— Я же говорил, здесь целый лабиринт, кроме главного. Склады, нижние уровни, шахты — много куда, но туда лучше не ходить, они могут быть завалены, да и там может ждать опасность. — Снова довольно жутко произнес проводник. Его слова мне в очередной раз не понравились, я протянул руку вперед к идущей Илоне и коснулся запекшейся крови на ее шубе. Кровь с радость отозвалась и потянулась ко мне, маленькая капелька, поместил ее себе на запястье, на всякий случай.
— Надо сделать привал. — Вдруг контрабандист остановился, словно налетел на невидимую стену. — Таков обычай, если не сделаем, будут проблемы в переходе.
— Ну, раз такой обычай, давай. Надумаешь шутить, останешься без головы. — Слова девушка подкрепила опущенной на меч рукой. Проводник лишь тяжело вздохнул, уселся прямо на пол и уперся спиной в стену. Мы последовали его примеру, хотя я так и не понял, зачем.
— Там дальше тоннель обвален, надо будет обойти завал, спустимся в левый боковой тоннель, на два уровня вниз и пройдем через старые склады. — Голос Родальда звучал глухо. — Только так.
Девушка лишь коротко кивнула ему в ответ и задумчиво уставилась на светящийся шар, что висел между нами. Все-таки контрабандист обманывает, я пока не пойму, в чем именно. Коснулся холодного каменного пола и ощутил легкий сквозняк, что уходил куда-то в бок, туда, где и был обходной, якобы путь. Закрыл глаза и коснулся Источника — тот сиял, словно и не было никакого заклинания «на содержании» у него. Открыл глаза — все так же, ничего не изменилось, но странное чувство не давало мне покоя. Где же подвох, в чем именно? Оглядел все вокруг аурным зрением и вдали, там, откуда мы пришли, на одном из камней увидел того самого духа из леса.
Страшненькая лысая белка с плоской мордой и светящимися глазами сидела на камне и, не моргая, наблюдала за светящимся шаром. Забавно, значит, он понял, о чем я говорю, и даже принял предложение, раз оказался тут. Дух леса заметил, что я смотрю на него и перевел взгляд с шара на меня, уставившись своими холодными белыми глазами. А затем произошло то, чего я никак не ожидал. Крысобелка, не моргая, смотря на меня, подняла две свои коротеньких лапки перед собой и сжала их в маленькие кулачки, затем с силой, словно что-то толкала, отстранила их от тела, разжав маленькие ладошки и оттопырив пальцы. Словно оттолкнула от себя нечто невидимое, выбросила перед собой, и тут же растворилась, словно дым.
Крайне странное поведение духа крысобелки меня обескуражило, ведь никаких заклинаний я не увидел, да даже пылинки с пола тоннеля не поднялись. Можно было подумать, что крысобелка просто отряхнул свои мелкие лапки, но я узнал этот жест, видел его всего один раз. Когда-то давно, на рынке, мы с Колгаром подошли к попрошайкам-калекам, чтобы узнать кое- какие слухи, и один из них сделал такой же жест, предупредив остальных.
— Пора идти, нечего здесь сидеть, веди нас, живо! — Я вскочил резко и сразу же обнажил меч. — Илона, вставай, надо идти.
— Что случилось, Эм?
— Здесь становится опасно, доверься мне. — Повернулся к контрабандисту. — Чего расселся, веди, живо, хватит отдыхать.
— Но, как же традиция…
— Будешь спорить — останешься без языка. — Пригрозил я проводнику. — А теперь веди, нечего ждать.
Мужчина с оханьем поднялся с пола и сразу же направился в боковой тоннель, где нас ждала узкая лестница, ведущая вниз. Теперь стала ясна моя тревога, что-то определенно не так, как должно быть, но я не знаю, что именно.
Спустившись вниз, мы оказались в большой комнате, доверху заваленной различными деревяшками, старыми и совсем иссохшими. Родальд повел нас в проем, что находился в дальнем углу и вывел на еще одну лестницу, которая была круче предыдущей и резко уводила куда-то вниз.
Внизу оказалась небольшая площадка, абсолютно пустая, с тремя разными ходами, без каких-либо указателей или символов на стенах.
Чувство тревоги росло, словно снежный ком, пущенный к подножью горы, но я не мог понять, почему. Проводник уже собирался было пойти в самый левый тоннель, как я понял, что там что-то есть. Что-то зловещее, заставляющее мою кровь бежать по венам сильней, что-то очень опасное. Обошел девушку и схватил проводника за плечо, и едва слышно прошептал: — Родальд, есть другая дорога?
— Вроде бы да, через нижние уровни можно пройти, средний ход. — Довольно громко ответил контрабандист. — А что?
— Живо, туда, живо! — Рявкнул я и бросил в тоннель огненный шар, который создал тут же, практически не задумываясь о нем. — Илона, бегом!
Глянул в коридор и увидел, как мое заклинание попало в стену и с кучей искр рассыпалось, освещая пустую арку. Там точно что-то было, хоть аурным зрением я и не видел ничего, просто длинный коридор, резко уходящий направо.
Создал небольшой огненный вихрь, вплел туда небольшое плетение-пузырь, наполнил его силой из Источника и оставил гореть на входе, хватит ненадолго, но может быть задержит это что-то из тоннелей. Сделав это, побежал в средний коридор, стараясь догнать по аурным следам Илону и ее проводника.
