Я? Дельта! [1] полностью

— Заказчик заплатит, пусть, может, и не полную сумму, если ты об этом беспокоишься. Я про другое говорю, Дельта. Мне интересно всё то, что происходило тут до нас. — Пайз сложил руки на поверхности стола, раздвинув бумажки. — В нашем деле никто не любит странности: можно ни за что сложить голову, вкорячившись между молотом и наковальней. А вокруг только сплошь странности и происходят. Аномалии эти, корни, обрушение, неизвестные, пристрелившие вояку… среди нашего брата мало кто выступает против рейдеров, и каждый такой случай — это событие.

— Я понимаю. Но мне нечего тебе сказать. Даже если бы очень захотел, то всё равно не смог бы.

— Я и не прошу. Тайна заказчика и товарищей, даже бывших, свята. — Мужчина качнул головой. — Что планируешь дальше?

— Отлучиться на некоторое время, взяв у тебя контакты для «внешнего мира». Если не получится пересечься тут, то я сам вас потом найду. — Торн сделал небольшую паузу, как бы собираясь с мыслями. — Но я планирую всё-таки вернуться в течение суток.

— Твоё право, Дельта. Контакты я тебе, конечно, дам — надо же будет как-то разобраться с финансовым вопросом после, а выйти на тебя, я так понимаю, будет непросто. — Пайз ненавязчивым кивком указал на самого Торна, замотанного в тряпки с головы до пят, очевидно намекая на скрываемую парнем внешность. — Мы не планируем уходить как минимум сутки. Ноктюрнов несмотря на «визгунов» всё ещё многовато, да и патрули безопасников нужно срисовать, раз уж они показались тут…

— Сутки — это хорошо. Передашь, чтобы меня выпустили и не палили, если что? Постараюсь обернуться по-быстрому.

— Такой приказ уже отдан, так что можешь смело выходить и приходить, когда хочешь. — Торну показалось, что Пайз слегка преувеличивает. То ли голос у него дрогнул, то ли изменил своё звучание, но ощущение это было мимолётным, едва уловимым. Мужчина чирканул что-то на одном из листков бумаги, протянув тот парню: — Адрес и остальное. Там, если что, сможешь связаться со мной.

— Учту. — Бумажка перекочевала из руки в руку. — Тогда — до встречи?..

— До встречи. Не пропадай, Дельта.

— И не собирался…

Торн выдохнул лишь после того, как временный штаб рейдеров остался позади, а он сам порядком напетлял среди зданий, запутывая следы и гарантируя, что за ним точно нет слежки. Причём не обязательно людей Пайза, ведь в нокт-области можно было встретиться и с другими группами преступников.

И куда менее щепетильными в вопросах морали — тоже.

Да и ООБ могли присутствовать поблизости не только лишь в виде дронов: кто знает, какие силы уже добрались досюда, и какие цели они преследуют? Может, это очередная облава на рейдеров, и безопасники целенаправленно ищут тут людей, чтобы как-то «оправдаться» за посредственные темпы зачистки свежей нокт-области? Люди ведь будут требовать найти виновных после того, как правительство отчитается о никакущих процентах выживших. Всегда отчитывается, и всегда устраивает показательную «рубку голов»: на памяти Торна просто не было иного, но охватит взглядом ситуацию в целом ему не хватило мозгов.

Пребывая в такого рода тяжких раздумьях, Торн нырнул в один из приглянувшихся ему подъездов, поднявшись на пятый, самый верхний этаж. И уже там он выбрал наиболее целую квартиру, у входной двери которой уцелел засов. Обычная, ничем не примечательная «двушка», достаточно компактная, чтобы её легко и быстро было прошерстить на предмет наличия сюрпризов… и их внутри ожидаемо не оказалось. Что ноктюрнам делать в пустом жилище спустя почти две недели? То-то и оно.

Дальше Торн действовал по составленному загодя плану: запер дверь, зашторил все окна…

И взялся за куда более основательный осмотр своего временного пристанища вопреки тому, что организм требовал сна. И требовал отчаянно: веки понемногу наливались свинцом, а находящаяся в непосредственной близости кровать оттягивала на себя все мысли.

Но Торн сопротивлялся желанию завалиться в койку и отключиться, потому как намеревался сначала подкрепиться. Да, голода он пока не испытывал, но был уверен: это явление временное. А просыпаться истощённым — это то ещё удовольствие даже для человека.

А для мутанта — машины смерти, который, так-то, должен требовать калорий соразмерно возможностям? То-то и оно.

К счастью, воспетая в легендах запасливость соотечественников не дала осечку и в этот раз, и парень почти сразу, едва зайдя на кухню, наткнулся на запас мясных консервов. Тушёнка и паштет, не просроченные и, вероятно, даже не совсем заражённые: консервная банка на то и консервная, что надёжно изолировала содержимое ото внешнего воздействия.

Конечно, ноктэон сам по себе имел неприятное свойство накапливаться в чём угодно, но для этого ему требовалось время. Даже для тушёнки.