Я посмотрел на Джемму, Джемма на Эмму, а потом все трое уставились на меня. У меня были совершенно другие планы: куртка, разговор с Джеммой наедине, но у них были такие лица, что я не смог отказаться. Но, может, это и не плохо. Вдруг будет момент, когда девчонки займутся чем-то вместе, а я смогу поговорить с Джеммой. Оставалась ещё куртка, но я решил, что потом придумаю, как поступить. Ведь ещё целый день впереди, наверняка, попадётся хотя бы одна скучная лекция, которую я посвящу этому процессу.
Но всё пошло совершенно иным образом: такого исхода событий я бы не смог даже нафантазировать.
На углу улиц северная и восточная Вашингтон-сквер наша четвёрка разделилась пополам: Джемма и Эмма пошли в корпус школы социальной работы, а мы с Лорен — направились к соседнему зданию — к корпусу факультета искусства и науки.
— Слушай, — спросила Лорен меня уже у самых дверей в корпус, — я подумала, здорово, что вы с Джеммой встречаетесь. — Я пробормотал что-то похожее на «ага». Меня немного насторожил тон, с которым Лорен произнесла это. — Ты, наверно, всё про неё знаешь? Ну там, увлечения, планы, мечты.
Лорен замолчала и уставилась на меня. Я заметил это боковым зрением, так как открывал дверь и пропускал девушку вперёд. И её взгляд был какой-то странный, а ещё она почему-то покраснела.
В коридоре нас ненадолго разъединил поток студентов, но потом Лорен догнала меня и прицепилась под руку.
— Ты же понимаешь, что у вас ничего общего? И я тебя первая заметила, ещё в самом начале сентября. Что с того, что Джемма приклеилась к тебе первая.
Я понятия не имел, что на это ответить, поэтому молчал. А это была, вероятно, не самая лучшая идея.
Мы зашли в аудиторию. Я поднялся на второй ряд и занял второе с краю место, Лорен села рядом, но придвинулась так близко, будто собиралась усадить там кого-то ещё. А ведь в аудитории ещё было полно свободных парт. Первый звоночек я уловил, когда Лорен взяла меня под партой за руку — на пару рядов выше что-то захихикал, а прямо за спиной кто-то зашуршал.
— Я думаю, — шепнула Лорен, не обратив внимания на смешки, — нам стоит познакомиться с тобой поближе. Ты же не против?
— Я…, — я высвободил руку под предлогом того, что мне нужно вытащить из сумки тетрадь.
Лорен что-то сказала, но я не расслышал, так как отвлёкся на что-то липкое в сумке. Краем сознания я вспомнил, что сумка уже была открыта, когда я потянулся за тетрадью, но я не придал этому значения и вытащил скользкий предмет. Это оказался лист бумаги альбомного формата, он был весь мокрый и склизкий. Я вытянул его из сумки, нечто белое и вязкое закапало на пол. Сзади раздался громкий смех. Я взглянул сперва на бумагу — на ней была напечатано в цвете твоё лицо. Я обернулся назад и к своему ужасу увидел прямо за спиной Мону — её лицо было пунцовым, и она сразу же отвернулась — и тебя.
С секунду ты со злорадной улыбкой смотрел прямо на меня, а потом вдруг сделал крайне удивлённый вид и потянулся к фотографии.
— О Боже, это что — я? — ты произнёс это не слишком громко, но в этот момент в аудитории воцарилась гробовая тишина. Все почему-то смотрели на нас, я прямо кожей чувствовал их взгляды. — А что это за гадость?…
— Я думаю, это…, — вмешалась Мона, — от избытка чувств… ну, это…
— О, ну чего ты мямлишь, — сказал ты Моне, не отрывая взгляда от меня. Только сейчас ты смотрел мне не в глаза, а куда-то рядом. — Похоже на сперму. Ого, — ты приоткрыл кончиками пальцев мою сумку, — ни хрена себе, у него тут полный мешок. Это же надо так обкончаться!
Ты схватил мою сумку и вытряхнул всё содержимое на парту. Всё полетело вниз: тетради, ручки, кошелёк и твоя китайская монета, которую я в сентябре нашёл в парке и до сих пор таскал с собой. Она скатилась с парты, упала на пол и, докатившись до кафедры, остановилась, споткнувшись о чьи-то ботинки. Я поднял голову и увидел профессора, он только-только зашёл в аудиторию и в этот момент подключал к ноутбуку флэшку.
— Смотрю, тут и без меня сегодня весело, — произнёс преподаватель. — Над чем смеётесь? Уж, надеюсь, не над своими будущими оценками за экзамен? — народ в аудитории затих и стал расползаться по местам. — Кстати, мистер Траскотт, вы же сдали мой предмет ещё в прошлом году, что вы тут забыли?
— Я так люблю ваш предмет, что не удержался и заглянул, — я услышал твой голос за моей спиной. — Но так и быть, уже ухожу,
Ты протиснулся к проходу, спустился вниз и пошёл к двери. Я проследил за тобой до самого момента, когда ты выскользнул в коридор. Перед тем, как закрыть дверь, ты повернулся, посмотрел на меня и … подмигнул.
Я схватил сумку и, пробормотав просьбу выйти, выскочил следом.
