Несколько лет назад я нашла у себя в саду, в сарае для инвентаря, кошку с целым выводком котят. Очевидно, они были бездомные. Я решила их не тревожить и стала каждый день выносить для мамаши тунец и воду. Постепенно кошка привыкла ко мне и начала потихоньку выпускать своих малышей из сарая. Наконец я увидела, как они вовсю резвятся в саду: один – серый, другой – белый с черным, третий – просто черный, а четвертый – рыжий и полосатый. Было так забавно смотреть, как они играют друг с другом и исследуют кустарники!
Однажды ночью разразилась сильнейшая гроза, и я пошла в сарай посмотреть, в порядке ли мои подопечные. Приоткрыв дверь, я увидела четыре испуганные мордочки, с надеждой обращенные ко мне. Крыша сарая протекала, и на полу уже стояла вода. Делать было нечего: мы с мужем бережно пересадили котят в большую картонную коробку и понесли в дом, а кошка невозмутимо проследовала за нами. Мать и дети разместились на кухне, я их накормила и напоила. Думаю, они были рады, что оказались в теплом и сухом помещении.
Оставлять кошек у себя насовсем я не планировала, поэтому позвонила в приют, чтобы узнать, не возьмут ли их. Там меня предупредили, что, если принесенное к ним животное не удается пристроить, его усыпляют. Такой судьбы для котят я, конечно, не хотела, и пока они изучали нашу кухню, заглядывая в каждый уголок, мы принялись обзванивать родственников и друзей. В результате нашли хозяев для трех малышей: моя дочка, которая тогда училась в колледже, согласилась взять рыженького, подруга сказала, что возьмет двоих – черного и черно-белого. Ну а я сама без памяти влюбилась в серенького котенка, который, по-моему, тоже ко мне привязался и везде за мной ходил. Заодно пришлось оставить и его маму. Получилось, что еще накануне у нас не было ни одного питомца, а тут сразу два.
Кошка, которую мы назвали Мисси, до сих пор демонстрирует страсть к путешествиям. Хотя мы ее и стерилизовали, она все равно время от времени отлучается на несколько дней. Возвращаясь, Мисси сначала настойчиво требует еды, а потом в шутку дерется со своим сыном. Его я назвала Смоуки за красивую серую шубку, и в отличие от матери он редко выходит за ограду нашего сада, предпочитая спать на кроватях или смотреть телевизор на диване.
С тремя другими котятами мы продолжаем поддерживать отношения. Рыженький котенок Пиппин стал спокойным соней. Черно-белую девочку назвали Стеллой, она веселая и очень общительная, а ее сестра, черная кошечка Коко, наоборот, застенчивая. Я рада, что всем бывшим обитателям нашего сарая живется хорошо. Благодаря им я поняла, что обожаю кошек, – наверное, поздновато, но лучше поздно, чем никогда.
У меня живет годовалый белый длинношерстный кот по кличке Сути. Котенком он постоянно бродил по дому и кричал, а успокаивался, только если я была рядом и он мог до меня дотронуться. Хотел даже, чтобы я и к миске с едой его сопровождала. Сначала я думала, что малыш просто очень компанейский, но когда ему исполнилось шесть месяцев, я понесла его на плановый осмотр к ветеринару, и тот сказал мне нечто очень неожиданное и очень печальное: Сути слепой. Я сразу поняла, чем объяснялось его странное поведение. Конечно, я не стала любить котика меньше. Даже наоборот, теперь я стараюсь больше его опекать. Он обожает, когда его гладят и разговаривают с ним. Мы прекрасно проводим вместе время: летом – в саду, а зимой – дома, в тепле. Сути очень милый, ласковый кот, и я рада, что он мне так доверяет.
Моего рыжего полосатого кота зовут Сеньор. Я назвала его так, потому что, когда он у меня поселился, вид у него был такой серьезный и надменный, будто внутри этого крошечного тельца сидел почтенный старик.
Правда, постепенно котенок ожил, и у него появились любимые развлечения: пока я мылась, он пробирался в ванную, становился на задние лапки, а передней ловил пену. Однажды даже вскочил на бортик и, предвкушая, что теперь сможет поймать еще больше пенных пузырьков, замурлыкал от восторга. Затем, решив продолжить свое исследование, Сеньор перебрался на другую сторону, где край ванны гораздо уже: там было тесно, да еще и скользко, поэтому неудивительно, что в конце концов котенок плюхнулся в воду. Сейчас я, будто в замедленной съемке, вижу, как мордочка Сеньора исчезает в сугробе пены, но на самом деле все произошло очень быстро, потому-то я и не успела поймать беднягу.
Вытащив утопающего из пучины, я рассмеялась: на голове у него была целая пенная шапка. Зато ему самому было совсем не до смеха. Сеньор ужасно разозлился, решив, что я нарочно заманила его в воду и хотела утопить. Выбравшись из ванной, я завернула себя и котенка в полотенца и поднялась в спальню, где мы хорошенько вытерлись. Со временем Сеньор меня простил, но с тех пор каждый раз, когда я купаюсь, он заходит в ванную, укоризненно на меня смотрит и как будто говорит: «Думаешь опять меня облапошить? Не выйдет, я в эти игры больше не играю!»
