– Возможно. Лина всегда отзывалась о дриадах, как о прекрасной расе, что не знает слабости и страха. А в итоге вы просто поддались напору Кинары. Не удивлюсь, если откажется помогать.
– Мы это заслужили. Нам будет достаточно свержения Кинары. А уж после, уверена, наша раса сделает все, чтобы вернуть расположение нашей богини.
– Значит, так и поступим. На этом тему можно закрыть. Кассандра, у меня есть еще один вопрос перед тем, как отпущу тебя.
– Слушаю, господин.
– Расскажи мне, что случилось с подземными туннелями эльфов в этом лесу.
Покинули гостиницу мы поздней ночью. Все же у нас есть своя комната. Да и Кассандра так сможет отдохнуть. Мы ушли через окно, чтобы никто не догадался. До утра дриада выспится и наберется сил. Я дал ей очень сложное задание. Однако, если выгорит, получится помочь многим. Уверен, после смерти Кинары начнется хаос. Хотелось бы его избежать. Плюс для нас в том, что эльфы – долгоживущая раса. Многие жители помнят то, как она вступила на престол. Помнят об исчезновении королевы Бесарины.
– Артур, – двигаясь по темным улицам к нашей гостинице, Аура привлекла мое внимание, начав разговор.
– Чего?
– Я вот все думаю. Дриады способны разглядеть в твоем глазу силу Лины. Разве это не опасно? Тебя ведь и другие также могут вычислить.
– Нет, ты ошибаешься. Узнать меня могут только дриады и лжегерои. Те, кто знаком с магической энергией Лины. К примеру, у дриад ее образ и магия передается из поколения в поколение. Она ведь для них словно божество. Ну а лжегерои вообще демоны. Они никогда не забудут магию, с которой уже встречались. Остальные ничего такого не почувствуют.
– Поразительно. А как же второй глаз?
– Кудо при моей прошлой жизни особо не выделялся. Его никогда не интересовала политика и прочие расы. Даже при нашей первой встрече он был один. Можно назвать его телохранителем. Проиграв мне в бою, Кудо поклялся в верности. К тому же, магия проклятий в принципе не распространена. У нее нет аналогов, в отличие от природной. Разве что, артефакты такие встретить можно. То же копье Эрика.
– Да, точно. Он ведь владел проклятой пикой. Так, ладно. А что насчет туннелей? Кассандра ведь сказала, что их забросили.
– Верно. Сходим и проверим завтра. Сегодня стоит отдохнуть и… – внезапно в нос ударил странный аромат. Магическая энергия. Мы с Аурой находимся в узкой подворотне меж домов. Я тут же схватился за рукоять меча и взглянул вверх. Прямо на меня летит враг.
Вытащив клинок и выставив его над собой, ощутил сильное давление. В меч влетело другое лезвие. Мне повезло ощутить угрозу.
Враг отскочил в сторону, пригнувшись. В руках у него короткий изогнутый меч. Тело скрыто черной тканью с капюшоном и маской. Знакомые личности. Доводилось в прошлом слышать, что среди эльфов есть те, кто обучается скрытной охоте. Этакие ассасины. Нечто вроде тайного общества. И как я не подумал, что Кинара могла перекупить их. Изначально ведь ассасины – вольные солдаты, нападающие на врагов страны. А здесь сразу ясно, что нападение заказное.
Позади нас приземлились еще несколько таких же убийц. Аура встала ко мне спиной, приготовив собственное оружие.
– Эй, – обратился к тому, что передо мной, – кто вас нанял?!
– Тебя это не касается, Артур.
– Надо же, имя мое знаешь, – усмехнувшись, оценил его. Как и думал, чудесный стиль боя, заточенный под внезапные и быстрые нападения. Оружие, скорее всего, тоже легкое и довольно хрупкое. Отсюда и короткое лезвие, чтобы сражаться в узких пространствах и легко прятать. – А ты неплох, но опыта не достает. Новичок, что ли?
– Не трать мое время, – он тут же снял с пояса нож и метнул его в меня. Я спокойно отбил атаку, только вот противник уже приблизился, ударив.
Заблокировав удар в последний момент, заметил, как эльф пригнулся. Он сбил меня с ног и, перехватив клинок, ударил сверху. Собравшись, перекрестил руки. Запястья врага уперлись в мои предплечья. Меч остановился в сантиметрах от лица. Тут же с кончика на щеку капнуло что-то, источающее резкий запах. Меня аж пробрало.
Задрав ноги, сбил врага и, подскочив, достал нож. Одним броском я пронзил грудь врага, отчего он дернулся. Следом же метнул меч, добив его. А как обернулся, заметил, что Ауру теснят.
Достав копье, выскочил вперед, отбив удар сразу двоих. Пригнувшись и крутанув пику, сбил одного из ассасинов с ног, пронзив наконечником сердце. Третий отскочил в сторону, глядя на меня.
– Аура, тебя не ранили?
– Нет, не успели.
– Оружие смазано ядом. Смотри, чтобы ни одной царапинки.
– Поняла.
– Вы не сможете добиться своего, – выдал последний выживший из нападающих.
– Дай угадаю, вы так приветствие передали, да?
– А ты умен, Артур. Нас попросили поприветствовать гостя из Флаина.
– Кинара уже в курсе, что я здесь. Ну, так даже проще. Вали отсюда и передай ей, что скоро мы встретимся.
– Увы, твоя жизнь оборвется здесь, – он кинулся на меня с мечом, но не попал. Я пригнулся. Лезвие прошло выше плеча. Тут же из-за моей спины выскочила Аура и одним взмахом снесла голову противника. Кровь брызнула во все стороны. Меч рухнул на землю.
