Как только машина остановилась, я выскочила на улицу остановилась около мужчины. Он опирался ладонью на грязный асфальт, а ещё он сидел на нём в дорогом костюме. Холодный пот прокатился по моей вмиг ставшей каменной спине ещё в тот момент, когда моя жертва начала свои нравоучения.
— Для избежания таких ситуаций в пасмурную погоду рекомендую заранее начинать торможение перед пешеходным переходом.
Я узнала его на несколько мгновений раньше, чем он меня.
— Научил тебя водить на свою голову. — Мужчина жадно рассматривал моё лицо, а я молчала, поражённая нереальностью такого совпадения. — Так уж и быть, я не буду писать заявление.
Чтобы сделать хоть что-то и не упасть сейчас в обморок, я подаю руку Джеймсу Эвансу. Он берёт её, хотя она ему совершенно не нужна, чтобы подняться с дороги. Вокруг собрались зеваки, но я их не видела. Они — несуществующая декорация по сравнению с тем, кого я вижу перед собой. И если бы мне сейчас так не жгло руку его прикосновение, я бы потянулась, чтобы ущипнуть себя и убедиться, что я не сплю.
— Не хорошо вот так стоять посреди дороги и мешать движению, Дженнифер.
— Прости! Я отвезу тебя в больницу.
Тяну его к машине, но почему-то не в сторону пассажирской двери.
— Зачем в больницу? Я в порядке, даже руку не ободрал.
Останавливаюсь и растеряно хлопаю глазами. А куда тогда, если не в больницу?
— А ещё это водительская дверь. — Джеймс вздыхает. — Раз уж ты меня сбила, отвези в гостиницу. Вот уж не думал, что ты настолько меня ненавидишь.
— Я не ненавижу!
Мне непременно захотелось это опровергнуть. Когда я услышала рассказ своей бывшей подруги, я не возненавидела его. Я просто приняла его суть и поняла, что не справлюсь. Это не сочеталось с моими к нему чувствами. Ну зачем сейчас так дрожат коленки, а мозг отказывается соображать? Это ведь огромный город, как так..
Джеймс открыл мне дверь, а сам обошёл машину, заглянул в салон и демонстративно вылил воду с коврика прямо на проезжую часть. Так вот куда я бросила почти полную бутылку воды. Повезло, что не на сидение арендованной машины.
— Как жизнь? — Спросил Джеймс, когда мы проехали в тишине два квартала.
— Поступила и учусь. А твоя?
Руки так плохо меня слушаются, что я действительно начинаю притормаживать перед следующим светофором сразу после предыдущего.
— Окрасилась новыми яркими красками. Столько нового узнал буквально в самых разнообразных сферах жизни. Научился менять памперсы, представляешь?
— Что?!
От того, как я резко поворачиваюсь к нему, машину ведёт. Джеймс почти с идеальным спокойствием кладет руку на руль и помогает мне удержать автомобиль прямо.
— Смотри вперёд, пожалуйста, и держи руль крепче.
Я невольно уношусь воспоминаниями в тот последний вечер. Лицо едва не сводит судорогами от желания, чтобы всё снова повторилось.
Какие ещё памперсы? У Джеймса появился ребенок? К такому я не была готова даже больше, чем к встрече с ним посреди Нью-Йорка.
— У тебя появился ребенок?
Держусь, как можно ровнее, а у самой нижнее веко дёргается и во рту пересохло.
— Да, ребенок. — Сердце пропускает удар. — Брианна родила мне племянника, которого никто не заказывал.
— Племянник!? Я так рада за Бри!
Смеюсь, как ненормальная. У Джеймса нет своего ребёнка, какое счастье. А чего это я радуюсь, собственно?
— В последнее время женщины вокруг меня творят невообразимые глупости. — Чувствую, как он смотрит на меня, слышу не сказанное вслух обвинение. — Ну теперь ты можешь ей позвонить и поздравить лично. Номер не изменился.
— Она, наверное, счастлива.
— Наверное. Когда-нибудь она тебе расскажет занимательную историю о том, как родной отец чуть не лишил её средств к существованию из-за беременности.
Я снова поворачиваюсь к нему с выражением лица полным недоумения.
— Смотри на дорогу, пожалуйста.
Сейчас я наконец распробовала терпкие ноты обиды в его голосе. Он не понял моего поступка. Разве должен был? Я честно не думала, что так его задену.
— А муж?
— Муж… ты сама у неё спроси потом, ладно? Не хочу об этом говорить сейчас.
Честно говоря, сама мысль наконец-то поболтать с приятным человеком, тем более, с Бри, показалась мне весьма привлекательной.
— Ладно.
Мы остановились на общей парковке отеля и я наконец могла посмотреть на Джеймса. Посмотреть так, как мне хотелось, внимательно. Неужели он сейчас просто уйдет? И всё? У меня даже доказательств тогда не останется, что он был, а не я просто свихнулась от одиночества. Но нет, конечно, он не мог уйти просто так после всего, что я натворила.
— Что ты сделала со своими волосами?
Неожиданно он взял и накрутил на палец прядь моих волос, перекрашенных в более темный цвет. Я задержала дыхание.
— Из-за них я узнал тебя не с первого взгляда, Дженнифер..
С каким-то горьким сожалением он протянул моё имя.
— В этом и был смысл. Я немного изменилась и поменяла фамилию.
Не было смысла держать это в тайне. Он пронзительно долго смотрел в мои глаза, а потом наконец спросил.
— Почему ты сбежала?
Я будто ждала этого вопроса именно от него весь год и меня прорвало.
— Потому что я переоценила свои силы. Ты не хотел жениться, а я не хотела портить тебе жизнь.