Я [презираю] аристо полностью

В своём старом мире я бы уже подобрал какой-нибудь кирпич или булыжник, да приложил им по башке бугая, пока тот не обернулся. С такой разницей в весе правила только два — бей первым и в голову. А остальное само отвалится.

Но здесь такое прямо запрещалось. А мне сейчас не нужны лишние проблемы с администрацией…

Но ведь тогда, получается, что и этот жиртрест тоже должен соблюдать приличия.

Ладно. Если какие-то дебилы докопались до тебя под камерами или на глазах околоточных держиморд, то всегда есть ещё один способ выйти из конфликта победителем…

— Эй, восьмибитный! Она занята.

Скрытая складками капюшона толстая шея медленно развернула в мою сторону пухлое лицо:

— Чего-о-о? — В нахмуренных глазах, слегка узких из-за складок жира, лёгкое раздражение вдруг сменился чем-то вроде удивления — ровно в тот момент, когда бугай меня разглядел. И, судя по всему, узнал.

Потому что и я теперь вспомнил, где слышал этот утробный рык:

— О! Давно тебя с ёлки сняли, Пятницкий?

— Шубский… — Пухлые пальцы жирдяя сжались в кулаки — каждый размером с дыню.

Оглядев развернувшуюся ко мне фигуру, я быстро убедился в том, что он действительно стесняется своего веса. Живот-то поджал. Но бока висят — с ними такой фокус не проходит. Вот во что нужно бить… Словами-то можно приложить ещё больнее, чем кирпичом…

— Знаешь, как раз хотел спросить — а в чём сила твоего рода, Пятницкий? Пироги быстрее всех поедаете? — Я тут же приготовился отскочить от его удара. Наверняка уж хотя бы в скорости я у него выигрываю…

Но бугай лишь шумно выдохнул мне в лицо сквозь сжатые зубы. И сразу вспомнил ещё одно обстоятельство нашей первой встречи — то, как Таисья ворчала насчёт его запаха. Теперь даже я его почувствовал.

Вонь была действительно отменной. Хотя не было похоже на то, что у этого жирного барчука проблемы с зубами.

Злобные глазки на миг скосились куда-то вверх. Наверняка там камера. Значит я прав. И ты тоже не будешь рисковать почём зря.

— Сегодня… В полдень… — Бугай снова коротко покосился наверх. — У меня будут дела позади мастерской, Шубский… Приходи… Поможешь…

К счастью, мне хватило ума понять, о чём он говорит на самом деле. В одной из тех старых книжек, которыми пичкала меня мама, один горячий паренёк так напоролся сразу на три похожие «свидания» с местными шпажистами. У него, конечно, всё закончилось хорошо…

Но меня сейчас эти барские разборки волновали гораздо меньше других проблем. Может, меня к этому времени тут уже и не будет…

— Надеюсь, ты не собираешься показывать мне там свой джойстик? — Я не отводил взгляда от жирных щёлочек. И по-прежнему был готов отскочить за дверь. — Я не по этой части, пирожок.

Ну⁈ Может, всё-таки сорвёшься?

Нет. Только рычание и ещё один вонючий выдох сквозь зубы:

— Полдень… За мастерской… — Бугай недовольно двинул квадратной челюстью. И, резко повернувшись к лестнице, отпихнул меня толстым плечом. — Дай пройти, лесник.

Напольное покрытие и ступени слегка поскрипывали под его грузной походкой, пока здоровяк удалялся прочь и не оглядывался. Меня так и подмывало поинтересоваться тем, не боится ли он пропустить обед. Но это было бы уже пустым гавканьем вслед. Не гоже.

— С-спасибо, ваш… Кня… Спасибо, Гор… — Послышался писк со стороны вжавшейся в стену Кнопки. Она коротко глянула мне в глаза и опять спрятала взгляд в пол.

— И что? Тут прямо вот так на ровном месте можно до кого хочешь домогаться?

— Н-не… — Она замотала головой. — То есть… Ну…

— Но если очень хочется, то можно… Ладно, пошли. — Я схватил смарт, зацепил на выходе пиджак и накинул его, не застёгивая. Судя по всему, сегодня на территории ликеума погода была такой же солнечной, как и вчера.

Напоследок проверил карманы брюк. Да, всё на месте. Портал Таисьи приятно грел руку, как будто до сих пор хранил её тепло.

— А вы не будете завтракать? — Девушка-техник поспешила следом, схватившись за лямки своего рюкзачка. Планшет она сунула в широкий карман на животе.

Спускаясь по лестнице, я уже и сам почувствовал пьянящие запахи, идущие с первого этажа. Кофейный аромат смешивался со свежей выпечкой и жареным беконом, кружа голову не хуже какой-нибудь карусели. И подавленный адреналином голод тут же напомнил о себе. Я ведь вчера даже не ужинал толком…

— Пожалуй, неплохая идея… — Проходя через второй этаж, я заметил, что ремонтом занимается целая бригада техников в комбинезонах, похожих на одежду Кнопки. Только уже основательно заляпанных краской и затёртых побелкой. Обычно рядом с такими работягами пахло машинным маслом и всякими растворителями. Но тут по-прежнему распространялся только аромат из трапезной.

Ни один рабочий даже не глянул в нашу сторону. Лишь пара ребят, чинивших перила, заранее отошла с пути.

— Я тогда подожду вас на улице…

— Ну уж нет… — Ещё опять какие-нибудь мудилы прикопаются к ней со своими джойстиками. И я тогда рискую побить рекорд того горячего парня из книг про плащи и шпаги… — Я с собой что-нибудь возьму. Ты что-нибудь хочешь?

— Нет, спасибо… — Кнопка продолжала прятать взгляд. И остановилась у входа в помещение для приёма пищи. — Мне туда нельзя…

— Ладно, я быстро…