- А на что ты там, собственно, собрался смотреть? — Валера, самый спокойный и собранный, поглядел на меня хмуро, но без особой злости. — Даже если мы и могли, то проводили бы тебя только к месту их сбора. Никакого эпичного кино ты там не дождёшься — только кучу народу с оружием, и то, если они будут на месте. А дальше они с собой посторонних не пустят.
- И правильно сделают… — Ира никак не могла успокоиться… а я продолжал исподволь смотреть по сторонам.
Туман действительно менялся довольно быстро. То ли маршрут за нашими спинами переменился, то ли они вели меня другим путём — возможно, более коротким — но я не узнавал мест, через которые мы проходили.
Правда, пока мне это ничего не давало. Неприятно признавать, но в чём-то демон был прав — без Интерфейса, без карт и руководств я был в Тумане беспомощен как дитя. Нет, как показала практика, местным монстрам я способен навалять, даже сражаясь монтировкой и не в полную силу, вот только какой в этом толк, если я не могу попасть в нужное мне место?
Если мы возвращаемся назад — значит, либо нужно отказываться от своего плана, либо поторопиться с его реализацией. Уговорить их отвести меня к «Гризли» не вышло, значит, нужно что-то ещё. Я прислушался к шумному плеску воды вдалеке; похоже, мы подходили к какой-то реке.
- Черт, — процедил сквозь зубы Лас. — Не успели. Что делаем?
Обращался он, разумеется, не ко мне.
- Да что делаем, — пожал плечами Валера. — Идём, только тихо и осторожно, не суёмся к воде.
Лас и Ира с серьёзными лицами кивнули.
- А что такое? — я заинтересованно приподнял бровь.
- Рекам в Тумане вообще нельзя доверять, — он кивнул вперёд. — Там может обитать кто угодно… и это только маленькая часть проблем. Иди рядом с нами, любуйся Туманом и не суйся к воде, а то ещё привлечёшь чьё-нибудь внимание.
Где-то вдалеке прогремело что-то, похожее на раскат грома. Вдалеке показались очертания моста. Что же. Удивительно. Если раньше вся дорога походила на странную прогулку в лесу, то теперь я действительно убедился, что в Тумане скрыто нечто большее.
Огромный каменный массив, а не просто “мост”. В ширину — не один десяток метров, в длину, кажется, ещё больше. Его конца отсюда не было видно.
И, похоже, имели в виду не “не соваться к воде”, а не соваться к краю — ост возвышался много выше уровня воды. В ней же… сложно сказать, чьи именно силуэты пробивались через слой мутного ила, стремительно несущегося откуда-то вверх по течению.
- Этот мост, — Лас резко остановился и повернулся ко мне, — разделяет приграничный сектор Тумана и…
- Настоящий Туман, тот, что не похож на детский сад, по которому вы меня водили? — я глянул на густой смог, что скрывал берег по ту сторону каменного гиганта.
Лица Плутающих ответили сами за себя.
Что я могу сказать?
Мне как раз надоело строить из себя идиота.
Если вы спросите, почему я всё это время вёл себя именно так, а не иначе — я вам отвечу: скука и желание перебить тягучие, серые мысли о том, что меня ждет в обозримом и не очень будущем.
Именно ими я руководствовался, выбирая себе образ и линию поведения. Да, я мог бы изобразить перед Плутающими какого-нибудь гения, или же, наоборот, простого неумеху, что совершенно не вызывал бы в них таких сильных приступов раздражения.
Я мог бы с ними наладить контакт и доверительное общение, мог бы стать даже хорошим приятелем — это бы не составило труда. Я мог бы в их глазах стать младшим братом, доверенным протеже или ещё кем.
Мог бы, но не хотел. Сейчас у меня было совершенно не то настроение, чтоб «заводить близкие связи», делиться переживаниями и мазать сопли.
Кто я, нах*й, по-вашему, такой?
Напротив, в такие моменты во мне просыпался старый ворчливый хрыч. Вы, должно быть, подумаете, что я токсичный человек? Так вспомните, что стало с моей семьей и подумайте ещё раз. А ещё подумайте о том, был ли на протяжении двадцати лет с Виссарионом хоть один человек, которому я мог бы пожаловаться насчет очередной неудачи.
Так что пусть эта группа Плутающих скажет спасибо, что я выбрал такой, вполне безопасный (для них) способ выплеснуть лишнюю желчь.
Ах, да. Идиотские и нелогичные (на первый взгляд) планы? Могу себе позволить воспринимать всяческую дичь как прямое руководство к действию — иногда это работает. Конечно, я знаю и обо всех дырах. О куче следов, оставленных мною. О том, что есть вероятность, что в их Интерфейсе есть выход в сеть, и что пацан придет в себя и сообщит о случившемся. Мне было бы интересно взглянуть на их лица в тот момент, когда они узнают о том, что таскали за собой непонятно кого.
Но… Мне было правда, искренне, плевать. Называйте это осознанной глупостью, или ещё каким дерьмом. Но, согласно моему многолетнему опыту, самую забавную и неожиданную реакцию стоит ждать именно от фрустрированного человека. С остальными, более чистыми эмоциями, вроде злости или радости — всё просто. Но раздражение… как подарок под ёлкой, никогда не знаешь, что получишь.
Но даже и это было не основной причиной моих действий — имелись и другие, куда более веские и логичные.
