Я вышла, оставив Улиту с ее думами. Хотя, чего тут думать? Она права. Наведенное чарами притяжение - всего лишь иллюзия. "Здесь все может быть иллюзией",- сказал мне гном. А в первую очередь их чувства. Эльфы есть эльфы, как ни крути. Возможно, они вообще не способны искренне любить? Но мне что за дело? У меня тут совсем другая задача!
Я вернулась к себе, стол уже был накрыт и Фея ждала меня.
-Какая тишина. Похоже все принцессы слегка напуганы и засели в своих покоях.
-Боятся разделить участь Аннет? Но мы-то сидеть взаперти не будем?- подмигнула я ей и принялась за еду.
Фея Аклиста присоединилась ко мне, и плотно пообедав, мы вышли в парк.
-Надо было взять с собой Улиту, сказала я.- Было бы не так подозрительно.
-А что подозрительного в том, что ты со своей фрейлиной совершаешь послеобеденный моцион?
Я рассмеялась.
-Поверь, когда я влипну в очередную историю, будешь локти кусать.
-Или наоборот, если влипнешь без меня.
Мы подошли к памятному для меня фонтану. Присели на скамейку.
-Рассказывай, что удалось узнать?- спросила я Фею.
-Про дракона - ровным счетом ничего. Никаких слухов и разговоров. Если бы он гостил во дворце - это было бы известно. Можордом подтвердил, что в составе посольской миссии его принимали. Но это все, я не рискнула расспрашивать дальше, лорд Таниель не дурак, даже пьяный все прекрасно соображает.
-Ты пила с ним?
Фейка поморщилась:
-И не только. Хаос подери, Элизия, ты не ребенок. И не спрашивай у меня подробностей.
-Не буду, но если его нет во дворце, а Хаос заявляет, что он именно тут, не в привидение же обратился? Владыка сказал что темниц в нижних, подземных помещениях нет, я склонна ему верить. Что остается? Есть гостевой домик, в парке. Но проще спросить о его местонахождении, чем прочесывать всю территорию.
-Гостевой домик, по слухам использует принц Амотиан для своих утех, а вернее будет сказать, для удовлетворения потребностей,- ответила мне Фейка.
Тут я вспомнила, что принц "всеяден", представила Лириана ал Ланита и меня передернуло. Нет, это невозможно!
-Насчет гостевого домика, ты права, сначала надо разузнать его местоположение. И, на всякий случай, проверить,- сказала я,- А пока прогуляемся по восточной части парка.
Мы встали и медленно, прогулочным шагом пошли вперед по одной из дорожек. Ничего примечательного тут не было. Цветники все так же сменялись небольшими водоемами. Внезапно с неба полило, мы успели заскочить в беседку и переждали дождь, любуясь радугой, раскинувшейся во все небо.
-Куда теперь?
От беседки разбегалось несколько дорожек.
-Куда-нибудь,- идея с прогулкой меня уже не так вдохновляла.
Да и, вспомнив Амотиана, я невольно подумал об Улите. Еще раз пожалела, что оставила ее одну, не взяла с собой. Правда, тогда и с Фейкой поговорить вряд ли бы удалось.
Мы вышли на развилку. Одна, более широкая дорожка, брала правее, огибая кустарник, другая, узкая, терялась среди клумб. Я срезала один цветок и подала Фее:
-Ты собираешь для меня букет и идешь туда. Надо разделиться, так быстрее будет.
-Нет и нет!- показала свой норов моя "фрейлина",- Вместе пришли, вместе уйдем! Я тебя не оставлю.
-Но тогда нам придется возвращаться сюда еще раз. Времени не так много, чтобы ходить вокруг да около. Да и утомительно это. Лично мне по душе твой способ: напоить принца Мириана и расспросить его о друге детства, что думаешь - сработает? У меня как раз припрятана бутылочка "Старого Растега".
-Отлично,- всплеснула руками Фейка,- Моя идея! С какой стати? И как ты это осуществишь? Тебе всего лишь надо подкараулить его, познакомиться, втереться в доверие, вызвать симпатию...
-Потеряться где-нибудь у его покоев,- рассмеялась я.- Да, будем надеяться, что следующим заданием Владыка озадачит именно его, так будет проще.
Мы не сговариваясь выбрали широкую дорожку и некоторое время шли молча. Парк закончился незаметно, дорожка вильнула лесом, а потом вновь вернулась в парк.
-На западе- холмы, на востоке - лес, хоть что-то мы уже знаем...
Я хотела еще что-то добавить, как внезапно послышался звук - конский топот, и из-за поворота показался всадник.
-Ты тоже видишь это?- шепнула я Фейке, непроизвольно прижимаясь к самому краю дорожки.
-Кошмар!- откликнулась она, отступая ко мне.
Такого огромного жеребца я еще не видела! Он был белым, как снег, лишь копыта отливали серебром. Всадница была в темно-зеленом плаще, таких же штанах и сидела по-эльфийски, без седла. Ее ярко-рыжие волосы развевались сзади, как и белая грива жеребца. А пронзительно-зеленые глаза уже держали нас в поле зрения, не отпуская. На мгновение мне показалось, что конь нацелен прямо на нас, и сейчас же затопчет, но она промчалась мимо.
-Что это было?- спросила потрясенная Фейка.
-Сейчас узнаем...
Конский топот стих ненадолго, вновь стал к нам приближаться и уже прямо перед нами жеребец взвился на дыбы, пришлось даже отскочить от его копыт в воздухе. Потом успокоился и встал.
Всадница рассматривала пристально, молча, словно мы экспонаты в галерее.
-День добрый,- не выдержала я первая.
Конь пренебрежительно фыркнул, словно в ответ.
