Вернуться? Нет. Поздно. Девушка, наверняка, разбудила весь дом, с ужасом твердя о том, что к ней в комнату пробрался незнакомый мужчина.
Хотя какой там мужчина? Бенджамин нервно повёл плечом. Амун обратил его в шестнадцать лет¹. По сути, Бенджамин ещё подросток. Подросток, навсегда застывший в своём возрасте. Навсегда молодой, навсегда юный.
Бенджамин оглянулся. Он стоял не на той крыше, откуда он уловил запах, а где-то в паре кварталов от того дома. Не рискнув возвращаться, юноша огорчённо вздохнул. Почему же так произошло? Чудный аромат был так близко, так близко… От одного воспоминания в горле возникло сильное жжение. Упустить такую желанную добычу! «Теряешь хватку, Бен, ― горько усмехнулся юноша сам себе. ― Придётся охотиться в Александрии. Ненавижу уходить так далеко».
По крышам Бенджамин добрался до окраины города и, спрыгнув на землю и убедившись, что поблизости никого нет, устремился в другой город. Мысли об аромате той девушки, о неудавшейся попытке поохотиться, о странной реакции на испуг простой смертной не отпускали Бенджамина всю оставшуюся ночь.
Комментарий к Глава 2
¹ ― согласно фан-сайтам “Сумерек”, Бенджамину пятнадцать, но т.к. возраст согласия в РФ ― шестнадцать лет, пришлось накинуть парню один год.
========== Глава 3 ==========
Бенджамин охотился до самого рассвета. И хотя человеческая кровь насыщает быстрее, надолго оставляя чувство сытости, ему казалось, что он истребил четверть населения Александрии. Возвращаясь в Рашид, Бенджамин подумал о Тие. Она, наверное, волнуется за него, ещё бы ― юноша пропадал неизвестно где целую ночь!
Добравшись до убежища, Бенджамин понял, что не зря об этом беспокоился. Тиа металась по комнатам, не зная чем себя занять, чтобы хоть как-то унять тревогу за друга. Услышав, скрип входной двери, она пулей рванула к Бенджамину, схватив того за плечи.
― Ты хоть понимаешь, сколько времени я тебя прождала? Ты хоть понимаешь, как я волновалась?! ― вампирша была в ярости, но, увидев растерянное, отстранённое лицо Бенджамина, сразу остыла. ― Что случилось?
Бенджамин сомневался, стоит ли рассказывать Тие про его ночное происшествие? Но мысли требовали выхода, и юноша подчинился им.
Аккуратно сняв с себя руки Тии, он повёл её в главную комнату, где усадил на диван. Вампирам не нужно было сидеть, однако Бенджамину это казалось более человечным. Сам вампир принялся ходить взад-вперёд по комнате, не обращая внимания на пристальный взгляд подруги.
― Знаешь, Ти, сегодня я планировал поохотиться в Рашиде. Я искал спящих, как обычно, как учил Амун, ― его слова полились рекой, ― и среди простых запахов я внезапно уловил другой, ― Бенджамин остановился, закрывая глаза и предаваясь воспоминанию, ― я не встречал такого никогда раньше! Он не был похож ни на что на этом свете! Это было похоже на…
― Дальше, Бен, дальше, ― Тиа явно заскучала.
Бенджамин скорчил недовольную гримасу.
― Он сразу пробудил во мне сильнейшую жажду, словно я не охотился с момента обращения! Я направился к нему, там была девушка, ― его речь стала несвязной, ― она спала… я хотел… но она вдруг проснулась… я не знаю, что произошло… я убежал… ― глаза Тии расширились.
― Убежал? Ты? Но почему?
― Я не знаю! ― Бенджамин плюхнулся на диван рядом с девушкой. ― Она видела меня, я уже собирался её укусить, но я не знаю, почему так случилось, ― он запустил пальцы в свои тёмные, вьющиеся волосы.
― Бен, люди ― это еда. Еду едят, а не убегают от неё, тем более если её запах тебе так понравился.
Он не ответил. Тиа откинулась назад и мечтательно возвела глаза к потолку.
― Интересно, как бы я отреагировала на её запах? ― она улыбнулась, нарисовав себе в воображении картину немедленной расправы. Да, она не стала бы медлить, как Бенджамин, и уж тем более не стала бы убегать.
― Не смей! ― с губ юноши сорвалось рычание, и в тот же миг в комнате появились тучи. Они становились всё гуще и темнее, приближаясь к Тие и грозно нависая над ней. Девушка быстро взглянула на Бенджамина ― его алые глаза потемнели, клыки обнажились, всё тело было напряжено. Юноша гневно взирал на Тию, чем довольно её напугал и озадачил. Таким разозлённым она его никогда прежде не видела.
― Конечно, я не трону её, если ты так хочешь, ― быстро заговорила она. ― Девушка твоя, ты её нашёл, она твоя добыча, ― вампирша отодвинулась подальше от Бенджамина. Тот понял, что его реакция была неправильной, что Тиа всего лишь размышляла, но не намеревалась осуществить свои мечты. Юноше стало стыдно. «Наверное, ― подумал он, ― во всём виноват мой эгоизм».
Тучи не спешили рассеиваться, всё ещё грозно грохоча над Тией. Бенджамин, улыбнувшись, взглянул на них, и на девушку обрушилась стена воды. Та расхохоталась, потянув Бенджамина к себе, под поток дождевых капель. Мгновение ― и вот они оба сидят и смеются под дождём, который стремительно мочил диван и паркетный пол комнаты.
― Ну ладно, ― Тиа глубоко вздохнула, ей не хватало воздуха, чтобы произнести хоть слово, так долго они смеялись. Тучи уже исчезли, а Бенджамин вытирал лужи около дивана, ― что сказал Амун на это?
