— Не скажу, что ты меня заинтересовал, — сказал я. — Я хотел сломать твой алтарь сразу, как только его увидел, но ты каким-то чудом вышел на связь…
— Не заинтересовал? А что если я скажу, что знаю, как достать твоего человека из владений Нечто? Да-да, не удивляйся, я знаю, кто он, кем был и как туда попал. В конце концов, он же некоторое время находился в моих владениях, верно? Вообще удивлен, что и ты смог туда проникнуть… Ты нанес достаточно ущерба, признаю, это было сильно.
— Пастух, верно?
— Небесный, — поправил он.
— Мне не особо важно твое признание и восхищение.
— Надменные люди… — философски продолжил он. — Вы всегда знаете, что лучше, что хуже… Так тебе не нужна информация?
— Не пойму, зачем тебе это? Разве, вы не сотрудничали с Нечто, чтобы усадить Петра Первого на трон?
— А ты не понял? — хмыкнул он. — Я единственный, кто потерял все. Этот жалкий человечишка на троне предал меня, как и Нечто! И я этого так просто не оставлю! Если Земля не достанется мне, то никому больше!
— Ха, вот уж не думал, что вам, божествам, присущи такие низменные эмоции, — улыбнулся я.
— Не обольщайся, Кузнецов, — прошипел Пастух. — Я не спасаю ваш мир, а просто хочу выиграть себе время. Если ты хоть чуть умнее, ты поймешь.
Лора проанализировала варианты событий, и собственно от его слов ничего плохого не случится.
— Ты сам решаешь, верить ему или нет, — добавила она.
— Хорошо, выкладывай… — кивнул я.
Он быстро сориентировался и начал шептать еще тише:
— У Романова есть организация. Мои последователи служили в ней, а все что знают они, знаю и я. У них есть база и там они хранят алтарь Нечто… Именно через него триста лет назад Романов строил планы с хаосом. Найди этот алтарь.
— Этих алтарей полно по всему миру, тут ничего нового…
— Да, но не этот. Если на него упадет метеорит, кристалл внутри срезонирует с алтарем, и на короткое время откроется портал в его владения. Все просто.
— Слишком просто… — хмыкнул я. — Почему вообще Нечто допустил такую явную ошибку?
— Ты уверен, что это ошибка? Как по-твоему появлялись первые генералы хаоса? Через портал у них сохраняется больше сил, чем при стандартном вселении, как это было с остальными, — ухмыльнулся Пастух.
— Откуда эти алтари? Судя по тому, что твой находится в глубине горы, они тут явно не одну тысячу лет.
— Смышленый мальчик, — закряхтел Пастух. — Любая потенциально вкусная планета нуждается в разведке. Мы оставляем в перспективных мирах свои маяки, через которые в будущем нам легче действовать.
— Как банально, — фыркнула Лора. — Что у них за стратегия из прошлого века?
— Ты ему веришь?
— Божеству? — ухмыльнулась Лора. — Ты же пошутил?
— Нет.
— Конечно, я ему не верю. Но есть пятидесятипроцентный шанс, что про алтарь и метеорит он говорит правду. Слишком складно.
— Я тебя услышал, — сказал я Пастуху. — Это все, что ты хотел сказать?
— Пожелал бы тебе удачи, но не буду, — ухмыльнулся Пастух. — Мы еще встретимся, Кузнецов, и в следующий раз ты поймешь, насколько же ты маленькая букашка…
Мы с Лорой переглянулись и кивнули друг другу.
— Ну раз нечего сказать… — в руке появился Ерх. — То буду ждать. Богов я еще не убивал.
После чего, напитав меч энергией, опустил его на алтарь. Прогремел взрыв и помещение заволокло пылью. Я щелкнул пальцами и пыль тут же осела. В центре остался разрубленный напополам алтарь.
Сняв купол защиты, я пошел на выход. Солдаты разошлись, как и четырехрукие здоровяки.
— Что там произошло, господин? — догнал меня Трофим. — Все хорошо?
— Пока, да, — хотя в голове были совсем другие мысли. — Возвращаемся в город…
Как только мы приземлились, я в первую очередь заскочил в администрацию к своему губернатору, бывшему гусю. По дороге меня пыталась вытащить Софья Андреевна, но пришлось ее проигнорировать и сказать, что я очень спешу.
В кабинет в Элю я зашел без стука. На диване как всегда валялась мисс Палмер, на столе стоял горячий чайник и печенья. На соседнем диване сидел Донцов и что-то записывал.
— Эль, Мисс Палмер, — с ходу начал я. — Скажите мне, насколько вероятно, что если метеорит врежется в алтарь, откроется портал в мир Нечто?
Оба замерли на секунду и уставились на меня.
— Метеорит в алтарь? — произнес Эль.
Я думал, он будет смеяться, или, наоборот, скажет, что я несу бред, но он задумался.
— А знаешь, это звучит хоть и безумно, но может получиться, — наконец произнес он. — Что скажешь, сестренка?
— Надо попробовать, — уверенно кивнула Палмер.
— Почему вы так решили? — спросил я. Надеюсь, они не от балды это сказали.
— Смежная магия. Алтарь божества и метеорит испускают одни магические волны. Может случиться резонанс, — пояснила Палмер.
— Резонанс… Пастух сказал тоже самое… — кивнул я. — Что ж, спасибо, — и тут же покинул кабинет, оставив брата с сестрой в замешательстве.
Пока спускался к машине, связался с Любавкой.
— Дорогая, двигайся к отелю, где живет дядя Петя.
— Хорошо, а вы с Лорой тоже придете?
— Конечно! — хором ответили мы.
— Ура! Уже бегу!
— Какая она прелесть, — Лора обожала эту маленькую девочку, и тут я был с ней солидарен.
