– Что золото гномов – очень опасно для всего средиземья. Оно опасно тем, что его много – и оно может быть пущено в экономику. А за этим обрушится вся мировая экономика – цены на золото упадут, ценность золота и серебра снизится, начнётся гиперинфляция и финансовый кризис, голод. Нарушатся экономические связи, упадут объёмы производства и торговли по всему миру. Начнётся сущий кошмар.
Я подождал мгновение, дав осмыслить мои слова:
– Может быть Саурон и не претендует сам владеть золотом Эребора – вовсе нет. Но он определённо с какой-то целью влиял на Трора и его предков, чтобы те накапливали богатства бесконечно. Изымая из обращения золото, скапливая его в Эреборе – гномы не просто изымали деньги – они наносили постоянный вред экономикам всех королевств средиземья. Богатства, которые должны находится в постоянном движении, зарабатываться, тратиться, продаваться, покупаться, выплачиваться, и так далее – которые должны совершать оборот средств – просто изымались из этого оборота одним из игроков. Изымались и складывались в золотые горы. Чтобы экономика хорошо работала – в ней должны быть деньги и их постоянное движение – и денег должно быть адекватно товарной массе. С тех пор, как гномы Эребора начали копить богатства – цены на рынках поползли вверх, уменьшилась покупательная способность всего средиземья, замедлилась торговля – люди всё больше стали жить натуральным хозяйством. Сокровищница Эребора – это не просто груда золота, это ещё и проклятие, само по себе, без всякой магии, проклятие экономики средиземья.
– У тебя есть доказательства? – спросил Балин.
– Думаю, это просто доказать. Но информацию найти сложнее. Эльфы, Гэндальф, наверняка помнят, какими были рынки тысячу, две тысячи лет тому назад. Сколько там было товара и сколько он стоил. Существовали многочисленные торговые пути, но сейчас экономика находится в постоянном упадке. Заработали золото – молодцы. Но вы не владеете всей мировой экономикой и использовали заработанное золото так, что нанесли ей вред – вы не потратили его, не построили ничего великого, если не считать собственных городов. Не вложили его в дело, в развитие средиземья, производство товаров или разработку новых технологий, вы его накопили, сложили вокруг себя и начали молиться на него. Как на божество, священный металл. И это вас сгубило.
– Что же нам, по твоему, следовало сделать с ним?
– Наш континент велик. Север континента заброшен, а восток – вовсе нецивилизован – там нет никого, дикие племена истерлингов и богатейшие природные ресурсы, огромные пахотные земли, – покачал я головой, – Валар забросили людей и эльфов и гномов на запад средиземья – но это не значит, что континент им ограничивается. Пустить деньги и свои силы на создание эффективного королевства, империи. Завоевать восток, уничтожив племена поклонников моргота, и расширив зону экспансии. Освоить богатейшие залежи севера. Гномы могли стать величайшим народом континента, самым распространённым и важным – но не стали. У вас недостаточно масштабное мышление для этого.
– Постой, – Гэндальф меня остановил, – ты хочешь сказать, что такое большое богатство нужно использовать на востоке?
– Товаров в средиземье мало. Социальная, политическая структура очень неразвита – и что самое страшное – она и не развивается. Прошли тысячелетия с появления тут людей – а никто ничего до сих пор не придумал – по прежнему короли, и махровый феодализм. Как форма правления – феодализм имеет свои плюсы, но и свои минусы у него есть. Феодализм существует как форма правления из-за неразвитости инфраструктуры и культуры – с развитием оных он рухнет. Должен рухнуть.
– Короли всегда правили, что людьми, что эльфами, что гномами, – сказал один из присутствующих гномов, – и всех это устраивало.
– Но у людей и гномов было мало шансов развиваться, – пожал я плечами, – допустим, родился ты сыном фермера – и останешься сыном фермера. Ты может быть выбьешься в торговцы – если сможешь, но маловероятно. Государство не сможет реализовать твой потенциал при феодальном строе. Может быть, ты гениальный полководец или талантливый художник, или способный мореплаватель. Но не сможешь ничего сделать – сословия при феодализме это почти касты, из которых нет выхода. Не менее важно то, что при феодализме есть раздробленность власти. Власть не принадлежит королю абсолютно – он не может собрать и направить большие ресурсы и силы в одном направлении – власть делегирована его вассалам, а вассалы делегируют её своим вассалам. И земля не принадлежит ему – да, король просто самый богатый феодал из всех. Но он не владыка своей земли. Поэтому тормозится развитие культуры и искусства, тормозится развитие инфраструктуры, нет возможности собрать в одном месте и направить в одном направлении всех подданных. Даже Торин – всего лишь некоронованный лидер множества гномьих кланов, а не владыка всех гномов.
– Разве не везде так?