Кошку-мать я назвала Поппи. Под моим присмотром она выкормила своих малышей, и, когда им исполнилось недель девять, они стали есть «взрослую» кошачью еду. Для трех из них я нашла хозяев. Остался один котенок и сама Поппи: ее я стерилизовала, и она замечательно освоилась у меня в доме. Ну а ее сына, черненького в белых носочках, я назвала Визл[35] за то, что он вечно прячется за мебелью, а потом высовывает из своего убежища хитрую мордочку.
Эта парочка поселилась у меня благодаря довольно странному стечению обстоятельств. Самой мне и в голову не приходило завести кошку, но случай все решил за меня.
Несколько лет назад нам с мужем захотелось сделать доброе дело: взять к себе парочку бездомных кошек, причем желательно взрослых, ведь им бывает особенно трудно найти хозяев. Мы решили пойти в приют и выбрать там каких-нибудь двух бродяжек – только не длинношерстных: я не горела желанием собирать волосы по всему дому.
В приюте мы посмотрели всех «постояльцев», но нам никто не понравился. Тогда служительница сказала, что есть еще две кошки, которые пока не прошли обработку, и мы, если хотим, можем на них посмотреть.
Это оказались два перса. Один из них был кот сероватого цвета, очень напуганный. Бедняга сидел в своем углу клетки и трясся. Ну а его подруга, чисто-белая кошечка, дремала, свернувшись калачиком, в другом углу. Их кто-то оставил на обочине дороги в картонной коробке, да еще и в середине января, в самый холод! Проснувшись, кошка огрызнулась и зашипела. Нам объяснили, что из-за недружелюбного поведения эту парочку будет очень сложно пристроить и было бы замечательно, если бы мы согласились их приютить, невзирая на возможные трудности.
Я присела рядом с клеткой, и не прошло и минуты, как серый кот вышел ко мне и, мурлыча, расположился у меня на коленях – видимо, надолго: уходить он никуда не собирался. Вся моя одежда была в шерсти. Ну а беленькая кошечка продолжала сидеть, вжавшись в свой угол, и только ворчала, если с ней заговаривали. Уж и не знаю, что на меня нашло, но внезапно я решила, что мы берем этих двух персов – хотя изначально я ни в какую не хотела соглашаться на длинношерстных кошек. Сотрудница приюта страшно обрадовалась: наверное, она даже и не мечтала так скоро найти хозяев для этой диковатой парочки.
Кошка и кот живут у нас уже два года, и я так к ним привыкла, что даже не знаю, как раньше без них обходилась. Парень, Бойо, очень ласковый. Он ходит за мной по всему дому, прибегает на зов, обожает со мной играть, спит в моей кровати и сворачивается рядышком, когда я читаю или смотрю телевизор. Кошечка, которую мы назвали Сноудроп[36], первые несколько недель все сердилась, но потом, кажется, решила, что мы вполне сносные хозяева, и тоже стала милой и доброй. Теперь она каждое утро меня приветствует: сначала трется носом о мой подбородок, а потом взбирается ко мне на грудь.
Наши питомцы – самые очаровательные животные, каких я когда-либо видела. Оба они очень мохнатые. Бойо – богатырь, а Сноудроп небольшая, но тоже пушистая. Мне приятно видеть, какие они здоровые и счастливые – не то что раньше! Глазки у них горят, а шерсть густая и шелковистая. Думаю, наши кошки очень рады жить у нас, а мы рады тому, что у нас появились такие замечательные четвероногие друзья.
Однажды мы поехали в приют, чтобы посмотреть котят и взять себе одного. Выбор был такой огромный, что просто глаза разбегались. Поскольку у нас двое детей, которые не всегда ведут себя тихо, нам нужно было веселое и общительное животное.
Наконец мы нашли Сэмми, маленького черного котика с белым галстучком. Он сидел в клетке один, а как только нас увидел, подбежал к решетке и замяукал. Мы спросили у служительницы, можно ли достать котенка, чтобы поближе с ним познакомиться, и она вынесла его в соседнюю комнату, где было не так шумно. Малыш тут же влез ко мне на руки и уткнулся головкой в мой подбородок, чем окончательно меня покорил.
На тот момент Сэмми не было и восьми недель, нам пришлось подождать еще десять дней, прежде чем его можно было забрать. Когда мы наконец-то привезли котенка домой, он очень быстро со всеми подружился. Дети просто обожают Сэмми, да и муж, который, вообще-то, не большой любитель кошек, тоже к нему привязался. Конечно, котик наш общий, семейный, но в глубине души я считаю его прежде всего своим.
Я не планировала заводить кошку, все произошло случайно: люди, которые жили через дорогу от нас, переехали и оставили в своем доме черненького котенка-девочку. Бедняжке было никак не больше трех месяцев, и она показалась мне самым симпатичным зверьком на свете. Не представляю себе, как можно было бросить такую кроху на произвол судьбы!
