Горечь и печаль сменились гневом, злостью и яростью. Да, убийца наказан, он сам лишил себя жизни. Но это не приносило облегчения, ведь непонятно, какими мотивами он был движим. Кто этот человек? Элайна знала его? Что именно он с ней сделал? Почему он это сделал?
Вопросов было слишком много, и до Артура дошло осознание, что ответы на них получить можно, но лишь одним способом. Некромантией. Мужчина интересовался запрещенной наукой лишь в ознакомительных целях, но не одобрял ее. Однако он оказался на той грани, где рассудок ломается, а разум цепляется за все возможные варианты, даже незаконные.
Все, что знал Артур — нельзя медлить. Для вызова духа необходима вещь умершего, в которой еще сохранилась энергия, и у Артура по счастливому стечению обстоятельств (как бы ужасно это ни звучало, учитывая смерть Элайны) имелась такая вещь.
Новая цель придала Артуру сил, и он начал искать информацию о проведении ритуала. Для высоко уважаемого работника университета эта задача оказалась вполне выполнима, ведь в библиотеке имелся секретный отдел, хранивший тайные знания даже о темных магических искусствах. Естественно, документы и книги были надежно запечатаны заклинаниями, но у Артура доступ имелся. Альгерону удалось добыть необходимый фолиант.
Оставалось добыть нужные атрибуты, но о том, где именно их достать, Артур не имел ни малейшего понятия. Он решил найти некроманта, чтобы спросить у него или купить предметы. Просто так некроманта не встретить, поэтому Артуру пришлось провести пару ночей на кладбище, наблюдая, не появится ли кто-то. В это время суток кладбища не осматривали, боялись нарваться на духов и некромантов. Именно ночью их силы имели особую мощь, и темные маги знали, как быстро расправиться с человеком. Но Артуру было плевать на это, в его глазах не было ни тени страха.
Бывали случаи, когда к некромантам приходили и обращались обычные люди, которые отчаялись и хотели попросить помощи, но эта услуга стоила не дешево, да и мало кто решался на подобное. О некромантах ходили разные жуткие слухи, а соприкосновение с темной магией каралось законом.
Увидев вдали у могилы силуэт, Альгерон направился к нему.
— Помоги, я заплачу, — тут же выпалил Артур, давая некроманту понять, что пришел по делу.
Маг скрывался в темном одеянии, и Артур не сразу разглядел его лицо, ведь то было скрыто длинным капюшоном. Откинув его, некромант уставился на Альгерона. Лицо мага передавало его сумасшествие, взгляд был безумным. Кожа казалась неестественно бледной, как у мертвеца. Вот до какого состояния доводила некромантия.
— Мне не нужны твои услуги, нужны лишь необходимые вещи для ритуала, я все сделаю сам, — четко пояснил Артур.
— Чего сам тогда не добудешь? — прохрипел некромант, вызывая отвращение. — Начинающий, что ли?
Он неприятно ухмыльнулся, но Артур решил играть по этим правилам.
— Да, — уверенно произнес он, говоря при этом неправду, — я не знаю, к кому обратиться и где искать, а у меня мало времени, нужно срочно провести ритуал. Дай мне то, что нужно, и я заплачу тебе в тройном размере.
Артур достал мешок с деньгами и протянул некроманту. Тот жадно схватил и притянул к себе, заглядывая внутрь. Присутствовал риск в том, чтобы отдавать некроманту все деньги сразу, поэтому Альгерон подстраховался и сейчас давал лишь часть.
— Поможешь, и отдам остальное, не обману.
Протянув свою вещь некроманту в залог, Артур сделал два шага назад. Темный маг недоверчиво скользнул взглядом по Артуру и принял предложение, заявив, что нужно подождать. Альгерон просидел час, после чего наконец-то маг вернулся. Принимая ритуальные атрибуты, Артур протянул деньги и постарался быстро скрыться от некроманта.
Небольшую хижину в глубине леса Альгерон подготовил заранее. Ритуал следовало проводить в отдаленном от людей месте и иметь возможность запереться на ближайшие несколько часов после призыва.
Вызов духа Элайны таил в себе опасность. Артур не был до конца уверен, что она умерла, а если попытаться призвать того, кто еще жив, то могут пострадать оба человека. Считалось, что таким образом часть души улетает в загробный мир, что приближает к смерти.
Но он решился. После встречи с некромантом Артур немного поспал и начал готовиться. Поздно вечером он прибыл в хижину, заколотил все окна и накрепко запер дверь, чтобы потом не вырваться. Он не знал, как будет себя чувствовать и вести после проведения ритуала, поэтому решил подготовиться получше. Для возможности дышать оставил открытой только самую верхнюю створку.