– Максим Вилнович, – обратился я к своему спутнику, когда мы чуть отошли от стойки – вот, возьмите половину. – Я начал отсыпать ему драгоценности, что сегодня днём «позаимствовал» у старейшины.
– Виктор, ну как так? – Укоризненно посмотрел он на меня.
– Старейшине они явно не нужны, а, как Вы уже видели, нам они явно могу тпомочь. Вы знаете, что делать, эти коротышки явно просто так станут разговаривать, попытайтесь вытянуть из них всё, что можно с помощью пива и «подарков», любая информация пригодится. Встречаемся в комнате. Ну, удачи.
– Удачи.
Мы разбрелись в разные стороны по залу таверны, я сразу же направился к Капусисилумадиру.
– У Вас свободно? – Спросил я мрачного гнома.
– А что не видно? Я тут сижу с принцессой Кринглотбъёрст и её мамашей Бредиррасс. – Подняв на меня затуманенные обильной выпивкой глаза, ответил он.
За сегодняшний день мне уже хватило гномьей манеры общения на год вперёд. Впрочем, я пришёл сюда не из праздного любопытства, поэтому подсел к бывшему владельцу шахт и заказал себе и ему пива. Внимательно рассмотрев гнома, я заметил, у того на лице признаки, говорившие, что недавно сильно схуднул, и, скорее всего, причиной тому была не скудная еда, как у Штрекхёнда и его семьи, а пристрастие к спиртному. Одет он был в такой же тёмный дублет, как и я сам, вообще все гномы в этой таверны носили нечто похожее, что являлось типичной одеждой гномьих купцов, а значит позволить пропивать себе своё состояние в таверне могли только самые обеспеченные.
– Говорят, раньше Вы были владельцем шахт? – Начал я осторожно.
– А тебе что, пишешь мою биографию?
Я понял, что бессмысленно аккуратно у него что-то вызнавать, поэтому решил действовать прямо, достал очередной золотой перстень и положил на стол прямо перед ним. Бывший хозяин шахты явно не бедствовал, но в его рыбьих глазах при виде золота загорелся жадный огонёк.
– Нет. – Твёрдо произнёс я, накрыв перстень ладонью. – Сначала признавайся, кому ты продал старую шахту.
– А тебе… – Попытался он было снова сгрубить мне, но сам себя же и заткнул, сейчас в нём явно боролись две главных составляющих его натуры, хамство и жадность. – Мусорщикам. – Буркнул он, похоже последняя победила.
– Кому?
– Гильдии мусорщиков. – Пояснил он. – А что, зачем мне шахта, которая не приносила дохода? А так мне хоть что-то за неё предложили.
– И ты не догадывался зачем мусорщикам выкупать твою шахту? – С сомнением спросил я.
– Мне-то что до их дел, купили, значит купили, чем они занимаются – не мои проблемы. – С вызовом ответил он, будто я его в чём-то обвинял.
– Может не они, но ты должен ведь был знать, что блиндурхрати приманивает мусор?
– И что с того? Говорю же, это не мои проблемы. Они купили шахту, вот пусть и разбираются со своей собственностью. Да и они сами должны были знать, не случайно же они мусорщики.
– То есть? Поясни. – С нажимом приказал я.
– С чего, вдруг, по-твоему, у нас вообще взялась гильдия мусорщиков? Всё из-за блиндурхрати, в городе-под-горой, ясное дело, некуда деваться нечистотам и всяким объедкам, на всякую гниль эти твари и сбегаются, так что мусорщики должны вывозить всё это подальше от столицы и, на всякий случай, сжигать.
– Но зачем сжигать, если рядом есть шахта, в которую просто можно всё сбросить и на этом сэкономить? – Мрачно высказал я догадку.
– Вот именно.
– Но ты же должен был понимать, что чему всё это приведёт? – Недоумевал я.
– Конечно, эти грязнобородые должны были лучше следить за своей собственностью! – Возмутился гном. – Из-за них я всего лишился! Когда эти бестии начали выбираться по ночам на поверхность, то мою жену первой и сожрали. – Произнёс он сокрушённо. – А всё эти бездельники!
Я убрал ладонь с перстня, гном, тут же забыв о своей мёртвой супруге, схватился за золото обеими руками. Мне не хотелось даже ничего говорить ему напоследок, поэтому я просто поднялся и начал выискивать в зале того, кто ещё смог бы поделиться со мной информацией. Как я заметил, Максим Вилнович занимался тем же.
Время было уже к полуночи, когда мы оба ввалились в комнату, Лумниния и Сеаллад, ещё не спали, с беспокойством ожидая нас. Можно было отложить обсуждение на утро, но мне не терпелось выложить всё что я узнал прямо сейчас, моему другу, видимо тоже. Мы вчетвером сели за небольшой круглый столик.
– Виктор, ты уже понял? – Спросил меня Максим Виленович.
– Да. – Просто ответил я, сразу же догадавшись что он имеет в виду.
– О чём вы? – Спросила Луминия.
– Об устройстве общества гномов. – Пояснил бывший диссидент.
– Да. – Снова подтвердил я.
– Дело в том, что у них всем заправляют торговые и ремесленные гильдии. – Продолжал мой соотечественник.
– Но как такое возможно? – Удивилась Луминия. – Да и что с того? При чём тут Ужас из Глубин?