Валера сзади застонал.
— Опять фаршированные перцы! Старуха! Я хочу жареного кабана! Где жареный кабан⁈
Лора появилась рядом с ним. Конечно, теперь по желанию он мог ее видеть, и она этим воспользовалась и влепила сочную пощечину.
— Э! За что? — воскликнул он, и все повернулись в его сторону.
Я же потер переносицу. Никто кроме нас не видел Лоры, и сейчас Валера был как никогда близок к провалу.
— За твой хамский язык! — фыркнула Лора.
Но он выкрутился. По крайней мере, попробовал.
— Комар укусил… — развел руками Валера. — Прошу прощения, Людмила.
Когда все прошли в дом, нас тут же усадили за стол и накормили. Сытно, ничего не скажешь.
— Значит вы, бабушка Виолетты? — продолжил я разговор.
— Ага.
— Про родителей могу спросить?
— Нет, — твердо сказала Люся.
Ну нет, так нет. Видимо, это болезненная тема, потому что Виолетта тоже практически ничего не рассказывала про маму и папу.
— Какой был Владимир Кузнецов? Расскажете? — перевел я тему.
— Володя-то? — приподняла она бровь. — Ну… Скажем так, он был самым сильным, кого я знала, и это не только физическое состояние.
— Это я уже слышал. Почему, про него помнят с точки зрения силы, но черт характера не упоминают? Вы знаете про Любавку?
— Любавушку-то? Разумеется! — кивнула она. — Но тебе пока рано об этом слушать, да и не моя это тайна.
Тут даже Лора взорвалась:
— Да что за таинственная особа такая! Она вообще хоть что-то может рассказать⁈
— А вы, Людмила, не особо любите говорить напрямую… — добавил я.
Она только пожала плечами и переключилась на Алису, ловко слив меня.
Дункан, напротив, наклонилась ближе.
— Кузнецов, — прошептала она. — Если есть какое-то задание. Абсолютно любое… Ну там, напасть на какой-то род. Убить нескольких аристократов. Устроить переворот в стране — ты мне только подмигни. Я всегда за… А то меня не выпускают отсюда.
Валера уже сообщил мне все детали ее заключения и описал все со своей точки зрения.
— Ася, я бы и рад, но ты же понимаешь, что в тебе сидит один из генералов хаоса? Ну то есть его душа… Или что там у них?
— Но он никак мне не мешает. Раньше он пытался свести меня с ума, но Люся показала несколько приемов, и все стало хорошо.
— Но?.. — улыбнулся я, понимая, что это не все.
— Но я тут не могу! Мне надо прогрессировать! А с Валерой это сделать практически невозможно!
— О как! — воскликнул он. — Это почему это? Я не понял? Мы с тобой каждый день тренируемся!
— Я тренируюсь немного иначе… — вздохнула Дункан. — Помимо физических нагрузок, мне необходимо сражение на грани смерти. Только в этом я вижу прогресс.
Валера без лишних вопросов резко попытался ударить ее в лицо. Но та поставила блок.
— Ну вот, видишь, рефлексы работают! — улыбнулся Валера.
— Не смешно, — фыркнула она и опять прошептала: — В общем, если что-то есть, то я с вами.
Была у меня одна мысля. Но пока для Дункан это под запретом. Имелось много факторов, которые говорили о том, что ей не стоит доверять все. Дружба с Сашей долгие годы. Да и беспрекословное исполнение приказов от царя… Она, конечно, девушка хорошая, но некоторые секреты рода ей пока не стоит знать.
— Ладно, — кивнул я. — Если будет что-то интересное, я замолвлю за тебя словечко.
И все бы было хорошо, если бы рядом не появилась Лора.
— Кто-то за дверью.
Остальные тоже напряглась.
— Хм… — вздохнула Люся. — Я открою.
— Нет, в моем доме я встречаю гостей, — и закрепив Ерха за спиной, я пошел ко входу.
На пороге стояла женщина. Красивая. Собственно, как и большинство тех, в ком много магии. Она точно была сильна. Даже очень.
— Прошу прощения, вы Михаил? — спросила она.
— Да.
— Я к дочке, Алисе…
За моей спиной появилась Люся и Алиса.
— Серафима, добрый вечер, — сухо и даже холодно произнесла женщина. — Какими судьбами? Мне казалось, ты дала понять, что не желаешь возвращаться.
— Я не к тебе, — таким же тоном ответила гостья.
Я посмотрел на женщину в дверях:
— Вы мать Алисы?
Мне было интересно, как она себя поведет. Всю ее с Алисой историю мне показал Валера. Так что я был в курсе.
Но все же я сделал шаг вперед и закрыл входную дверь, оставшись с непрошеной гостьей наедине на веранде.
— Почему ты продолжаешь приходить? — прямо спросил я.
— Только хочу, чтобы ты защитил мою дочь. Почему-то несколько божеств обратили внимание на этот мир и хотят сразиться за него. Я просто предупреждаю.
Она не врала. И мне это очень не нравилось. Как бы я к ней не относился, но ее слова стоит воспринимать всерьез.
— Хорошо, — коротко ответил я. — Позабочусь. Ты перешла под другое божество. Зачем?
— Ты и это знаешь? — но она даже не удивилась.
— Да.
Роза опустила глаза и грустно улыбнулась:
— Мать пойдет на все, чтобы защитить своего ребенка…
Я посмотрел на нее повнимательнее. Старая одежда. Туфли, хоть и ухоженные, но тоже старые.
— Стой тут, — произнес я и зашел обратно в дом.
Там меня встретили четыре пары любопытных глаз.
— Ну что там? — спросил Валера.
— Ничего серьезного, — отмахнулся я и прошел в кабинет.
В сейфе взял пачку денег и вернулся к женщине.
— Держи, — буквально всунул ей в руки.
— Почему? — только и спросила Роза.
— Деньги ляжку жгут. А теперь уходи.
— Спасибо.
