать о спутнике Агнессы больше, чем она нам сообщила, когда мы договорились о встрече? Ты наемник, горная лиса, недавно воевал в Ратарте и ваш отряд там себя прекрасно показал. И «Черная правда» точно тебе не простила, что ты ее опытнейших бойцов к богам отправил.
— Я тоже об этом думал, признаюсь. — Подумав, решил спросить то, что меня беспокоило с самого начала. — Зачем Хотрену это все?
