Они поднимались в ВИП-зону на втором этаже ресторана. Уже на подходе к лестнице Светлана вцепилась в Дмитрия: разнервничалась от предстоящей встречи с Ласманом. Дмитрий взял ее под локоть и тихо успокоил:
— Я рядом.
Светлана кивнула, но все кусала губы от напряжения.
За столом их уже ждал Ласман вместе с некой симпатичной особой. Они весело разговаривали и улыбались друг другу, но перестали по пришествии приглашенной пары.
Девушка оглядела сначала Дмитрия, потом Светлану. При виде той улыбающееся лицо Ласмана сменилось холодной и суровой миной.
Дмитрий не мог не заметить столь разительную перемену в нем. Он мимолетно сверкнул глазами в сторону Фадея Никоновича и вместе со Светланой подошел к столу.
Пелагея оживленно поприветствовала пару:
— Вот пришли. А мы как раз говорили о вас с дядей.
Будучи женщиной, Светлана чувствовала, что эта Пелагея заискивала перед ними, особенно перед Дмитрием.
— И что именно вы говорили про нас? — с улыбкой отозвалась Светлана.
— Ты ведь супруга Дмитрия Ильича, верно? — увильнула от вопроса Пелагея. — А ты моложе и красивее, чем я себе представляла.
Ну и язычок у этой барышни.
— Вы льстите мне. Я уже не молода. Старшему ребенку уже шесть лет. Вы гораздо моложе.
Пелагея задумчиво прищурилась: дядя говорил ей, что Дмитрий со Светланой в тайном браке. Откуда у них еще и дети? Об этом дядя тоже должен был рассказать, но не успел.
Фадей похлопал по плечу Пелагею. Он больше не говорил с ней, лишь взглянул на нее, словно дав ей знак, что он еще посвятит ее в суть дела.
Он был не в духе, злился, что Галина не управилась с тем, с чем должна была. Но гости уже пришли, ничего не поделаешь. Он не стал прилюдно говорить с Дмитрием о том, что ему следовало бы развестись со Светланой, потому что видел, что она дорога ему. Фадей помнил, как, придя к ним в первый раз, Дмитрий горой стоял за нее и даже не обращал внимание на то, что у детей другая фамилия.
Фадей Никонович понимал, что за человек Дмитрий, поэтому не смел с ним говорить об этом. Если Дмитрий будет не согласен, он уже ничего с этим не поделает. И что-то предпринимать уже было поздно, потому что Дмитрий сразу узнает, что за всем стоит он. Оставалось лишь за спиной у Дмитрия воздействовать на Светлану так, чтобы та ушла. Но как? Придется применить грязный прием. Он ни за что не позволит жене Дмитрия объединиться с Елизаветой!
— Позвольте представить: это дочь моего сослуживца Пелагея, — представил Фадей, затем нарочно добавил: — Вы встречались в тот день в отеле, так ведь?
Сердце Светланы упало. Дмитрий встречался с этой девицей? Еще и в отеле?
— Дядь, меня не нужно представлять. Во всем Белгороде, да и по всей стране не найдется человека, которого не знал бы Дмитрий. Тем более раз мы уже встречались.
Пелагея говорила это, то и дело невольно поглядывая на Светлану. Та сжала руки под столом так, что те покраснели. Внешне же Светлана сохраняла самообладание.
— Вы верно подметили. Дима много кто знает. Не удивительно, что и Вы в их числе.
Пелагея поперхнулась. Улыбка на ее лице потеряла в естественности.
А Дмитрий с интересом посмотрел на жену. Когда она впервые ему повстречалась, она была так же остра на язык.
Дмитрий нахмурил брови, пряча под таким выражением лица внутреннее ликование. Она так ведет себя, потому что ревнует? А ревнуют тогда, когда кто-то кому-то нравится.
Пелагея сконфузилась. Она из знатной и богатой семьи, все только и знают, как подлизываться к ней, даже ее близкие подруги — еще никто не смел так принижать ее. Держа себя в руках, она обратилась к Светлане:
— Госпожа Гусева, ты не в настроении из-за меня?
На что ответ разлился из уст Светланы подобно ручью:
— Что вы имеете в виду? С чего бы я была не в настроении из-за вас? Неужели Вы сделали нечто такое, от чего я была бы не в настроении? С Вашим положением в обществе, я считаю, Вы никак не можете сделать что-либо недостойного, от чего другие оказались бы не в настроении.
Закончив, она состроила невинные глазки. В начале Светлана показалась Пелагее милой и пушистой кошечкой — такой, что можно заставить забиться в угол, стоит ее чувства слегка задеть. Но кошечка оказалась кусачей…
Держать улыбку стало для Пелагеи непосильной ношей. Девушка вся побледнела. Весь ее напускной образ рассыпался.
Происходящее превзошло ожидания Ласмана. Светлана в их доме держалась правильно и незаметно, как обыкновенная домохозяйка. Он думал, Пелагея без труда одолеет ее, но, похоже…
Фадей Никонович решил разрядить обстановку:
— Довольно вам. Мы собрались здесь приятно провести время. Оставим недовольства вне стола.
Он позвал официанта и передал меню Пелагее.
— Заказывай все что пожелаешь.
Пелагея все же пришла в себя. Она незаметно посмотрела на Светлану и закусила губу. Подумаешь, разок сострила.
