Дракон огромный, как гора, и все такое гладкое, не за что уцепиться. Я-то предполагала, что чешуйки у дракона будут, как зацепки на скалодроме. Но ничего подобного! Они настолько плотно примыкали друг к другу, что броня казалась сплошной.
«Не на спину, Тина, – мягко прошелестел Грегори. – Сидеть нужно на шее, там, где она начинается. И залезать не нужно…»
В тот же миг что-то темное надвинулось на меня, я не успела понять что… А когда поняла, огромная драконья лапа с немыслимо длинными когтями уже обхватила меня целиком. Очень крепко, но невероятно бережно.
– Ай, отпусти! – испуганно крикнула я. Не от страха, просто, когда тебя хватает дракон, невольно начинаешь сопротивляться.
«А как еще ты попадешь мне на шею? Упрись ручками мне в пальцы, малышка…»
Я выдохнула и сделала, что он говорил: как бы повисла на локтях, упираясь ими в его огромные пальцы.
Как на лифте, я поехала вверх. Лапа дракона извернулась и опустила меня на его холку.
Шея была необъятной, я тут же заерзала, чтобы найти приемлемую позу.
«Чуть согни ноги и поищи, за что держаться. – Дракон у меня в голове улыбался. – Хотя и так не упадешь».
Ух! Согни, найди… Я, конечно, сделала все это. Но…
Может, хватит с меня аттракционов на сегодня? Может, я денек посижу здесь, привыкну, а потом уже полетим?
Ах да, не выйдет. Все это было только разминкой. Главное испытание еще впереди.
Я вцепилась в острый гребень, что начинался прямо передо мной и тянулся вдоль шеи, переходя на голову.
В тот же миг по бокам взметнулись черные крылья, и мир – мне показалось, что весь мой прежний мир и прежняя жизнь, – неумолимо начал уходить вниз.
Плавно, но неумолимо…
Дракон уносил меня прямо с крыши. А я сидела, одной рукой держась за гребень, а другой прижимая к животу свою сумочку с деньгами, паспортом и косметикой.
Было не холодно. И даже не очень страшно. Ведь Грегори явно жалел меня, все его движения были подчеркнуто мягкими, неспешными.
Не страшно. Просто удивительно, необычно, странно… До потери реальности, до ощущения, что провалилась в другой, сказочный, мир.
«Что же ты со мной делаешь, Грегори Дарт?» – прошептала я мысленно. И тут же спохватилась. Все фразы, где я вольно или невольно обращаюсь к нему, он услышит.
Ответом мне была молчаливая улыбка, которую я каким-то чудом уловила. Увидела или, может быть, почувствовала.
А мир все уходил вниз. Сначала я не отваживалась смотреть сбоку от шеи дракона, где можно было разглядеть пейзаж. Потом начала кидать туда редкие взгляды. А потом не смогла оторвать глаз, наблюдая, как шпили дворцов и луковки соборов удаляются, становятся игрушками, хрупкими и словно ненастоящими.
Где-то за пределами моего кокона засвистел ветер. Взмахи драконьих крыльев стали чаще, но размеренней. Меня почти не трясло, только плавные волны то поднимали, то опускали меня.
Это было приятно. Даже как-то умиротворяюще.
Питер остался за спиной. Далеко внизу я видела лесные массивы, перемежаемые островками поселков. Мы удалялись от всего, что мне знакомо.
«Тебе ничто не мешает поспать», – заметил Грегори, и меня действительно потянуло в сон.
Странно, но после всех волнений я успокоилась лишь сейчас. В самой неподходящей для этого обстановке – на шее дракона.
И я уснула. Конечно, целесообразней было бы потратить время на разговор с ним, пусть и мысленный. Задать вопросы, получить хоть какие-то ответы. Ведь наверняка нам лететь не один час.
Но на границе сна мне казалось, что начать задавать вопросы сейчас – это все равно что хороший семейный вечер превратить в выяснение отношений. Моменты размеренного плавного полета не хотелось ломать.
Кто знает, вдруг это мой единственный в жизни полет на драконе? Поэтому засыпать тоже не хотелось. Но меня укачало, как бывает в электричке или в долгой поездке на машине.
Видимо, организму нужен был покой после всего произошедшего…
А проснулась я на незнакомом диване в шикарно обставленной комнате.
Передо мной на корточках сидел Грегори, мягко держал мою руку и улыбался.
– Измучилась, маленькая, – с улыбкой произнес он. – Я рад, что ты поспала.
Ну вот! Я в логове дракона, и никуда не денешься. Причем, очевидно, я спала так крепко, что дракон прилетел на место, снял меня с шеи, обернулся и на руках принес в свой сибирский особняк.
Романтика, однако. И дракон сейчас такой ласковый, просто прелесть.
Мне было немного обидно, что я проспала почти ведь полет. Но все равно сейчас было очень хорошо, а Грегори казался родным и уютным.
Ведь может же!
Отчего-то его превращение в дракона, момент нашей золотой сладкой близости на крыше и полет убедили меня в том, что Грегори может быть таким вот хорошим. Даже милым и ласковым.
– Ты обещал мне ответы вечером, вечер, должно быть, уже наступил, – напомнила я.
Не удержалась и потянулась, сладко зевнув, чем вызвала у него новую ласковую улыбку.
– Конечно, уже вечер. Более того, из-за разницы во времени здесь уже глубокий вечер. Может быть, продолжишь?
– Что продолжу?
– Как «что» – спать! – рассмеялся дракон.
