–Присмотрись, маяки, видишь?
–Да,– множество огней разрывая белую плоть, указывали путь.
–Красный – причал занят. Зеленый свободен, нам туда!
Он помахал в сторону рукой:
–Сейчас будет самая работа, смотри, красиво как.
По мере приблежения белое марево отступало. Являя темно-зеленые воды и множество, подобных нашему, корабликов.
–Спускайся в каюту, Высочество, швартуемся, я буду немножко занят! Да и разговор с таможенником – не для твоих ушек.
–А деньги?– я вспомнила обещание капитана посодействовать.
–Так ты забыла? Ха-ха... детка, не пей ром! Это не твое!– подмигнул мне капитан,– Если только со мной!
Таможенник, в серой робе с темными от пота под мышками пятнами, сначало вежливо постучал, потом вошел.
–Простая формальность, Ваше Высочество,– сказал он, но тем не менее внимательно изучил официальную бумагу от Владыки.
–Элизия Роз Латтер?
И посмотрел почему-то на Фею.
–Ее Высочество Элизия Роз Латтер! С одним сопровождающим лицом!
Это надо было видеть, как она выступила вперед, сжав ручки в кулачки и подперев ими бока.
–Ух ты,– сразу осекся, отступил в сторону двери парень,– А досмотреть тебя можно?
–А ты попробуй!– улыбнулась она, сделала еще один шаг к двери, оттесняя гнома.
–Меня Улеф зовут, в "Золотой короне" все знают, придешь?
–Я фрейлина Ее Высочества Фея Аклиста,– повысила она себя в звании,– А ты кто?
Парень вздохнул, потом сказал просто:
–А я гном! Но если нужен буду... Короче, счастливого пути!
Я подождала, когда таможенник выйдет, лишь тогда спросила:
–Что за предствление?
–Гномку я ему показала... любят они сильных женщин.
С сомнением оглядела ее долговяую фигуру.
–Силу духа! Вот что они уважают, в принципе – любую силу, у женщин в особенности!
–Очень познавательно, но, давай, на выход!
Прибыли мы раньше, не удивительно, что заказанного нами экипажа не оказалось. Матросы помогли, вынесли наш груз, и вернулись к своим делам. Половину сундуков хотелось тут же выкинуть в море! В своем наглухо закрытом дорожном платье я нещадно потела и была донельзя раздражена. Только Фейка чему-то улыбалась, что воспринималось мной как издевательство! А потом... я протерла глаза.
В просторной легкой одежде, не скрывающей его мускулистую фигуру с широкими плечами...
Весь в белом...
Кирелли Одан!
Здесь?
Он шел как флагман, рассекая толпу, и гномы, люди, отходили в сторону, пока не приблизился к нам, к нашему "островку".
Я закрыла глаза и взмолилась: "О! Хаос!"
Открыла. Ничего не изменилось!
Одан Кирелли с пренебрежением разглядывал и наш багаж, и нас, словно раздумывая: проще обойти препятствие или стереть с лица земли?
-Мой экипаж там,– сказал Кирелли, слегка повернув голову в сторону.
На безмолвный вопрос своей спутницы я пояснила:
–Это мой старый знакомый, по торговым делам,– незачем Ники-Августе знать лишнее,– Да?
–Именно!– подтвердил он с легкой угрозой в голосе,– За твоей служанкой и багажом пришлю другой. Пошли.
Сжимать кулаки и изображать из себя гномку Фея не стала. Моргнула глазами, что не против. Похоже багаж ей дороже моей высочайшей особы, да и "Официальное приглашение" в ее руках.
Долго переглядываться мой "старый знакомый" нам не дал. Уже привычным образом он прихватил меня за локоть, вывел из толпы. "Что-то подобное было,– думала я, наблюдая, как передо мной открывается дверка экипажа,– И закончилось принесением клятвы. Не самый страшный исход!".
Дороги здесь были не в пример лучше, чем у нас, в Эйрст, я смотрела в окошко и делала вид, что ничего другое меня не интересует. Кирелли не выдержал первый:
–Ты все-таки решила поучаствовать в этом?
–Да!
А у меня был выбор? Ты это спроси! Тогда я скажу тебе правду и не придется больше лгать и изворачиваться. Но лучше не спрашивай, Одан. Я сделаю, то, что должна. Ты все равно ничего изменить не сможешь!
–А ты будешь настаивать, чтобы я вернулась домой? И где мой дом сейчас? Матушка во дворце, ты хоть в курсе? Все происходит совсем не так, как тебе хочется! Желаешь запретить мне участвовать в отборе?
–Я?-он удивился совершенно искренне,– Как можно запретить тебе совершать очередную глупость? Ты хоть понимаешь, во что ввязываешься?
–Это была не моя идея, маман дала согласие от моего имени, ты знаешь это! Я же все время усердно занималась, как ты и хотел и все остальное...
–На подробные письма, видимо, усердия уже не хватало?
Я глубоко вздохнула. Если припомнить все, что я ему писала, то сейчас, как минимум, я должна уже быть на его коленях и лобзать страстно, а не рассеянно поглядывать по сторонам.
–Я тщательно готовилась к этому отбору. Ментальные блоки, защита от эльфийских чар.
–Вижу. Защита...
Он взял меня за лицо и повернул к себе.
–Если принц, любой из них, захочет поиграть с тобой – никакая защита не поможет!
–Совсем?– я растерялась, его глаза смотрели, даже не на меня, куда-то вглубь, выжигая изнутри, и желание начало подниматься снизу вверх, невероятно, но вполне реальное и ощутимо. В прошлый раз с ним такого я не испытывала.
–Одан,– прошептала ,– Что ты от меня хочешь?
–Откажись от участия!
–Нет,– я наконец-то оторвалась от его глаз и бездумно вперилась в сторону.