Лео – любящий брат и с большой нежностью облизывает головку своей сестры Люси. Обо мне он тоже заботится: когда я почесываю лицо, легонько кусает меня за руку, как будто боится, что я себя поцарапаю. А вот к шторке в ванной наш питомец относится неприязненно и время от времени на нее нападает.
Иногда я слышу, как Лео возится в кухне. Значит, что-то затеял. Он любит скидывать вещи с полок на пол, а если их подобрать и слегка шлепнуть хулигана, он опять все посбрасывает, как только ты отвернешься. Не успеваю я возвратиться из кухни в комнату, как снова слышу шум: кот продолжает безобразничать.
Я очень люблю Лео, несмотря на все его странные проделки. Мне даже нравится, что с ним не заскучаешь.
У меня два питомца. Кошечка Сузи каждое утро в одно и то же время меня будит: расхаживает по кровати, топчется на мне и чирикает, как птичка. Потом идет за мной в ванную и пьет из-под крана, пока я чищу зубы. Еще обожает разматывать туалетную бумагу. Вместо того чтобы лакать воду из миски, Сузи сует туда лапу, а потом ее облизывает. Очень любит погрызть что-нибудь пластиковое; особенно ей нравятся полоски, которыми запечатывают крышки баночек с маргарином или мороженым: эти штуки кошка изжевывает до дыр. Сузи обожает прятаться в шкафчиках. Поэтому на ручки тех из них, где хранится бытовая химия (под раковинами в ванной и в кухне), я на всякий случай нацепила специальные резинки, которые придуманы, чтобы дети не добирались до опасных предметов. Иногда я слышу, как дверцы с шумом захлопываются, если Сузи пытается приоткрыть их лапой.
Кот Фрэнк обожает мороженое и яичный майонез. Когда я ем что-нибудь из его любимых продуктов, мой питомец меня донимает до тех пор, пока я с ним не поделюсь. Перед тем как попить, он пихает миску – как будто это единственный способ проверить, есть ли там что-нибудь. Один раз протолкал свою чашку из одного конца кухни в другой. Пришлось мне купить тяжелую собачью посудину, которую так просто не сдвинешь. А еще кот любит прогуливаться по клавиатуре компьютера. Иногда он ложится прямо на нее и засыпает, так что работать становится невозможно. Фрэнк ласковее Сузи: он обожает со мной «целоваться», дотрагиваясь своим носиком до моего.
Домино – большой, ласковый, пушистый кот, который давно стал членом нашей семьи. Когда-то он был беспризорным, и мы подкармливали его у себя на заднем дворе. Со временем бродяга стал заходить в дом и общаться с нами, иногда оставаясь у нас по несколько часов. Кот удобно располагался где-нибудь на солнышке, на мягкой подушке, и засыпал. Частенько ходил за мной, ласково «бодал» мои ноги, позволял себя гладить, пока ему это не надоедало: тогда он давал понять, что хочет вздремнуть, поесть или умыться.
Однажды я решила прибраться в подвале, где у нас всегда скапливается куча всякого хлама, из-за того что я не умею вовремя выбрасывать ненужные вещи. Так вот, в тот день я забыла, что Домино у нас гостит, но вскоре увидела его на ступеньках, ведущих вниз: он нюхал воздух, готовясь исследовать новую для него часть дома. Мне не хотелось, чтобы кот лез в подвал, – там он мог пораниться или где-нибудь застрять, поэтому я стала ласково уговаривать его подняться. Но Домино почему-то испугался и бросился в темный угол, заваленный старой мебелью. Ища выход, бедняга наткнулся на приоткрытую крышку старого сундука и шмыгнул в него. Уж не знаю, как это вышло, но из-за хаотических телодвижений хвостатого исследователя сундук опрокинулся крышкой книзу, а сверху на него упала пара стульев. Звук при этом раздался такой, будто в стену въехал десятитонный грузовик.
В панике я стала звать попавшего в ловушку кота. Он ответил мне таким сердитым мяуканьем, словно это я была виновата в его беде. Домино был невредим, но очень зол.
Стулья мне удалось растащить, а вот трогать сундук я не решилась: штуковина была тяжеленная, и я боялась, что, выпуская кота, уроню ее прямо на него. Пришлось позвать на помощь соседа, отставного офицера полиции, который, уйдя на пенсию, продолжает поддерживать хорошую форму. Я объяснила, в чем дело, и мы вместе подняли сундук. Из его темных и пыльных недр на меня смотрела разъяренная кошачья физиономия. Домино выскочил, взбежал по ступенькам и устремился на улицу.
После этого я пару дней его не видела, но потом он пришел: захотелось снова насладиться уютом нашего дома. Со временем кот поселился у меня насовсем, но в подвал больше никогда не заглядывал.
После того как мы переехали за город, дочка упросила нас завести кошку. К счастью, люди, живущие неподалеку, как раз продавали котят. Когда мы приехали, оставалось всего двое полосатых малышей – мальчик и девочка. Мы выбрали девочку. Дочка очень обрадовалась и назвала свою питомицу Сусу.
