Малакай аж подавился. Бастиан улыбнулся. А Орион всё также был потерян. Он, как мотылёк, желал лишь оказаться в объятиях света и летел на него, не разбирая дороги. Мне кажется, он даже не понимал до конца, что это я.
Он резко дёрнулся, выскользнув из захвата братьев.
Красные всполохи. Огненное заклятие, да такой силы, что снег растаял на поляне. Нам повезло только потому, что Малакай, как искусный маг, создал щиты для них и нас.
— Эйдан, ты с ума сошёл? Уходи отсюда, — кричала Эрика.
Сердце пропустило удар и замерло. Лёгкие сковало льдом. Не вдохнуть, не выдохнуть. По телу бежала дрожь, земля ушла из-под ног. Я посмотрела в ту сторону, откуда пришло заклинание.
Шоколадные глаза, серебристые волосы. Это лицо.
— Иордин!
На поляне воцарилось молчание. Гробовая тишина.
— Здравствуй, Фейт. Миллениум минул с нашей последней встречи, когда ты меня ещё помнила.
Эрика и Талия схватили меня по обе стороны.
— Фейт, о чём он говорит? — нервным, как перетянутые струны на мандолине, спрашивала меня рыжая.
Мне не нужно было поворачиваться, я знала, что девочки в упор смотрят на меня.
— Это его Святейшество, Верховный архангел, Иордин.
Захват девочек стал сильнее.
— Всё-таки живы. А я молился Небесам, чтобы вы сдохли в муках, — склонился в поклоне Малакай, скалясь, как дикий зверь.
Но Иордин не обратил на эту колкость внимания, даже бровью не повёл. Он смотрел на Ориона.
— Ты не только проклятое отродье Небес, ты ещё заполучил силу Времён. Силу, с которой боролись архангелы более десяти тысяч лет назад. Не думал, что может быть что-то омерзительнее, чем твоё рождение, но ты снова меня удивил.
Магия троицы затрещала, она начала давить. Зеваки, что стояли поодаль и слушали всё с каменными лицами, начали кашлять.
— Кажется, пора тикать, — Эрика потянулась к своей сумке.
Сказать, что я была удивлена, не сказать ничего. Она вытащила гофод Малакая.
Ох, дьявольская бездна. Это его она изучала всё это время.
Рыжая начала вращать диски, её руки дрожали.
— Дай мне, я знаю, как им пользоваться, — и, схватив за край пластины, потянула на себя.
Рысь, вцепившись двумя руками с противоположной стороны, перетягивала в свою сторону.
— Не учи бабушку кашлять. Сама знаю, как его активировать, а тебе вот откуда известно?
Удары колокола стали отбивать последние секунды старого года. Мы замерли.
С последним ударом магия завихрилась вокруг троицы. В руках Ориона материализовался рог. Он передал его Бастиану и ознаменовал: «Пора».
Звук, что издавал горн, пробирал ужасом до самых костей. С неба посыпались снежинки, становилось очень холодно. Снег начал падать всё сильнее. Вдали послышался жуткий вой и рёв лошадей.
— Дикая Охота! — послышался крик из толпы.
Люди начали метаться в панике. Крики женщин, плач детей. Бесконечная какофония звуков.
Послышался странный звук. Так трещит лёд под тяжестью груза.
Я смотрела, как тела троицы заковывает броня всадников. Это было поистине ужасающее зрелище.
— Девочки, бежим, — защебетала Талия.
— От Дикой Охоты не скрыться, — голос Бастиана зазвучал над ухом. — Идите за мной.
Как он так быстро двигается?
Мы не успели даже шелохнуться, всё происходило так быстро. Яркое пламя промелькнуло где-то сбоку. Лязгнули мечи. От столкновения магии девочек и меня отбросило в сторону.
— Твой противник я, — прорычал Король Дикой Охоты.
Орион и Иордин скрестили мечи. От давящей магической силы начало тошнить.
— Уведи отсюда девушек, — Бастиан крикнул Малакаю, — мне нужно присоединиться к гону, пока всё не вышло из-под контроля окончательно.
Начинающая метель застилала глаза.
Малакай разорвал пространство, и Бастиан скрылся в портале.
Огненные всполохи, потоки ветра, раскаты грома. Иордин посылал в Ориона шаровые молнии. Магия льда отражала удары и наносила свои. Земля дрожала. Колдовство сильнейших душило.
Я помню, как мы лежали под звёздным небом в садах обители Фреи тысячу лет назад. Тогда я попросила принца не убивать Иордина при встрече. На моё заявление он только рассмеялся. Орион сказал, что при всём желании у него бы этого не получилось. Сражаться с архангелом очень тяжело, а биться с Верховным, вообще не посильная задача, на то он и властелин Небес.
Сейчас я видела, как Орион отступает. Иордин наносил один удар за другим, заклятия становились всё яростнее. Как бы ни был силён Король Дикой Охоты, его противник воин, что более десяти тысяч лет сражался, не жалея себя.
Малакай начал произносить слова на древнем наречии.
Услышав их, поняла, что это не просто портал, по ту сторону ждёт другое измерение. Он хочет переместить нас в их мир, на задворки мироздания, мир вечного холода, место обитания всадников Дикой Охоты.
Защебетали тысячи птиц.
— Малакай, это Небесная Длань! — проорала я, пытаясь перекричать завывание ветра.
Колдун создал вокруг нас защитный барьер. Я не сомневалась в магических талантах колдуна, но и не сомневалась в мощи заклинаний Иордина.
— Эрика, Талия, быстрее. Любое защитное заклинание, что знаете, наложите на себя.
