А главное, обвинить ему меня было не в чем — я орудовал монтировкой достаточно хорошо, чтобы заткнулись все трое (насколько позволял образ новичка, конечно же). Но вот сам он из-за моих «манёвров» оказался скован по рукам и ногам и пропустил с полдесятка болезненных ударов.
Тоже сам виноват. Даже там, в бою, я видел, как он может выйти из этого клинча, плюс к тому — с топором он обращался с грацией циркового медведя, совершенно не щадя свою дыхалку.
Вот про Валеру я ничего плохого сказать не могу — парень определённо знал свое дело на крепкую четвёрку с плюсом, и даже моя попытка отвлечь его, когда он исцелял пострадавших в том бою соратников, провалилась.
Несмотря на сносное владение мечом, Валера тоже в основном полагался на магию, и прежде всего — на всевозможные ауры, которые он накладывал на себя и остальных. В моём случае это из раза в раз был прочный щит, чтобы предотвратить травмы.
Довольно классическое трио, если вдуматься. Лас — файтер, Валера — клирик, а Ирина — маг. Я, выходит… вор? Не очень лестное определение, но точное — для этого Погружения я украл не только карточку и телефон, но и личность.
Привал после боя со скорпионами был тихим. Все трое сопартийцев смотрели на меня волками, я же спокойно чистил монтировку от тягучей слизи болотного цвета и изображал радостное возбуждение от первого Погружения, полного увлекательных приключений.
- Это ведь… не очень ценная штука? — я кивнул на стальное кольцо, всё в потёртостях и неровностях.
- Можешь забрать себе, — фыркнула Ира, кидая его мне. — Как сувенир на память о первом походе. И последнем, надеюсь.
Её левый глаз только-только начал нормально видеть после вспышки, и лицо её было сейчас злым донельзя. Впрочем, девушка и до того не особо меня жаловала.
- Но лучше выбросить, — посоветовал Валера. — Это не только бесполезно, но и немного мерзко.
В этом проблема хоженных троп — когда до тебя здесь побывали уже сотни людей, на какую-то богатую добычу рассчитывать не приходится. И даже на скудную — тоже. Это кольцо было единственным, что мы нашли за все три часа… и обнаружили мы его вместе с полурастворённой кистью прошлого владельца, прямо в желудке скорпиона. Кислота разъела кольцо и испортило напрочь, лишив всех магических свойств.
- Н-да, — подытожил Лас, закончив большим ножом выковыривать из хвоста скорпиона мешочек с ядом (кажется, подобные штуки чего-то стоили на местном алхимическом рынке) и отбросив подальше последнюю распотрошённую тушку. — Думаю, пора медленно заканчивать этот поход.
- Эм-м, — я поглядел на своих спутников с недовольным видом. — Заканчивать сейчас? Мы ещё не нашли ничего, кроме этого кольца. Да и сам маршрут…
В моём голосе внезапно прорезалось ехидство.
- В общем, я бывал на американских горках пострашнее, — закончил я.
Валера и Лас переглянулись.
- Нам не столько платят, чтобы мы тебе устраивали шоу-программу, — пробормотал Валера. — Это Туман, а не парк развлечений для заскучавших мажоров, и гранд-финал никто не гарантировал.
- Ничего, пока выберемся — ты ещё успеешь два-три раза облажаться и три-четыре раза подставить нас, вот тебе и финал, — Ира поднялась на ноги. — Лас прав. Пора заканчивать этот цирк, свой гонорар мы отработали уже более чем. Идём обратно!
- Отработали вы гонорар или нет — тут решаю я, — нахмурился я. Блеф, конечно… но ведь, скорее всего, вся эта “экскурсия” была затеяна ими ради денег. Почему бы не попробовать?
Все трое переглянулись.
- А ты не наглеешь? — Ира обернулась ко мне со злостью на лице. — Если бы ты вёл себя как все послушные новички — дошёл бы до красивой финальной точки, почувствовал бы себя настоящим Плутающим, получил бы своё приключение. Но за этот поход мы уже потеряли нервов больше, чем за пять предыдущих!
- Вот-вот, — неуверенно подтвердил Лас. — Я согласен. Хватит, достал. Не можешь нормально выполнить, что тебе говорят — идём обратно.
Я закатил глаза.
- Я же не прошу трехдневную экспедицию чёрт знает куда, — заметил я Ласу уже спокойнее., — Просто хочу посмотреть на настоящий Туман, а не то дешёвое подобие, по которому вы меня водили. Хочу увидеть, как работают настоящие Плутающие. Тут неподалёку рейд у «Гризли», например. Может, сходим дотуда?
Правило гласит, что человека легче уговорить на что-то неприятное или нелогичное, когда он всеми силами пытается от тебя отделаться.
- «Гризли»? — Лас уставился на меня, как будто я предложил ему что-то неприличное. — Нахера тебе на них смотреть?
- Я что-то вроде их фаната, — я улыбнулся и пожал плечами.
- Я не знаю, кем ты себя возомнил, но мы об этом не договаривались, — отрезала Ира. Твои деньги нам ни к чему, если по пути наши кишки разбросает по веткам. Пошли отсюда.
К моему сожалению, они не оказались полными идиотами.
- Хорошо, — я устало улыбнулся, глядя Ире прямо в глаза, — Пусть будет по-твоему.
Девушка пару раз моргнула. Видимо, она не ожидала, что я так легко сдамся.
Лас молча махнул рукой, трогаясь с места, и остальные заспешили за ним. Я шёл молча, а вот другие, кажется, ещё не выговорились — я слишком крепко достал их за время похода.
