У Лайк я наткнулся на автоответчик, Мона просто не отвечала: наверное, находилась в твоих объятиях, и ей было не до звонков. Эта мысль меня окончательно расстроила. Я нажал идущий в телефонной книге следующим номер, даже не собираясь прикладывать устройство к уху.
— Да? — голос Нильса раздался после первого гудка, и я выронил телефон на пол.
Спешно подобрал его, я приложил к уху и стал ждать. Вдруг мне показалось?
— Эй? Ты будешь и дальше молчать?
— Привет, — пробормотал я. — Я… Мне… Нильс, это ты?
— А кому ты звонишь? Президенту?
— Нет, извини, я…, — я произнёс ещё несколько бессвязных фраз, а потом, наконец, взял себя в руки. — Ты не знаешь, где живёт Ференц?
— Не знаю, — ответил он так резко, что чуть снова не уронил телефон.
— Ладно. Спасибо.
— За что? — удивился Нильс, а я удивился вместе с ним. Почему он всё ещё говорит со мной?
— За то, что ответил, — сказал я первое, что пришло в голову. Наверное, это звучало жалко.
— Это всё? Тогда я кладу трубку…
— Нет! Подожди! — мне живо представились зловещие короткие гудки, оповещавшие о том, что больше с тобой я никогда не увижусь. — Я хочу увидеться с Ференцем, но не знаю, где его найти. Помоги мне. Пожалуйста! Это очень важно для меня…
— А ты не можешь ему позвонить, что ли?
— Я не…, — как объяснить, что я до сих пор не решился набрать твой номер, я объяснить не мог, поэтому замолчал.
Нильс тяжко вздохнул, будто ужасно устал.
— Хорошо, я спрошу его, может, он захочет пойти… ну, не знаю, в кафе? Устроит?
Я кивнул, потом спохватился и выкрикнул в трубку «да!». Через час Нильс прислал сообщение с адресом и временем.
***
Мы встретились в кафе в Бруклине. Я не был в этом районе ни разу, и сразу окрестил его твоим.
Я купил молочный коктейль, сел за столик у окна и начал волноваться: придёшь ли ты или Нильс меня разыграл? На улице дул мусорный ветер, и многие прохожие пробегали мимо, прикрывая глаза и нос руками. Стакан опустел на четверть, потом на треть.
— Эй! Смотрю, тебе и без меня тут хорошо.
Ты выглядел и обращался ко мне так, словно и не было ни стычки с моими родителями, ни несчастного случая со мной, ни моего сообщения Нильсу об уходе из группы. Для нас двоих всё это не имело значение. Я верил в это.
— Привет, — сказал я, и ощутил, как меня переполняют чувства. Я хотел стиснуть тебя в объятиях и не отпускать долго-долго, но вместо этого лишь поменял позу: сбросил со стула ногу и подался к тебе.
Ты сел напротив, попутно снимая ветровку. Странно было, что ты вообще надел её, учитывая твою любовь ходить налегке.
— Угостишь? — спросил ты, глядя на мой стакан. Я подвинул его тебе, но ты резко оттолкнул его. Несколько белых капель пролились на стол. — Фу! Ты предлагаешь пить слюни?
— Прости, я не подумал, — пробормотал я и поднялся из-за стола. — Ты хочешь коктейль?
Ты пожал плечами и уставился в окно. Я быстро сбегал купить газировки, при этом изобразив, что мне ну уж очень надо, чтобы пролезть без очереди. Когда я вернулся, ты всё ещё был за столиком, но уже смотрел в телефон. Я вздохнул с облегчением.
— Что это? — удивился ты, глядя на ярко оранжевую шипучку в стакане.
— Газировка.
— Я думал, ты купишь коктейль, — ты глотнул из стакана, поморщился и отодвинул его.
Я сел и посмотрел тебе в глаза. Я смотрел так долго, что ты просто не смог, не реагируя, продолжать заниматься телефоном и поднял взгляд.
— Ты на меня не злишься? — осторожно спросил я.
Ты скривился, а потом фыркнул.
— Ты мне должен, — заявил ты и, хотя продолжения не последовало, я понял, что ты имеешь в виду. — Готов отдать должок?
— Да. Всё, что захочешь.
Это напоминало ту игру, которую ты затеял осенью, когда я проходил посвящение в группу. Воспоминания были не самыми приятными, но мне было приятно, что ты придумываешь эти забавы только для меня. Я для тебя точно не один из многих. Уверен, что я был для тебя кем-то особенным, и неважно со знаком плюс или минус.
— Окей, тогда пошли.
Ты поднял и шустрым шагом направился к двери. Я допил коктейль одним глотком и бросился догонять. В дверях ты обернулся и прищурился.
— У тебя молочные усы. Хочешь, слизну?
Я кивнул, чувствуя, как жар подходит к лицу.
— А фиг тебе! Не заслужил пока.
Ты скрылся на улице, я вытерся рукавом и поспешил следом.
Мы лавировали по улицам мимо пешеходов, припаркованных автомобилей, скамеек и мусорных баков. Как обычно, ты носился по городу с такой скоростью, словно опаздывал на самолёт, и нарушал правила дорожного движения. Я повторял каждый твой шаг и ступал след в след. Наконец, мы остановились у вывески с большими ножницами. Ты открыл дверь и предложил мне зайти первым. Я нерешительно преодолел порог, боясь, что если я отвернусь, ты исчезнешь.
Внутри располагался просторный светлый зал с парикмахерскими креслами, зеркалами и сновавшими туда-сюда стилистами. Несмотря на обеденный час, посетителей было много, но пара кресел всё же была свободна.
— Иди, садись туда, — ты толкнул меня в спину.
Я посмотрел на тебя, стараясь понять твои намерения.
— Давай, давай, — поторопил меня ты.
