— Уверен? Машины-то все равно нет, — чуть не заплакав, сказал Кид. — Я же думал, что мы гвардейскими поедем.
— А Шевроле где?
— Так то дядькин, он его только на дело даёт, — вздохнул пацан.
— Так, нам для дела, — сказал я, подхватывая винтовку с рюкзаком. — Так. А если не даст, то ещё варианты есть?
— Нуу, — задумался Кид. — Не хотелось бы, конечно…
— По дороге расскажешь, погнали…
Узнать, согласится ли Патрик, нам суждено не было. Магазин был закрыт, только покачивалась на ветру стандартная табличка: перерыв десять минут, уехал за товаром. Глядя на нее, Кид покачал головой с таким видом, что сразу стало понятно, что эти десять минут могут длиться несколько дней.
И дальше пришлось идти по списку. Я предлагал подрядить Гвардию и увидел новую эмоцию на лице Кида. У него еще и глаз начал дергаться. И явно не потому, что это была прекрасная идея.
Такси в Нейтауне отсутствовало, как вид, а «частников», с кем Кид хотя бы мог заговорить, было двенадцать человек. Гужевой транспорт нам не подходил. На быстроходных кафферах гоняло только семейство Бакли. Звери слушались их исключительно из-за соответствующего генома. А весь остальной народ передвигался по старинке и слишком неспешно под наши задачи.
Таймер тикал, неумолимо приближаясь к кризису. И чтобы не отвлекаться, я просто выключил биомонитор. Уж точно не пропущу кризис, а заранее только дергает своей вибрацией. Я остался возле магазина, а Кид, как бешеный электровеник, понесся по городу. Пару раз возвращался, мотал головой, бросая что-то типа: поломка, в полях, послали… И убегал дальше.
Я сам пошел по соседям, туда, где раньше видел грузовики. Но все, как сговорились и куда-то уже посвалили. Надо будет хоть день недели узнать, чтобы понимать, когда день выходной, а когда рабочий.
— Нашел вариант, — вернулся запыхавшийся Кид. — Но мне он не нравится.
— По дороге расскажешь, — я подхватил вещи.
— У Хобс тачка на ходу, — все еще пытаясь отдышаться, пропыхтел Кид. — И он готов довести.
— Дорого? — я остановился, чтобы дать пацану нормально отдышаться.
— Услуга за услугу просит.
— Хобс, это профессор старьевщик?
— Ага! И если сейчас довезет, то на обратном пути хочет до древних развалин проехаться, — Кид скривился, будто ему лягушку под нос подсунули, и покачал головой. — Не надо соглашаться. Завтра дядька вернется, и спокойно доедем. А если так трофеи нужны, так вечером звероловы за ночнянкой соберутся, можно к ним на хвост упасть.
— Вечером может быть уже поздно. Поэтому ты просто покажи мне, где найти профессора. И дальше я сам.
Кид аж надулся от возмущения. Похоже, сработал какой-то триггер, что его всерьез не воспринимают и отделаться хотят.
— Вместе поедем, — выдал пацан. — Просто я за машиной присмотрю, чтобы раньше не уехала.
Ну вот и чудно! Примерно настолько, насколько чудным оказался транспорт профессора. А именно хипстерский Фольксваген Транспортер второго поколения, а то и первого — с круглыми грустными фарами и усиками в виде решеток радиатора.
Зато на ходу!
Расцветка была вполне боевая, даже камуфлированная — темно-зеленый цвет с черными кляксами. Да и сам минивэн выглядел сурово. На окнах решетки, спереди лебедка, а на крыше бортики по периметру люка. Колеса хоть и были маленькими, штатными, но резина стояла внедорожная. На боку со стороны водителя светились свежие стальные заплатки. Четыре держались крепко, а пятая болталась на одном винте, демонстрируя глубокую царапину от когтей.
Сам Хобс, раскачивая фургончик, шебуршил чем-то внутри и периодически выкидывал мусор. Машина меня немного смутила, но воображение вовсю уже рисовало седого, взлохмаченного дедушку в очках для сварки. Этакий профессор из «Назад в будущее», но Аркадия меня снова удивила.
Во-первых, Хобс оказалась женщиной. Во-вторых, очень даже колоритной. Только вот фильмы она смотрела другие — перед нами, тяжело спрыгнув на землю и еще больше расшатав минивэн, появилась практически Лара Крофт. Точнее, косплей на нее с небольшим перекосом в массу, ну или в геном песчаного каймана.
Я окинул взглядом профессоршу: зеленая майка без рукавов, шорты, двойная кобура с чем-то похожим на кольты M1911, высокие армейские ботинки и неплохие такие мускулы. Мне она понравилась. Не в смысле поиска дофамина с серотонином, а скорее в разведку. Уж точно лучше с ней, чем с местной Гвардией.
— Ну, чего встали? Едем? — спросила она звонким голосом с легкой хрипотцой.
— Нет, — прошептал Кид.
— Едем и очень опаздываем! — улыбнулся я и пошел к машине. — Я Джордж.
— Клара, — тоже улыбнулась девушка. — Клара Хобс. Профессор археологии в Хантер Колледже, волею судьбы и одной пустой гробницы заброшенная в этот край обетованный.
— Джордж Доу, — я развел руками. — Проблемы с памятью.
— Бывает, — усмехнулась Клара, по виду совершенно мне не поверив. — Это не проблема. Главное, чтобы краткосрочная работала, и ты помнил, что я оказала тебе услугу.
— С этим точно нет проблем, — кивнул я.
