Я [презираю] аристо полностью

Ладно… Манеры, «князь», манеры… Ей, вроде бы, полагается начать разговор первым. Но у меня нет времени ждать, пока она осмелиться. И вместо фальшивого аристо пора побыть просто нормальным мужчиной. Тем более, что я всё-таки и правда не один из них…

…

— Тогда сначала ответь — кто я, если не один из них⁈ — Я кивнул на Таисью. — Только не ври!

— Врать не буду. — Ромул спокойно покачал головой без всякой иронии на лице, продолжая смотреть мне в глаза. — Я не знаю.

— Что⁈

— Но теперь точно знаю, на что ты способен. Как, полагаю, и ты сам. — Видя, как меня разрывает от новых вопросов, он поднял руку, призывая подождать. — Могу лишь сказать, что ты не первый человек, способный не только заглянуть за завесу, но и… — Он запнулся и скосил взгляд в сторону выжженного участка коридора. — Но и проследовать немного дальше. Вот только, в отличие от тебя, все предыдущие заканчивали примерно так же, как Ермол Мясоедов. Или хуже… И, забегая вперёд, я бы пока не рекомендовал продолжать свои эксперименты в этом направлении без должного присмотра. Для твоего же блага.

Пока я постепенно складывать части этого уравнения, Ромул присмотрелся к Таисье:

— Кстати, когда она придёт в себя, можешь её обрадовать. Сегодня Ермолу стало намного лучше. Кажется, они с ней дружили…

Значит, эта невидимая четвёрка действительно выбрала себе нового «низложителя»… Чтобы это ни значило…

Когда я тоже глянул на девчонку и перехватил её поудобнее, в капюшоне толстовки вдруг что-то блеснуло. Конечно! Она же носит портал на шее!

И я поспешил отвлечь внимание опричника от своей ноши, кивнув на последствия драки с Ратмиром Боровиком:

— А эти «посвящённые»… Они хотят меня пришить именно из-за этого?

Ромул оглядел сломанные двери и спокойно кивнул:

— В том числе.

— И поэтому я сейчас здесь? Чтобы было труднее достать?

— В том числе.

— И это… Это как-то связано с этим… Пророчеством?

— В том числе.

— И в чём же его суть?

— А вот этого тебе лучше не знать…

— Да как так-то⁈

— Видишь ли… — Ромул помедлил и оглянулся на хрипящего Пушкаря. — Видишь ли, Тим… Проблема в том, что тогда оно может исполниться…

…

Я подтянул одеяло и постарался выпрямиться:

— Ты ко мне?

И тут же пожалел о лишних движениях. Ульяна, конечно, ещё вчера каким-то чудом устранила все рассечения за считанные минуты, оставив только чуть заметные тонкие шрамы. Но рёбра и спина ещё побаливали.

— К вам, ваше… Э-э-э… С-сиятельство… — Заметив, как я поморщился, ранняя гостья, очевидно, приняла это на своё счёт. — Извините, ваше…

— Тогда давай сразу без всех этих «сиятельств». — К счастью, от некоторых манер моя легенда всё-таки меня освобождала. — Мы, Шубские, не любим этих ваших городских расшаркиваний…

— Хорошо, я запомню… Э-эм… Вам, наверное, нужно одеться, князь?

Я заглянул под одеяло. Футболка и рейтузы, конечно чистые…

— А в чём дело? Это надолго?

— Не очень… Я принесла вам новый планшет…

Тогда, пожалуй, стоит надеть хотя бы штаны. К местным техникам у меня тоже теперь есть вопросы…

— Минуту!

— Хорошо… Я подожду тут… — Снова потянувшись к двери, тонкий силуэт опять нерешительно остановил руку на полпути.

— Да, прикрой пока.

— Хорошо-хорошо… — И входная дверь мягко стукнула о косяк, клацнув замком.

Поспешно натягивая новые брюки, я заодно осмотрел себя в зеркало. Красавчик. Опух, почти как дворовые синебалы после получки. Ну да ладно. Пацан без синяков и шрамов в наших кварталах сразу вызывал у всех желание их понаставить. А если у тебя уже сбитые кулаки, помятая морда и порванные губы, но ты всё ещё ходишь сам — значит вышел из предыдущего приключения победителем. И лишний раз до тебя лучше не докапываться. Может у благородных господ заведено как-то иначе, но мне всё равно.

Тем более, что в остальном вроде бы всё прилично. Волосы как обычно с утра во все стороны. Но мы, Шубские, не привыкли к барбершопам… Пусть так и остаётся. Хоть в чём-то буду собой.

Справившись со штанами, я накинул ещё и рубашку. И, закатывая рукава так, как привык, открыл дверь…

…

— Так ты с ними заодно что ли⁈ С этими «посвящёнными», или как их там… Этот бугай тоже вроде хотел чего-то там отменить…

— Предотвратить. — Поправил меня опричник. — Однако, я вроде бы не пытаюсь тебя задушить.

— Это как посмотреть!

После моего нетерпеливого выкрика Ромул молча кивнул. И вдруг неторопливо извлёк из кобуры небольшой пистолет:

— Уверен, ты знаешь, насколько эта штука опасна. — Он поднял оружие стволом вверх и продемонстрировал его с разных сторон. — Вроде бы такая мелочь… Но способна причинить много бед. — Опричник не торопясь снова сунул пистолет в кобуру. — А может и наоборот — спасти много жизней. Вопрос в том, чьи руки сжимают рукоять. И в какую сторону они направляют ствол.

— То есть, я для тебя типа оружие?

Ромул слегка втянул голову в плечи и приподнял брови:

— Любая аналогия, конечно, ложна по определению…

— Ага! Ведь в отличие от пушки, я могу сам выбирать в кого стрелять!

— Уверен? — Он улыбнулся и снова коротко глянул на выжженный участок пола. — Это всё произошло только по твоей воле?