Ты шёл по тропинке со стороны дороги и попался мне навстречу. Я протянул свою руку, чтобы взять твою, но ты убрал её и приложил палец к моим губам.
— Тсс…, — ты прищурился и заговорщицки подмигнул мне, но твои губы при этом не дрогнули, сохраняя ровную линию.
Я понял, что всё, что случилось должно быть нашим секретом. Я улыбнулся тебе, чтобы ты понял, что я согласен, но ты не повернулся, а ускорил шаг. Через полминуты мы оказались в закутке у скамеек, где уже собрались остальные ребята.
Мона сидела на скамейке, скрестив руки на груди, и недовольно из-под бровей поглядывала на всю компанию. На меня она даже не взглянула, зато подскочила к тебе навстречу и обвила всеми конечностями сразу. Я заметил, как ты наклонился под тяжестью своей девушки. Остальные ребята тоже были здесь, но я не заметил ни их действий, ни настроения. Слышал только, как Росс напевает себе пол нос мелодию одной из наших песен.
— Отлично, все в сборе, — сказал Нильс. — Я обещал убойную новость, так вот она.
Нильс продемонстрировал квитанцию об оплаченных двух часах в студии звукозаписи.
Пока Росс с девочками издавали различные возгласы ликования, ты довольно улыбался. Я не удивился такой реакции: ты точно знал заранее, вряд ли Нильс мог с тобой не посоветоваться, даже, несмотря на разногласия.
— Чё там написано? — Росс попытался забрать квитанцию у Нильса, но тот не отдал.
— Следующий четверг с девяти до одиннадцати наш, — сообщил Нильс. — Учёбу придётся прогулять, но ничего, переживёте, музыка важнее.
— А другого времени не было? — робко поинтересовался я, что вызвало у Нильса гримасу призрения.
— Утром дешевле, — объяснил ты. — Мы ж пока не разбогатели.
Сразу после твоих слов я задумался, кто оплатил эту нехилую трату. Я мельком заглянул в квитанцию и увидел сумму в два раза превышавшую ту, что мы заработали за выступление в клубе. Наверное, половина оттуда, а вот, кто разорился на вторую половину — вопрос. Спросить это я не решился, потому что вероятность того, что этот кто-то являлся Нильсом, была наибольшая, а я и так у него, похоже, в печёнках сидел.
— Надо это дело отметить, — объявил Росс. — Куда пойдём?
– Только, если ты платишь, — проворчал Нильс.
— Я тоже на мели, — сказал ты.
Мне ужасно захотелось стать тем благодетелем, который спасёт гулянку, но, к сожалению, после того, как я заплатил за тебя Джону, мне еле-еле хватало на еду.
— Пойдём в боулинг, — предложила Лайк. — Мы заплатим.
Мона сделала кислую мину, но кивнула.
У меня из кармана зазвенел мобильник классической трелью, которую я установил на маму.
— Фу, какая древняя мелодия, — фыркнул ты, и ребята засмеялись.
Мне же в этот момент было не до обид. Причина, по которой мама звонила среди бела дня вне расписания, беспокоила больше. Я отошёл на приличное от ребят расстояние и нажал кнопку приёма звонка.
— Дорогой! Так рада, что ты ответил. Почему трубку не берёшь? Вечерами у тебя вечно занято. Кому ты звонишь всё время?
Мне прошибла нервная дрожь. Я так увлёкся болтовней с тобой по телефону, что совершенно забыл, что должен был три раза в неделю звонить маме! Она застала меня врасплох, никакой правдоподобной версии я заготовить не успел.
— А… я…, — промямлил я, судорожно пытаясь на ходу сочинить хоть что-то. — У меня было много учёбы… с однокурсниками общался по телефону, помогал с заданиями, а они — мне…
— О чём ты говоришь? Не понимаю тебя? — удивилась мама. — Чем ты сейчас занят? Ты на улице? Почему не на учёбе?
— Сегодня уже закончились лекции, — ну хоть это было правдой, и я на секунду почувствовал себя увереннее.
— Ты мне правду говоришь? — тон голоса мамы не предвещал ничего хорошего.
— Да, конечно! — воскликнул я в сердцах. Получилось громко, я огляделся, но рядом никого не было. Ребят я тоже не заметил, что было хорошо, потому что не хотелось, чтобы они знали, что я отчитываюсь маме.
Мама ещё несколько минут меня допрашивала, а потом, сославшись, на работу, отключилась. Я выдохнул с облегчением, но неприятный осадок остался. Вряд ли мама мне полностью поверила. Страшно даже представить, чем это обернётся мне в будущем.
Я убрал телефон и огляделся по сторонам. Ребят уже и след простыл. Наверное, не стоило надеяться, что они позовут мне с собой, было бы не так обидно. Для полного счастья, мне не хватало встретить Джемму, подумал я, и вселенная согласилась со мной.
Я пошёл к библиотеке с целью провести там все выходные, потому что я сильно отстал в делах учебных, а вечерние звонки тебе никоим образом не способствовали обратному. У входа в здание встретилась Джемма в компании с Лорен. Я повернулся к ним, чтоб поздороваться, но они переглянулись, неприятно захихикали и прошли мимо. В библиотеке я собрал самую высокую стопку книг, какую только смог унести.
***
Выходные пролетели быстро, а за ними и первая половина недели. В среду вечером я получил сообщение от Лайк: «Встречаемся завтра в 8.45 у студии, не опаздывай». И адрес.
