— Я тебя искал и наконец нашёл, не хочу больше терять из виду.
Мне бы бежать, а не стоять и млеть в объятиях принца Ада. Но, Небеса, как же это приятно! Я никогда не испытывала ничего подобного. Меня обнимала настоятельница, девочки с храма, детишки, но то, что происходило сейчас, то, что я чувствовала, то, что просыпалось в моей душе и сознании, мне не хватает слов описать. Невольно мой взгляд упал на его губы.
— Хочешь поцелую? — он смотрел мне в глаза, нежно улыбаясь.
— Нет, нет, нет.
Я начала выпутываться из его объятий. Конечно же, всё было тщетно. Орион крепче прижал меня к себе.
— Отпущу, но только если пообещаешь, что не убежишь от меня.
Пыталась отцепить руку от себя, но он держал мёртвой хваткой, наверное, проще сдвинуть горы. Он прижался губами к моему уху.
— Я бы не советовал так тереться об меня. Могу не сдержаться.
— Ась? Что ты имеешь в виду?
Судя по смешку, его повеселило моё выражение лица.
— Действительно невинный ангел.
Он перехватил мою руку и, поцеловав её, сцепил наши ладони.
— Вот так лучше, пойдём танцевать.
И он потянул меня в толпу.
— Но я не умею.
Сзади послышалось недовольное сопение.
Ох, я и забыла, что мы не одни. Как-то стало неловко и жутко.
Мою руку сильнее сжали.
— Орион, ты сдурел? — послышалось из-за спины.
Но, кажется, ворчание брюнета ничуть не интересовало принца. — Не обращай внимание, — подмигнул он мне, — ты привыкнешь.
Мы кружились между танцующими парами. Орион был прекрасным учителем, а я не совсем безнадежным учеником, хотя пару раз отдавила ему ноги, но в ответ лишь получала лучезарную улыбку.
Зазвучала медленная мелодия. Ладонь Ориона переместилась с талии на поясницу. Он сильнее надавил, и мне пришлось сделать шаг навстречу к нему. Я напряглась, зажмурила глаза и глубоко вдохнула. Запах древнего леса после дождя, сырого мха и коры. В него хотелось укутаться, он успокаивающе убаюкивал. Костяшками пальцев Орион провёл вдоль моей скулы. Нежное и лёгкое касание пощекотало мою кожу, и я улыбнулась. Принц аккуратно поддел за подбородок и приподнял его. Тихий шёпот, практически в губы, так что я почувствовала тепло его дыхания.
— Прошу, не бойся меня!
Я распахнула глаза и встретилась с его молящим взором. Смотрела в его голубые, человеческие глаза и чем дольше всматривалась, тем отчётливее видела лазурь моря. Он был демоном, наследным принцем Ада. Жестоким, кровожадным, похотливым созданием. Так говорили на Небесах. Скверна, «тварь», не имеющая права существовать.
У него была красная кровь, такая же, как у жителей Серебряного города, такая же, как и у меня. Белоснежного цвета волосы, как у большинства крылатых. Его объятия нежные, а глаза излучали свет и тепло, в отличие от моих сестёр и братьев. Боюсь ли я его?
— Не боюсь, — тихо прошептала я, но он услышал.
Меня страшит не Орион, а новое и неизведанное.
Он коснулся моего носа своим и потёрся. Я сильнее распахнула глаза от … от чего? Это было так по-детски, так нежно, так будоражащее, лично и … искренне.
Время пролетело очень быстро, и солнце клонилось к закату.
— Мне нужно возвращаться домой.
Орион сжал мою руку. Пока мы прогуливались по городской ярмарке, он ни разу не выпускал мою ладонь из своей и постоянно большим пальцем руки оглаживал запястье. Это было очень приятно и волнительно.
— Встретимся завтра?
Его вопрос вызвал волнение в моей душе. Но жар тут же сменился холодом, когда перед глазами всплыло лицо архангела.
— Не думаю, что Иордин разрешит мне покинуть Серебряный город.
Орион резко остановился, взгляд сделался серьёзным и жёстким.
— Ты зовёшь его по имени? Никаких званий? Просто Иордин?
Он всматривался в моё лицо. Что он хотел увидеть, ума не приложу. Он шумно выдохнул. Провёл рукой по волосам, хотя они были стянуты в тугой хвост сзади. Он нервничал или злился.
Не стоило упоминать Иордина в присутствии принца Ада. Но сознание подсказывало, что злится он не из-за этого.
Орион шумно выдохнул, притянул мою руку и поцеловал тыльную сторону ладони.
— Как насчёт следующего воскресения? Я буду ждать у храма Ойлистрей, в полдень.
И я согласилась, наверное, это решение будет фатальной ошибкой и ни к чему хорошему не приведёт.
«Наивная девчонка, что ты творишь?» — кричало мое сознание.
«Попробуй, узнай, что такое жить!» — кричала внутренняя Фейт.
Я подошла вплотную к принцу, встала на цыпочки и поцеловала в щеку. Последнее, что я видела перед тем, как исчезнуть в лучах света, — это удивленные распахнутые глаза цвета моря.
— До встречи!
* * *
В Серебряном городе жизнь текла медленно и размеренно. Кажется, что прошла вечность, а не полгода после ужасных событии. Все позабыли о битве и длинном списке погибших.
Я сидела в тени векового дуба и читала сказки, что дали девочки из библиотеки храма, хотя последние полчаса смотрела на обитателей города над облаками. Я наблюдала и пыталась выискать хоть одну эмоцию у братьев и сестёр.
Словно живые статуи. Божественно красивые, но холодные, как мрамор.
— Что со мной не так? Где во мне трещина, что позволяет просачиваться человеческому?
