– Ну… – засмущался Хён и мельком посмотрел на Юнхо, который тут же замер за стеллажом и прислушался. – Мы с ней слишком давно не виделись, чтобы говорить об этом.
Юнхо не стал дожидаться, пока Ли Дуаль соберет чемодан, и вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.
– Мой бедный мальчик, – вздохнула Ли Дуаль. – Он так переживает. Не знаю, что задумал Совет Небес, но лучше бы Ван Хёлю и его мрачным жнецам не попадаться мне на глаза!
– Мы не в том положении, чтобы нападать, и можем только обороняться, – предупредил Ун Шин, собирая в стопку газеты. – Иначе Ван Хёль повяжет нас всех золотой цепью.
Ли Дуаль досадливо поджала тонкие губы. Ее гложил тот факт, что она, член великой династии драконов, обязана подчиниться мрачным жнецам и скрываться в мире смертных. Гордо выпрямив спину, она прошла к узкой черной двери, спрятанной за стеллажами, и, войдя в нее, пропала там на полчаса. Когда она вернулась с собранным чемоданом и небольшой белой вазой под мышкой, Хён уже успел заснуть в ее кресле, а Ун Шин почесывал облепивших его пушистых ёндонов.
Сев на корточки перед чемоданом, Ли Дуаль открыла его и, вытащив пару костюмов, положила вместо них старинную фарфоровую вазу с голубой росписью. По форме она напоминала вытянутый горшок с круглой крышкой, на верхушке которой сидел тигр. По центру, в самом широком ее месте, были изображены люди в масках животных. Чуть ниже шел символ в виде круга, в который был вписан треугольник, перечеркнутый прямой вертикальной и волнистой горизонтальной линиями.
– А ваза тебе зачем? – поинтересовался Хён, сдерживая смех, и с интересом посмотрел на антикварный предмет. – Ты будешь отбиваться ей от Ван Хёля?
– Эта вещь много значит для меня, – серьезно ответила Ли Дуаль и погладила белую потрескавшуюся эмаль на голове тигра. В этот момент Хёну показалось, что его тетя представляет кого-то на месте вазы. Опомнившись, Ли Дуаль уложила вазу в чемодан и неохотно пояснила: – Она зачарованная, поэтому не бьется. И все же с ней нужно обращаться очень осторожно!
– На ней нарисованы смертные или квисины? – спросил Хён и присел на корточки рядом. – Почему они в масках?
– Это тайное общество квисинов, – с прохладцей ответила Ли Дуаль. – Братство тысячи слез.
– Какое странное название.
– Его основали стражи четырех сторон света: Черная Черепаха, Красный Феникс, Белый Тигр и Водный Дракон. На заре эпохи Корё они выступали против всего мироустройства, продвигали идею объединения мира смертных и квисинов, живых и мертвых. В основном они изучали древние свитки и пытались создать легендарный камень Сусондо[64]. Маски животных олицетворяли их сущность. Знак, который ты видишь внизу вазы, соединяет в себе несколько символов вечности: солнце, воду, гору и сосну.
– Сухоран и мой отец основали тайное общество? – чуть не подавился воздухом Хён и уставился на вазу. – Они были друзьями?
– К сожалению, да, – ответила Ли Дуаль. – Как и многие в юности, они занимались всякой ерундой и доставляли неприятности Небесам. Пока правил мой отец, все закрывали глаза на их фантазии. После того как Черная Черепаха и Красный Феникс погибли, Орден тысячи слез распался. По крайней мере, я о нем больше никогда не слышала.
– А что внутри вазы? – спросил Хён.
– Мои воспоминания, – с печальной улыбкой ответила Ли Дуаль. – Если эта ваза когда-нибудь разобьется, то определенно вместе с моим сердцем.
– Да ты, оказывается, сентиментальная! – поддразнил ее Хён. – Кто подарил тебе ее?
– Ты его не знаешь, – буркнула Ли Дуаль и спрятала взгляд.
– Его? – с напором спросил Хён и, наклонившись к ней, с хитрой улыбкой посмотрел ей в лицо. – Это мужчина?
– Да! – выпалила Ли Дуаль и захлопнула чемодан.
– Никогда бы не подумал, – рассмеялся Хён. – Ты и папку с документами берешь с собой?
– Конечно, – кивнула Ли Дуаль. – Я продолжу вести дела дома. Пхунсины будут приносить мне отчеты из этой типографии.
– Понятно, кто приучил Юнхо спать в кабинете.
На мгновение Ли Дуаль замерла и подняла теплый, озорной взгляд на Хёна.
– Признаюсь, я безумно скучала по тебе, – улыбнулась она.
Хён улыбнулся в ответ, подхватил ее чемодан и, взяв за руку забавляющегося с ёндонами Ун Шина, повел его к двери. Перед уходом Ли Дуаль приказала одному из пхунсинов следить за типографией и заперла дверь своего кабинета на ключ.
На выходе из здания их ждал Юнхо. Он стоял, прислонившись плечом к стене, и смотрел в небо. Хён искоса взглянул на него. Ему показалось странным, что он не услышал ни одной мысли брата. В голове Юнхо будто была пустота: ни страданий по Минне, ни рассуждений о том, как найти трейни Никки. Ничего. Хён решил, что Юнхо не в себе, и собрался бить тревогу, но Ун Шин толкнул его локтем в бок и громко цыкнул. Все посмотрели налево, и Юнхо тоже нехотя повернулся туда. В самом конце узкого переулка маячила группа мрачных жнецов.
– Ван Хёль! – ахнула Ли Дуаль. – Легок на помине…
