Вместо переплета - бумажная обложка. Чудные имена авторов и непонятная косая черта там, где обычно располагается иллюстрация. И весьма нескромные, на мой взгляд, названия. Выбираю "Эльфийскую сексуальность", открываю... откладываю. Задумчиво рассматриваю стену. Возвращаюсь к книге, читаю две страницы и иду пить чай.
Кухарка, очень кстати, заваривает ромашку, искоса разглядывая мои щеки. Вкус противный, запах, тот в последнее время, вызывает нежелательные ассоциации. Решаю, что для протирки тела - годится, не допивая, откладываю и возвращаюсь на второй этаж.
"Сексуальность" поджидает меня, приглашающе раскрытая... в итоге я сдаюсь.
Чтение завораживает. Возможно, не обошлось тут без амурных чар? Но хватает меня ненадолго. Отхожу к окну, насыщаю организм свежим воздухом. Драконья магия продолжает отравлять изнутри, видимо, и до мозгов уже добралась, иначе как объяснить, что я вновь иду и беру в руки смущающий меня томик. Пытаюсь читать. И это получается не с первого раза. С еще тремя передышками.
А за окном все та же идиллия: птички поют, коровки пасутся, мошкара вьется. Мир вокруг не изменился от того, что мое мировоззрение вдруг пошатнулось.
Не пора ли выпить чаю? Кухарка накидывается с болтовней, я все еще под впечатлением, от порочной извращенности эльфов, отвечаю невпопад. Мелисса пахнет лучше, со сладкими крендельками - самое то. Сбегаю, когда разговор заходит о господине. Слышать о нем не хочу, вернее хочу, но, право, не сейчас...
К изучению этих! девичьих! романов подхожу организовано. Вытаскиваю все и сортирую. Сделать это оказывается просто, поняв что разделяет, вернее соединяет косая черта. Эльф/Гном, Дракон/Дракон, Человек/Демон. К моменту, когда в руки попадает "Колодец любви" Демон/Дракон, мои щеки во всю пылают маками, а руки начинают трястись уже после прочтения аннотации: "У них нет женщин и как они с этим справляются?",- размышлял плененный дракон наблюдая за своим господином". Следующих пару часов, продираясь вместе с автором сквозь непростые отношения, я проникаюсь чувствами героев, попутно изучив и глубину колодца дракона, и длину с силой подъемного механизма демона и все смазочные материалы необходимые для этих самых механизмов, чтобы наконец узнать: справляются! И как именно, и многое другое, невозможное в принципе, в той же мере, что рядом: Демон - Дракон. Тяжкий труд изучать литературные изыски ящериц!
-Пожалуйста, еще чашечку.
Тяжело опускаюсь на стул. Сердце колотится точно после тренировки.
-Пейте, барышня, а ты Эллочка, кончила с уборкой?
Губки горничной подозрительно обкусаны. Или это мой, поврежденный вражеской словесностью мозг, ищет подтекст?
-Да,- выдыхает она.
Я оглядываю девушку внимательнее, не прячет ли она в складках платья срамные сочинения?
Как же резко и внезапно у меня поменялись фильтры восприятия реальности. Или это все-таки результат игр отравленной крови?
-Ты из герцогства, Ромашка? Там у вас, говорят, красивые дома и много богатых мужчин?
Неопределенно пожимаю плечами.
Кухарка хмыкает, но в разговор не вмешивается.
-А ты видела демонов... они страшные?
-?..
-Говорят, у них нет женщин.
-А как же они тогда размножаются?- вспоминаю: "У них нет женщин и как они с этим справляются?".
Все драконы чокнутые. Несомненно. И сводят с ума всех, с кем соприкасаются.
-Они разводят людей, совсем как животных, и принуждают рожать им. А еще воруют для себя красивых девиц.
Смеюсь, Эллочка понимает что над ней.
-А драконы высиживают яйца?
-Конечно нет,- возмущается.
-А вот по ту сторону границы многие именно так и думают.
Теперь смеемся обе.
-И рога у них большие, не будь женщин, кто бы навесил на них такие шикарные рога?
-Не стоит барышне слушать такое, а тебе надо меньше думать о непотребствах,- брюзжит стряпуха.
Эллочка от нее отмахивается.
-А хвост?
-Что хвост?- переспрашиваю, имея в виду: какой смысл она вкладывает в это слово?
-Как бы я хотела увидеть хвост демона...
-Залезть ему в штаны?- кухарка сердится, но совсем неубедительно, не впервые, видать, горничная делится с ней своими причудами.
Очередной культурный шок. Аккуратно подбирая слова, выговариваю:
-Опекун недавно забрал меня из приюта, возможности узнать, что демоны прячут в своих штанах не было. Мне кажется, что хвост совершенно...- "не функционален" верное слово, но приходится заменить его на более понятное,- Не уместен в боевой демонической форме. К тому же, в этой форме демоны не занимаются... размножением. Так что, у них нет хвостов. Совсем. Насколько я знаю.
Эллочка демонстрирует разочарование, поэтому утешаю:
-Рога есть, точно.
Подливаю себе чай из горицвета, кусаю пирожок. Симптом благоприятный, как сказал бы маркиз Бьюи - аппетит возвращается. Любительница несуществующих частей демонической анатомии ковыряется в рыбе.
Мне вновь вспоминается любовный "шедевр", уже без гнева и смущения. Первая эмоция на прочитанное переварилась. Остался далеко не праздный интерес:
-А драконы как относятся к любви... между собой?
Кухарка не понимает. Эллочка взглядом тонет в своей барабульке. А я пытаюсь точнее сформулировать:
