Всё-таки Оливия и внешне, и психологически сущее дитя. И вряд ли Рэн видел в ней женщину, иначе не проявил бы интереса ко мне. А то что с его стороны ко мне был мужской интерес, я не сомневалась. Вот, как теперь выпутываться?..
— Рэн же предупреждал тебя, чтобы ты не доверяла Магистру!
— Одри, Магистр и правда старался мне помочь, — попыталась мягко убедить меня она.
— Ага. До тех пор, пока не понял, что всё бесполезно, и магия в тебе не вспыхнет, — ответила я раздражённо: — Вариант с переселением в твоё тело Изольды ему понравился больше.
Оливия совсем было сникла, но тут же, с каким-то отчаянием сжав мою руку, с жаром произнесла:
— Нет, Одри! Он надеялся, что я поглощу Изольду, и её магия достанется мне. Но всё пошло не так…
— Конечно не так! Глупышка! Пустышке поглотить сильного мага? Это ли не сказки? — я злилась всё сильнее, но очень старалась держаться и не показывать весь спектр обуревавших меня эмоций, ведь моя наивная сестрёнка могла подумать, что я злюсь на неё. А это было совершенно не так – в этот миг я ещё сильнее ненавидела Ричарда, вложившего в её голову все эти мысли и заставившего в них поверить, использовавшего, по сути, практически детскую доверчивость Оливии.
— Я знаю, что ты хочешь мне сказать: что я наивная дурочка, — Оливия мягко улыбнулась и тут же поспешила меня успокоить: — Нет, нет, не переживай, я не обиделась! Я и в самом деле во многих вещах очень наивна. Но, Одри, поверь мне сейчас, Магистр более всего желал, чтобы у нас всё получилось. Он для этого сделал всё, учитывая то, что напрямую не мог причинить Изольде никакого вреда и обязан был исполнить её требование по захвату моего тела. Но он помог и подготовил меня. Поэтому Изольда не смогла занять моё тело даже пустующее. Но у меня не вышло: не хватило сил и духа… Я не смогла поглотить её, даже зная, какой ужасной она была и сколько всем бед принесла. Даже зная, что она жаждала убить меня…
Открыв рот, я смотрела на сестру.
Все мысли в моей голове решили дружно сходить погулять. Правда, несколько секунд спустя они так же дружно вернулись, накрывая меня своей какофонией.
Что за бред? Невольно представляешь себя на месте человека, пытающегося вразумить обработанного последователя какой-нибудь дикой секты, свято верящего в её истины и непогрешимость преподавшего их учителя. Хорошо же Дик поработал над моей сестрёнкой. Даже для меня всё звучало очень логично. Но я-то точно знаю, что из себя представляет Ричард. Не далее, чем вчера, он попытался провернуть это же действие и со мной.
— Оливия, я верю, что он ненавидел и мечтал избавиться от нашей мачехи. Возможно, он даже помогал, желая твоими руками избавиться от неё, и как в итоге совсем неожиданно для него самого получилось это сделать моими. Но пойми, Ричарду на самом деле было всё равно, кто кого поглотит – его устраивал любой из вариантов!
Я решила, что в сложившейся ситуации жалеть чувства сестры всё же не стоит, а следует как раз-таки быть с нею максимально жёсткой и откровенной и открыть ей хорошенько глаза на всё происходящее.
— Не считай, что он стремился помочь хоть кому-то из нас. Его волнует только он сам. Он просто ждал. С тобой не получилась ничего: ни к тебе не вернулась магия, ни Изольде не удалось захватить твоё тело – представь его разочарование! В моём случае все карты смешал мой дар поглотителя. И не только тем, что я смогла справиться с Изольдой. Ты же знаешь, Ричард готов был заказать моё убийство – в таком ужасе прибывал от моего дара ровно до того момента, как обзавёлся защитным артефактом нашего предка! Да и сейчас я не могу быть полностью уверена в том, что он отказался от мысли избавиться от меня!
Протянув ко мне руку, она погладила меня по щеке.
— Одри, я не защищаю Магистра, его цели и то, как он к ним движется, и ты совершенно права в том, что его в конечном итоге устроил бы любой вариант. Но мне он помогал, желая поражения Изольде - у него были свои причины её ненавидеть. И Магистр не заказывал Ордену твоё убийство.
Я почти застонала. Дальше всё интереснее и интереснее. Она же слепо верит Магистру! Вот и очередное доказательство. Неужели она не понимает, как ошибается? Да, он не заказал, но хотел! И не исполнил свой замысел вовсе не потому, что передумал!
— Оливия, ты же была со мной и всё слышала…
Она вновь мягко улыбнулась мне, словно это я, несмышленая, никак не желала уразуметь очевидное.
— Просто Эктур – как ты там говорила? – одним ударом зарабатывал и дополнительные очки в борьбе за тебя перед отбором, как твой спаситель, и убирал с пути основного конкурента. Он ведь считал Магистра главным своим соперником за твою руку.
Оливия, видя мой ступор от услышанного, поторопилась добавить:
— Эктура оправдывает то, что он действительно защищал и будет дальше защищать тебя от заказов других королей, и что он, в самом деле, считает Магистра не только своим соперником, но и реальной угрозой для тебя и любым способом пытается оградить тебя от него.
Бум. Бум. Бум. Это вместе с ударами сердца с меня кусками отваливается моя самоуверенность.
