Хранитель медленно, плавно, словно приведение, направился к нам. Его шаги были бесшумными, а движения — текучими, словно вода, но каждое из них отзывалось эхом в моём сознании, вызывая дрожь и страх. Он не касался каменного пола, словно парил над ним, и в его глазах, скрытых под капюшоном, мерцал холодный, зловещий огонь. Я с ужасом смотрел на него, осознавая, что наша ментальная защита оказалась бессильной. Мы переоценили свои возможности и теперь стояли на пороге гибели. Я мог ещё думать, но мои движения были ограничены. Я застыл за широкой спиной Грилфа, который так и не опустил молот. Я пытался кинжалом с прозрачным лезвием в правой руке уколоть свою левую ладонь, которая находилась в десяти сантиметрах от острия лезвия, в призрачной надежде прервать физической болью тот морок, который навел на меня древний хранитель. В воздухе витал запах древности и магии. Я чувствовал, как силы покидают меня, а разум начинает затуманиваться. Хранитель остановился перед нами, его фигура была окутана тенями, а лицо скрывал глубокий капюшон. Он поднял руки, и в его ладонях заискрились древние руны.
— Вы не заслуживаете жизни, — произнёс он тихо, но каждое слово звучало как приговор. — Ваша судьба уже решена.
Я попытался закричать, но из моего горла вырвался лишь хриплый шёпот. Грилф, собрав последние силы, поднял молот и с яростным криком бросился на хранителя. Но его удар был остановлен невидимой силой, а сам он рухнул на пол, словно подкошенный. Я почувствовал, как мои ноги подкашиваются, я падаю на колени и в этот момент кинжал пробивает мою левую ладонь насквозь, кровь обильно течет по лезвию кинжала, но не падает на каменный пол древнего хранилища, а вся поглощается моим оружием. И тут я услышал ментальный голос:
— Достаточно хозяин, ты восстановил мою силу своей кровью, и я готов защищать тебя.
В этот момент хранитель склонился надо мной, его лицо скрывал глубокий капюшон, из—под которого виднелись лишь мерцающие глаза, холодные, как лёд. Его дыхание, тихое, но обжигающее, касалось моего лица, словно призрак прошлого. Голос, звучал как эхо из древних руин, лишённый жизни и надежды:
— Ты станешь тем, кем должен был стать. Ты принесёшь пользу Великому Амаури. А теперь... прощай.
Поучаствовав, как по всему телу пробежал ледяной холод, я мысленно закричал, обращаясь к клинку:
— Что же мне делать?!
Кинжал, будто оживший в моих руках, ответил:
— Как, что? Просто ударь его моим клинком. Это же простой хранитель.
Я быстро выдернул лезвие кинжала из ладони левой руки и коротко без замаха, вонзил его снизу вверх тело хранителя. Мощный поток энергии и информации хлынул в меня, я упал на каменные плиты хранилища, и последнее что увидел, как прахом осыпался хранитель и только круглый кристалл величиной с куриное яйцо выкатился из кучки его пепла и закатился под меня.
Я пришел в себя так внезапно, словно пробудился от долгого сна. Голова была ясной, мысли четкие, но в теле ощущалась легкая слабость. Оглядевшись, я заметил, что лежу на холодном каменном полу. Переведя взгляд на свою руку, я обнаружил, что она перевязана. Кто—то уже пришел в себя раньше меня. Я попытался вспомнить, что произошло, но воспоминания обрывались на том моменте, когда я сражался с главным хранителем одного из темных богов. С трудом поднявшись на ноги, я почувствовал легкое головокружение, но быстро взял себя в руки, под собой увидел огромный круглый кристалл, который я сразу убрал в сумку травника. В этот момент ко мне подбежал Бор. Его лицо светилось радостью, а глаза горели от нетерпения.
— Как, ты! — воскликнул он, хватая меня за плечи. — долго же ты приходил в себя.
— Все в порядке, — ответил я, стараясь скрыть усталость. — Как Грилф?
— С ним все хорошо, — улыбнулся Бор. — Он пришел в себя сразу после меня. Уже носится по хранилищу как конь ищет тайники.
Я кивнул, достал из сумки фиал среднего лечения и, не раздумывая, выпил его содержимое. Магия мгновенно начала действовать, наполняя мое тело энергией и силой. Сквозная рана на руке затянулась, не оставив и следа.
— Как тебе удалось его победить? — спросил Бор, удивленно глядя на меня. — Я думал, что это невозможно.
— Просто у меня появился еще один друг. — я довольно погладил рукоять магического кинжала, отметив, что кристалл накопитель на ручке сияет ярким, золотистым светом и полностью заряжен. — в ответ на ментальном уровне уловил радость и благодарность.
— Да ну тебя, — отмахнулся Бор, — все шутишь.
Я не стал его убеждать и предложил осмотреться в хранилище находясь в пределах видимости.