— Верно, вот Андрей в самый раз! — крикнул он, надеясь, что его репутации хватит, чтобы склонить симпатии отряда в сторону толкового мужчины. — Я рекомендую его кандидатуру!
— …как и волевые, — закончил свою фразу психолог и благодарно кивнул Виктору. — Да, в мирное время я вполне могу руководить коллективом. Как и Алёна. Но позвольте мне озвучить последнее условие. Это — бестрепетность в претворении решений, готовность на непопулярное, но полезное действие…
— Скорее, скорее! Да пустите же!
Со стороны свинарника бежал конопатый. Он растолкал всех, прорвался и крикнул, остановившись перед Виктором:
— Там это, грабят! Забор сломали! Человек шесть!
Вскочив, «вожак» скомандовал:
— Разведчики, ко мне! Гриша, ты со своими понизу, в обход. Матвей, Валентин — бегом к дороге, там спуститесь по логу, отрежете дорогу, если они кинутся туда. Саня, всех, кроме детей, расставь по периметру лагеря. Остальные за мной!
Всемером они бежали со всех ног, но не застали грабителей. Сломанные жерди ограды, опрокинутые корыта — распалили в душе Виктора зло, какого он давно не испытывал. Труд людей, которые ничего не знали о животноводстве и учились на собственных ошибках — был повергнут в прах неизвестными вандалами. Поросята и подсвинки уже успокоились и безмятежно бродили среди сосен, вроде бы, не собираясь убегать. Но что натворили грабители, зачем они сломали городьбу?
— Я услышал, когда они поймали поросёнка. Их было шестеро, не меньше, — пояснил конопатый Федька. — Ты их догоним?
Грабителей догнали, хотя не сразу. Из-за этого Грише и его парням досталось немало синяков, все-таки двое на одного — соотношение скверное. Зато, когда на шум подоспели все группы разведчиков, грабители даже пощады попросить не успели.
Виктор обогнал своих, прыгнул на ближайшего, подбил коленку, ударил в шею, крутнулся, ударил второго в горло, заставив раскашляться. Третьему досталось в солнечное сплетение, а остальных свалили, безжалостно скрутили подоспевшие парни.
Пятеро пленников уже перестали вырываться и лежали вниз лицом на траве, но последний продолжал сопротивляться. Разведчики облепили его, как собаки медведя, однако справиться не могли. Виктор вмешался, улучил момент, резким ударом обездвижил гиганта. Когда тому связали руки за спиной, и усадили, он снова принялся дергаться и даже рычал от гнева и бессилия.
— Кто такие? — негромко спросил у него Виктор.
Крепкий парень, из разбитой губы которого сочилась кровь, зло посмотрел, сплюнул. Гриша, вытирая собственный расквашенный нос, заявил:
— Я его знаю. Майкл Фёдоров, регбист из «Кузнецких Медведей». Хороший игрок.
Пленник обернулся, внимательно глянул, отрицательно качнул головой:
— Не узнаю.
— И не надо. Со мной говори, — продолжил допрос Виктор, присев напротив гиганта на корточки. — Зачем изгородь сломали? Я бы понял, возьми вы одну свинью, но вы же свинарник разгромили? Что, так есть хотели?
— Ну, хотелось. А сломали со зла! Ничего так вы устроились, мясо жрёте, а прославленные люди с голоду подыхают. Вам делать нечего, наладите!
Виктор хмыкнул, распрямляясь. Посмотрел на разведчиков, которые сразу подобрались, сделал знак поднять всех пленников. Это, действительно, были высокие и сильные парни, явно спортивного вида. Все превосходили Виктора ростом, самое малое, на полголовы. Хлопнув в ладоши, чтобы привлечь внимание, он сказал:
— Нет, голубчики, налаживать будете вы. Нам таких богатырей как раз и не хватает. Вы же хотите есть регулярно? Будете работать, и жизнь наладится, а воровать — опасно, сами видите…
— В гробу я видел, работать! Я спортсмен, — строптиво дёрнул плечом Майкл.
— Со спортом придётся подождать, Миша, — ласково, совсем по-отечески, улыбнулся Виктор, — иначе с голоду ноги протянешь.
— Да пошёл ты! — гигант плюнул под ноги собеседнику и презрительно заявил. — Моя профессия — спорт, понял? А ты — работать!
— Но я же работаю. Хотя профессиональный спортсмен, — увещевающе развёл руками Виктор. — И ничего, не переломился.
— Ты? — Презрительный взгляд Майкла смерил собеседника с ног до головы. — Пигмей. Я в тебя плюну — рассыпешься.
— Если не рассыплюсь — остаёшься?
Разведчики и четверо компаньонов гиганта молча слушали диалог. Виктор посмотрел на остальных регбистов, поправился:
— Все пятеро останетесь.
— Идёт! — усмехнулся Майкл. — Убивать не стану.
Гриша развязал ему руки, сунулся было сделать так же и с остальными, но Виктор предостерёг:
— Не спеши.
Гигант помассировал запястья, несколько раз присел, легко поднялся на одной ноге, затем обозначил удары локтем, плечом, играя могучими мышцами. Разведчики оценили, зашушукались. Кое-кто посмотрел на низкорослого Виктора с сожалением, но Гриша решительно вышел вперёд, организовал широкий круг и предложил противникам:
— Давайте уже, да делом пора заниматься.