— Сегодня я выступал перед королевской семьёй, — начал я, глядя на друзей. — выступление было удачным и завтра меня снова пригласили на королевский этаж.
Грилф и Бор переглянулись, их лица озарились понимающими улыбками.
— Кажется, у нас появился шанс остаться в «Золотом Драконе» еще на одну седмицу, — подмигнул мне Бор.
— Да, возможно, — пробормотал я, делая ещё один глоток морса. — Но это не главное. Главное то, что у нас появился шанс.
— Шанс? — переспросил Грилф, наклоняясь ближе.
— Да, — я глубоко вздохнул, чувствуя, как внутри меня поднимается волна уверенности. — Король самого богатого южного королевства Аларикс пригласил меня в гости. Представляете? Мы сможем начать новую жизнь, я куплю титул барона земли, потом купим и вам земли по соседству!
Грилф и Бор снова переглянулись, их взгляды были полны радости и волнения.
— Это же замечательно! — воскликнул Бор, вскакивая с места и начиная ходить по комнате. — Южное королевство — это же мечта! Там тепло, море, новые возможности, говорят, прекрасная Магическая академия. Баронство меня не интересует, но купить или построить свой дом, это заманчиво. Я с тобой Мих!
— Да, — заорал Грилф, глядя на меня с улыбкой. — И я тоже с тобой!
Мы поговорили еще немного, Бор сказал, что наши наемники дали о себе знать и что завтра утром они будут у магической лавки «Волшебный свиток». Вскоре мы разошлись по своим комнатам, договорившись что сразу после завтрака идем на торговую площадь.
Мне ужасно хотелось спать после насыщенного дня, но я вспомнил, что во время концерта обратил внимание на ауру принца. Она была ярко-красного цвета, что свойственно боевым магам, особенно тем, кто относится к огненной школе. Однако цвет был не чистым, а испещрён чёрными пятнами.
Бор рассказывал мне, что появление чёрных пятен в ауре является результатом магической перегрузки. Если маг не рассчитал силу заклинания и не смог вовремя его развеять, есть риск сжечь магическую ауру. Похоже, с принцем произошёл именно такой случай, но его удалось спасти, и сейчас у него осталось примерно тридцать процентов магических сил.
Я достал из сумки травника «Малый сборник рецептов и зелий» и принялся быстро листать его, стараясь запомнить каждую страницу до последней запятой. Наконец, я нашёл нужный рецепт — «зелье малого восстановления ауры». Внимательно изучив подробное описание приготовления, названия и процентное соотношение ингредиентов, я закрыл сборник алхимика, разделся и с наслаждением погрузился в удобную кровать.
К сожалению, у меня не было двух необходимых ингредиентов, но я надеялся, что смогу найти их завтра в магических лавках. Завтра, всё завтра...
Утром, перед завтраком, я направился к нашему фургону, чтобы проверить состояние пленников. Бросив конюху серебряную монету, я попросил его подготовить всё к выезду в город через час.
Возле лавки «Волшебный свиток» нас уже ждал Алекс со своим отрядом. Их снаряжение и лошади поражали своим блеском и изяществом. Я приветливо кивнул им и попросил оставаться возле фургона, пока мы делаем покупки на торговой площади. Затем мы разошлись каждый по своим делам. Бор сразу же направился в «Волшебный свиток», Грилф отправился к оружейникам, а я решил посетить алхимиков, чтобы закупить необходимые ингредиенты. После обеда я планировал сварить несколько зелий, включая зелье малого восстановления ауры.
Немного побродив по площади, я наткнулся на магазин «Синяя колба», который выделялся среди других. Его фасад был украшен витражными окнами с изображением колб, реторт и символами алхимии. На вывеске, подвешенной над входом, витиеватым почерком было выведено: «Синяя колба. Лучшие зелья и ингредиенты».
Я вошел внутрь и оказался в просторном зале, разделенном на две части. С левой стороны стоял высокий прилавок, за которым сидел старый хуман с седыми волосами и глубокими морщинами на лице. Его глаза светились мудростью и добротой, а руки, покрытые шрамами и пигментными пятнами, ловко манипулировали склянками с зельями. На полках за его спиной стояли флаконы всех форм и размеров, от прозрачных до непроницаемо темных, и каждый из них был подписан аккуратным почерком.
Справа от меня молодой хуман раскладывал травы по небольшим пакетам. Его движения были точными и уверенными, словно он делал это уже много раз. На столе перед ним лежала целая куча свежих растений: от пахучих цветов до незнакомых мне корешков. На заднем плане возвышался стеллаж, заполненный банками и мешочками с ингредиентами. Его полки тянулись вдоль всей стены, создавая ощущение бесконечного запаса.
В воздухе витал аромат трав и зелий, смешиваясь с запахом старой бумаги и кожи. Этот запах был таким насыщенным и знакомым, что я невольно вспомнил свои детские мечты о том, как стану великим алхимиком и буду создавать волшебные зелья.
Я приблизился к прилавку с готовыми зельями, и хозяин магазина, оторвавшись от своих дел, с легкой улыбкой посмотрел на меня.
— Добро пожаловать в «Синюю колбу». Чем могу помочь? — его голос, глубокий и мягкий, словно шелест старых страниц, звучал приветливо.