— Я ни черта не делал с твоей машиной.
— Тогда тебе не о чем беспокоиться.
У меня было ощущение, что он хотел сказать что-то еще, но, к счастью или к несчастью, он был не слишком красноречив. Он снова нахмурился и ушел.
— Ну и засранец, — сказала Лейла, когда он ушел. — Ты думаешь, это был он?
— Нет, — сказал я, размазывая по подносу остатки своего обеда. — Мне жаль, что я вообще назвал его имя тому копу.
С другой стороны, по крайней мере, никто больше не мог обвинить меня в глупой ухмылке. Я почти не улыбался до 3:45, когда вышел на улицу и обнаружил, что Доминик ждет меня. Он стоял на том же месте, что и раньше, хотя я заметил, что на этот раз он приехал на своем личном грузовичке, а не на служебном фургоне гаража. Он помахал мне, и я помахал в ответ, до смешного осознавая, что Лейла стоит рядом со мной и наблюдает за нашим общением.
— Он симпатичный, — сказала она.
— Да, это так.
— Он выглядит знакомым.
— Он отец Наоми Якобсен.
— Интересно. Он одинок?
— Да.
— Так чего, черт возьми, ты ждешь?
Я предпочел не отвечать.
— Я жду полный отчет утром.
— Докладывать будет не о чем.
— Неважно.
Я почувствовал облегчение, когда она направилась к своей машине, оставив меня приветствовать Доминика в одиночестве.
Несколько ярдов до его грузовика показались мне вечностью. Мои ноги казались слишком короткими, а руки — слишком длинными. Не слишком ли сильно я размахивал портфелем? Почему я не проверил прическу, прежде чем выйти на улицу? Тот факт, что я даже не посмотрелся в зеркало, показался мне безрассудной оплошностью. Насколько я знал, у меня в зубах застрял шпинат.
— Привет, — сказал он, когда я, наконец, оказался достаточно близко, чтобы можно было непринужденно разговаривать.
— Привет.
Мы стояли там, как идиоты, и оба ухмылялись. Одному из нас нужно было сделать шаг, просто воспользоваться шансом и поцеловать другого, но я увидел, как он посмотрел на окружающих нас людей и отступил от меня на шаг.
Это не имело значения. Он был здесь, и вечер, проведенный за игрой с пластиковым конструктором, показался мне в сто раз приятнее, чем выпивка в одиночестве. Он открыл для меня пассажирскую дверцу своего грузовика, и я с радостью забрался внутрь.
На четвертый вечер мы закончили «Сокола тысячелетия».
— В магазине сказали, что потребуется некоторое время, чтобы получить «Звезду смерти», — сказал он мне на второй неделе после того, как мы снова нашли друг друга, — но у них в наличии был «Имперский шагоход». — И мы приступили к следующему.
Я не проводил с ним каждый вечер. Примерно половину времени я по-прежнему оставался дома один, хотя потребление бурбона немного снизилось. Но, по крайней мере, дважды в неделю он звонил, и мы проводили вечер у него дома, играя в Лего. Не раз он пытался уговорить Наоми поиграть с нами, но она наотрез отказывалась.
— Это для детей, папа, — говорила она, закатывая глаза.
Иногда мы так долго болтали, что забывали сложить вместе несколько деталей. Пару раз мы откладывали Лего в сторону, чтобы посмотреть фильм. Одно оставалось неизменным: одежда оставалась на нас.
Я не мог не задаться вопросом о его нежелании. Я знал, что это не из-за отсутствия влечения. Я чувствовал на себе его пристальный взгляд. Я видел, как он украдкой поглядывал в мою сторону. Я заметил, как он придвинулся ближе, как потянулся ко мне, но затем остановил себя, прежде чем прикоснуться. В те моменты, когда я катался с ним в его старом GTO, я чувствовал, как напряжение волнами исходит от него.
По крайней мере, проблемы были не у меня одного.
Если не считать появления Доминика в моей жизни, все вернулось на круги своя. В его гараже закончили ремонтировать мою машину, и я списал весь инцидент на скучающих подростков. Я предположил, что те же подростки были ответственны за продолжающиеся ночные телефонные звонки. По вечерам, когда я забывал выключить звук на телефоне перед сном, я просыпался от того, что он звонил где-то после полуночи. Если я не отвечал, они продолжали звонить. Если я все-таки отвечал, толку от этого было мало. Звонивший так и не ответил.
Боб Болен продолжал избегать меня на работе, но в этом не было ничего нового, и это не было нежелательно. И все же я сожалел, что дал ему еще больше поводов для неприязни ко мне.
В четверг, на третьей неделе, Доминик позвонил мне чуть позже четырех, как раз когда я шел по подъездной дорожке к своему дому. Я поражался тому, как быстро может измениться погода. Весь день было солнечно, но теперь с запада подул сильный ветер. Густые, темные грозовые тучи сгущались над головой. Я нащупал свой телефон, уронив при этом ключи.
— Алло?
— Угадай что? — Радостно воскликнул Доминик.
— Я сдаюсь.
— «Звезда смерти» прибыла.
В его голосе звучало явное воодушевление, и я не смог удержаться от смеха. Я не совсем разделял его энтузиазм, но знал, что нам будет весело собирать эту штуку.
— Сколько деталей?
— Три тысячи восемьсот.
— Ух ты. Это не луна.
— Точно.
— Значит, увидимся через пару часов? — спросил я.
— Ну, нет. Собственно, именно поэтому я и звоню. У Наоми сегодня мероприятие.
— Концерт группы?
— Откуда ты знаешь?
