— А между тем он разбогател, и хочет открыть «вестник» в Ристе… — опять вспышка — Эллина, я надеюсь, у нас еще будет время посидеть и поболтать, только… Нам нужно кое-что решить, пока за вами не пришли.
— Но я не понимаю… — Эллина была в растерянности. Глава дознавания представлялся ей этаким злодеем. А видела перед собой немного уставшего человека, на которого свалились проблемы.
— Эллина, просто попробуйте… Как было до сих пор? Вы видели какую-то проблему и пытались найти решение — голос звучал настойчиво, даже умоляюще…
— Но все что было…это было…ну мелко, что ли. А вы меня спрашиваете о политике… Международных отношениях. Я ведь никогда не имела к этому отношения. Кстати, вы можете обращаться ко мне на «ты», я не из благородных.
Ксант сникший за время ее монолога, устало улыбнулся:
— Ну что вы! Вы ведь представитель вашего народа, и мира, у нас. У вас статус посла. Я не могу позволить такую бестактность — вот и племянник так говорил, подумала Эллина — Достаточно того, что я вас выкрал и снял с вас все охранки…
— Что за охранки? — удивилась «госпожа посол».
— Раенар ответственно относится к тому что делает. Естественно он навешал на вас заклинания, чтобы быть в курсе всего, что с вами происходит.
Эллина сперва покраснела, затем побледнела…
— О, не подумайте ничего дурного — поспешил успокоить ее Ксант — Это не слежка и не прослушивание. Просто, когда кто-то применяет к вам силу, неважно какого рода, срабатывают охранки.
Попаданку немного отпустило, когда до нее дошло, что никто ее голышом не видел…, ну и всего остального…
— Что ж, сува Эллина — подвел итог Ксант — Еще раз простите, что вас так беспардонно вытащили из вашего дома. Простите. Если бы у меня было чуть больше времени… Но все свалилось так…одновременно.
Эллина видела, как постепенно, все больше проявляются на его лице морщинки. Словно тот адреналин, на котором он держался до сих пор сошел на нет. Сочувствующе посмотрев на него, она спросила:
— Неужели все настолько плохо?
Ксант облокотился на колени локтями, и сцепил пальцы в замок:
— Ну как вам сказать… Если Шовдан начнет войну, а он ее начнет, и обязательно выиграет, то ежегодно по сто моих одаренных соотечественников будут отдавать на откорм Лазурному Льду. Войну с Байханом мы тоже проиграем. Как я говорил, они задавят нас количеством. Тогда те ристаларцы, кто не сможет ежегодно выкупать свою свободу, станут рабами. Я не говорил, что в Байхане существует рабство?
Эллина охнула:
— Рабство?!
— Да. Того кто просрочил ежегодный взнос в казну, ждет рабство. Почти все население Чесара и Лисиана уже рабы. В Гориде только начали.
Ужас!
Рабство!
Она ведь так обрадовалась, когда Нарис рассказывал какая прекрасная страна Ристалар. Как будто ее дожидались! Не могло это все попозже завариться?! Она даже не успеет отсюда убраться. Тут уж хочешь, не хочешь — заставишь мозги работать.
Зачем она только смотрела исторические фильмы?! Теперь она уже представляет себе во всей красе последствия войны. Убитые, раненные, изнасилованные, сироты, матери, хоронящие детей…
Боже, боже! А как хорошо все начиналось…
Думать! Надо думать!
— Постойте — Эллина даже подскочила — Вы же говорили, что по ту сторону гор, нет магов?
Ксант встрепенувшись, кивнул, заинтересованно глядя не нее.
— Ну, тогда в чем проблема? У вас же сильные маги. Даже воевать не надо. Пощелкаете пальцами, помашете руками, и все.
Несмотря на всю сложность своего положения, Ксант не смог не рассмеяться над тем, как иномирянка описала работу с магическими потоками.
— Нет, я не жалею, что притащил вас сюда, как вы выразились. С вами не соскучишься — отсмеявшись, министр посерьезнел — Да, у них нет магов, но у них есть шаманы. Что именно они делают, мы не знаем, но наша магия на них не воздействует. Дело в том, что в Шовдане невозможно никого подкупить. А заслать туда нашего человека мы не можем. У шовданцев очень специфичная внешность. Темный загар, белые волосы и желтые глаза. Таких у нас нет. Поэтому и наших агентов там нет. Так что если мы сойдемся с ними в битве, они будут защищены от нашей магии, а нас просто расстреляют из луков.
— Как из луков? А мне говорили, что от стрел сто лет как отказались.
— В Ристаларе. В Шовдане проблем с металлами нет.
— Так. Если у них нет проблем с металлами, почему вы у них их не закупали? Разве не дешевле обходилось бы?
— Они не продают.
— Почему?
— Все знают, что в Ристаларе сильные маги. Продавать им металл, чтобы они стали еще сильнее…? Наши соседи не так наивны.
— Да ладно — недоверчиво потянула Эллина — У вас нет контрабандистов?
