Я? Дельта! [1] полностью

Если брать личный опыт Торна, то пока что нокт-крыса оставалась первым и последним, не считая супермутанта, примером некоего осознанного использования своих особенностей в бою. Нечто паукообразное с площади рядом с опорником ООБ парень не считал, так как там пресловутой разумности проявлено не было ни на йоту: мутант вылез в чистое поле, где благополучно и помер. Да и он сам не сказать, чтобы сходился с той тварью в бою, в отличие от десятков рядовых ноктюрнов сегодня и кислотной крысы — вчера…

Знакомый уже гул дронов Торн услышал заранее, нырнув в подъезд, прикончив поджидавших там добычу ноктюрнов и пробравшись в одну из незапертых квартир — благо, хотя бы одна такая была чуть ли не на каждом этаже. Не везде было чисто, но для нужд Дельты хватало и таких нереспектабельных вариантов.

«Шариться по чужим жилищам уже входит в привычку…». — Подметил про себя парень, настежь распахивая одно окно за другим. Если потребуется срочно и тихо уходить, то подъезд явно будет не лучшим вариантом. Хотя бы потому, что он смотрит на одну-единственную сторону. — «А в том, что, возможно, приходится линять, я почти что уверен. Как и в том, что с Пайзом мы реально можем пересечься только снаружи… если они вообще выберутся».

Назойливый и донельзя отчётливый гул дронов не остался незамеченным для ноктюрнов: твари вылезали изо всех щелей, задирали головы и выли, визжали на недостижимую добычу. Отдельные мутанты с соответствующими «модификациями» тел даже пытались дронов подстрелить, но беспилотные машины находились слишком уж высоко и двигались при этом.

Ну а в баллистику ноктюрны, понятное дело, не умели.

Торн сидел в нескольких метрах от зашторенного окна, организовав себе щель шириной в ладонь, через которую было удобно и безопасно наблюдать за улицей даже из глубин квартиры. Потому что один раз, сидя у самого окна, он уже попался, едва не словив гарпун пузом. Да и рейдеров недавно ему удалось «срисовать» только из-за того, что они суетились в упор к занавескам и шторам, отчего те очень, очень заметно для наблюдателя со стороны улицы колыхались.

Вроде бы мелочь, но парень был уверен: раз уж «китобои» его тогда смогли заметить, то технологически более совершенные дроны безопасников и подавно на это способны. А сюда приближались, судя по нарастающему гулу и отдельным приглушённым выстрелам, не только беспилотники, но и некий транспорт с охранением…

Прошло ещё несколько минут, прежде чем во дворы въехала целая процессия из пары тяжёлых грузовиков и восьми бронемашин, вёзших «на броне» пехоту: как обычных бойцов ООБ, так и весьма приметных автоматонов с их монструозными щитами. Ноктюрнов, которые вылезли из укрытий и продолжали переть на шум, безопасники отстреливали одиночными выстрелами, в большинстве случаев оставляя на земле, бетоне и асфальте ещё живых, но едва ли способных просуществовать дольше пары часов мутантов.

Ноктюрны были очень живучими тварями, но живучий — не значит «способный функционировать без половины головы». Лишившийся черепушки мутант становится слепым и глухим, и опасность представляет разве что в чистом поле и на небольшом расстоянии, когда де-факто в ближайшее время окончательно мёртвая тушка ещё может добежать до человека и сделать ему нехорошо. Тут же безопасники просто не подпускали к себе ноктюрнов, пользуясь тем, что стягивались на шум те понемногу, максимум несколько штук за раз.

«Даже интересно: а что бы вы сделали, навались на вас такая же орда, как на нас в тот раз? Сотни, тысячи мутантов, ведомых чуждым человеку разумом…».

Торн не сомневался в том, что нападавшие на их конвой ноктюрны делали это по указке супермутанта: слишком много их было, и слишком скоординированными смотрелись накатывающие на конвой «волны» по сравнению с тем, что парень лично видел после своего преображения.

Да и даже если оградиться от прошлого опыта, прямо сейчас на глазах Торна мутанты гибли, не представляя существенной угрозы для безопасников. Ноктюрны буквально выходили к людям по-одиночке или малыми группами, двигаясь очень медленно и явно не осознавая в полной мере самого факта присутствия рядом добычи. Они шли на звук, и бросались вперёд не раньше, чем замечали людей визуально. Ещё и не так много их здесь было, на самом-то деле.

И всё это где? В двух-трёх километрах от магистрали, рядом с которой конвой был вынужден бросить транспорт, предварительно за десять минут отстреляв по несколько сотен патронов на каждого пехотинца. Пусть тут использовали глушители, пусть сама техника была куда тише бронетранспортёров из операционного центра, но разница не могла быть настолько существенной.

Торн как никогда ясно осознал, что его знания о нокт-областях не просто малы, нет. Они вредны, потому как содержат в себе слишком много лжи, не имеющей ничего общего с реальностью. Факты, актуальные для пытающегося выжить гражданского, в его ситуации висели на ногах мёртвым грузом, и тянули парня ко дну…