Она не раздумывая отдала духам ключи от квартиры, взяла чемодан и выбежала на улицу. И хотя там было пасмурно, тусклый солнечный свет слепил глаза. Пройдя несколько шагов от порога, Минна повернулась лицом к дому и мысленно попрощалась с этим местом. Оно уже казалось ей чужим. Будто не было тех бессонных ночей, что она провела на втором этаже, засыпая за домашними заданиями. Будто когда-то она не возвращалась сюда уставшая после работы в закусочной. Будто вечерами они с Джиён не смотрели слезливые дорамы, сидя на мягком сиреневом диване, и не уплетали душистый острый рамен, обсуждая симпатичных парней. Будто госпожа Пак Набом не будила Минну рано утром, чтобы взять у нее деньги за аренду. Будто Хён не скрывался здесь от прессы и фанаток, а менбусин Ан Минджун не притворялся сумасшедшей старухой, проживающей на первом этаже. Будто Минна и Юнхо никогда не целовались на ржавой пожарной лестнице под звездами. Минне показалось, что она даже сейчас слышала смех Джиён и ворчание Юнхо, но все это было давно – когда она приехала в Сеул из деревни Лисьи Норы, чтобы помочь своей матери с гостиницей. Это был ее первый курс в юридическом колледже, первая работа и первая любовь. Минна совсем не знала жизни и не сталкивалась с серьезными проблемами. Теперь она могла потерять все и постепенно осознавала, что многие важные и ценные вещи нужно отпускать. Если этого не сделать, то судьба сделает это за тебя.
Долгий сигнал автомобиля заставил Минну оглянуться. Черный внедорожник бесстрашно пробил снежную преграду, оставив за собой глубокие колеи, и остановился под старым кленом. Осторожно ступая по собственным следам, Минна пошла ему навстречу. К ее огромному удивлению, первым из машины высунулся не Ун Шин, а Хён. При виде него ноги Минны застыли, словно два бревна, вкопанных в сугроб. Она решила, что Хён приехал попрощаться с ней, потому что Ун Шин все ему рассказал. Это было ужасно, ведь Минна хотела уйти тихо. Но судя по сияющему лицу Хёна, он оставался в неведении.
Он вышел из внедорожника и, захлопнув за собой переднюю дверь, погрузил в снег большие серые кроссовки с красной шнуровкой. Издалека Минне казалось, что его обтягивающие черные джинсы вот-вот порвутся от малейшего движения. Оценив глубину сугроба, Хён тихо выругался и сунул руки в карманы объемной белой куртки, распахнутой на груди. Из-под нее выглядывал голубой полосатый свитер. Небрежно растрепанная пшенично-пепельная челка падала на глаза, но Хёну явно было лень поправлять ее. Собранный сзади, у основания шеи, хвостик игриво колыхался на ветру. Хён был безупречен. Впрочем, как и всегда.
Широко улыбнувшись, он неторопливо подошел к Минне и с нескрываемым интересом оглядел ее ненакрашенное лицо и помятое бежевое пальто. Минна смутилась, поймав себя на мысли, что рядом с ним выглядит как пугало. Впрочем, хотя она и не прихорашивалась ради поездки в деревню и уж тем более для существ из Пустоши, как человек, который вот-вот должен умереть, выглядела сногсшибательно.
– Почему ты здесь? – спросила Минна, заправив за ухо прядь волос. – Мы же договорились встретиться как-нибудь потом…
– Не ждала? – весело спросил Хён и озадаченно посмотрел на чемодан. – Это все? А как же тонны косметики?
– Я еду на один день, – буркнула Минна и отвела взгляд.
– Ты что-то от меня скрываешь, – насмешливым тоном сказал Хён и, наклонившись к ее лицу, заглянул ей в глаза. – Минна, я год жил с тобой в одной квартире, вникал в твои проблемы и знаю тебя как облупленную.
– Не то чтобы… – уклончиво ответила Минна и, вдохнув запах его одеколона, протараторила: – Помоги донести вещи до машины.
– Я поеду с вами, – заявил Хён и вырвал из ее рук чемодан. – Так мне будет спокойнее.
– Нет, не надо! – воскликнула Минна и подавилась морозным воздухом. – Ты же ненавидишь деревню! Там нет пятизвездочных отелей, мягких полотенец и всего такого.
– Зато там будешь ты.
Несмотря на депрессивный настрой, Минна почувствовала, как ее щеки пылают. В груди защекотало что-то приятное и горячее. Хён был просто другом, но, в отличие от Юнхо, он всегда подбирал нужные слова. Взяв чемодан под мышку, Хён свободной рукой приобнял Минну за плечи и отвел ее к внедорожнику. Когда он открыл набитый сумками багажник, Минна задержала взгляд на его лице. Почему-то его тонкие черты показались ей очень притягательными. Особенно четкие, словно мазки кисти, брови и продолговатые голубые глаза с пушистыми ресницами.
«Это все из-за стресса», – одернула себя Минна и попыталась замедлить дыхание, чтобы скрыть свое волнение.
Заталкивая чемодан в багажник, Хён мельком улыбнулся ей. Их взгляды снова пересеклись. Минна не выдержала очередной волны смущения и поспешила сесть во внедорожник. Плюхнувшись на кожаное переднее сиденье, она тихо закрыла за собой дверь и повернулась к Ун Шину. Ей не терпелось узнать, почему Хён приехал с ним.
