Ты не отозвался. Дыма становилось всё больше. В горле запершило, я закашлялся. Ты уже должен был понять, что затея становится опасной, и открыть дверь. Я натянул на нос футболку, чтобы хоть немного отфильтровать воздух. Сквозь дым, разъедающий ко всему прочему ещё и глаза, я увидел языки пламени на поверхности передней стены. Это было уже слишком. Я бы и дальше стоял в огне, пытаясь доказать, что я стою тебя, но инстинкт самосохранения взял верх. Я толкнул дверь. Она оказалась заперта.
— Френсис! — закричал я, но из-за дыма получился лишь жалкий хрип.
Тогда я попытался выбить дверь. Она оказалась крепкой. Несколько раз я ударял что есть силы плечом о деревяшку, она скрипела, кряхтела, но петли крепко держали её в проёме. Я не знал, чем ты подпер дверь или из чего сделал засор. Жар от огня нарастал, треск пламени мешал понять, что происходит снаружи. А там явно что-то происходило: я услышал голоса. Но разобрать хоть слово я не успел. У меня помутилось в глазах, я почувствовал, как пол уходит из-под ног. И тут я вспомнил про яму. Наверное, если я упаду, то свалюсь в неё, а, может, и застряну…
Я пришёл в себя от порыва свежего воздуха, влетевшего в помещение. Перед глазами появилась огромная рука, тянущаяся ко мне. Она схватила меня за рубашку и вытянула на улицу. Я упал на землю, а хозяин руки куда-то пропал.
Немного придя в себя, я заметил, что лежу слишком близко от горящей пристройки, и от жара пламени у меня горит лицо. Я стал отползать назад и только тогда обратил внимание на окружающиеся звуки. Кто-то дрался. Прежде чем я повернул голову на звук, кто-то больно пнул меня в поясницу ногой. Дерущимися оказались ты и Росс.
— Эй! — хотел крикнуть я, но опять получился лишь хрип. Мир всё ещё казался мне туманным. — Перестаньте, — прошептал я.
Но меня никто не услышал. А потом Росс толкнул тебя слишком сильно, ты не успел ухватить его за одежду — я видел твои пальцы, хватающие воздух — споткнулся о собственную ногу и упал прямо в зияющий между языками пламени проём в сортир. У меня открылся рот, я протянул руку в твою сторону, но в этот момент часть крыши провалилась, отрезав тебя от выхода.
С секунду Росс стоял и не двигался. Он сделал движение, чтобы броситься к тебе, но жар от пламени заставил его отступить.
— Я сейчас, — бросил он, наверное, обращаясь ко мне, и убежал в дом.
Я поднялся на ноги, чтобы попробовать сделать то же, что и Росс. Но пламя разгорелось уже слишком сильно. Я услышал твои крики, хотя, возможно, мне это показалось. Слишком страшные и невероятные происходили вещи, что бы быть уверенным, что всё это взаправду.
Не знаю, сколько времени я тупил — Росс ещё не вернулся, значит, не слишком долго. Наконец, до меня дошло, что я не сплю и не смотрю фильм. Я содрал с себя футболку, обмотал ей руку, и, упав на живот, подполз, как можно ближе к огню. В самом низу деревяшка почернела не полностью. Я нащупал одну из досок, торчащих снаружи и, как я надеялся, являвшуюся частью пола сортира. Из неё торчал гвоздь. Я ухватился за него — для удобства пришлось действовать голой рукой; он оказался горячим. Я стал раскачивать доску и дёргать её — она была очень тяжёлая, как будто её что-то держало или на ней лежало что-то тяжёлое.
У меня болел от жара лоб и, даже показалось, что начали гореть волосы. Я схватился за доску обеими руками, наплевав на боль, и стал тащить её с удвоенной силой. Наконец, мои усилия увенчались успехом, доска зашаталась и сдвинулась. Я поднялся на колени и дёрнул её изо всех сил. Доска вылетела сантиметров на тридцать и снова застряла, а я шлёпнулся на землю. За секунду до падения я услышал какой-то звук: как будто часть пристройки провалилась в выгребную яму. Строение, и правда, уменьшилось ростом.
— Тейт!! — услышал я голос Росса со спины. — Уйди оттуда! Ты сгоришь!
Росс затормозил в метре от пожарища и бросил на землю стопку тряпья. В руках у него осталось старенькое зелёное одеяло, которым он попытался сбить пламя. Со стороны это казалось бессмысленным. Одеяло вместо того, чтобы загасить пламя хоть частично, вспыхнуло само. Росс еле успел его отбросить в сторону. Оно приземлилось у кустов и потухло.
Росс схватил меня за плечо и потянул подальше от огня. Я стал сопротивляться, вырвал руку и отбежал от него в сторону. В тот момент я подумал, что он хочет сжечь нас обоих. Мысли о том, что ты уже, вероятно, мёртв, я не допускал даже близко.
— Тейт! — заорал Росс так, как будто находился очень далеко, хотя нас разделяло всего метра четыре. — Здесь есть шланг или ведро?
Я заметил, что пламя с пристройки перекинулось на ближайшие кусты. Все покрытые зелёными сочными листьями, они почему-то всё равно загорелись. Я сделал шаг к огню, чтобы посмотреть, далеко ли до машины, вдруг загорится и она. Она же может, как это обычно бывает в кино, взлететь на воздух?
Россу не понравилось моё движение. В два шага преодолев разделявшее нас расстояние, он схватил меня и свалил на землю.
— Не ходи туда, — прохрипел Росс, прижимая меня к земле.
