Температура на улице была сильно минусовая, а они стоят себе с голыми торсами и в одних спортивных штанах. Их раздражало само присутствие снега, потому что он таял и, смешавшись с землей, превращался в грязь.
Когда я вышел из машины, Агвид подскочил и с озадаченным видом спросил:
— Господин Михаил, мы обеспокоены тем, что наш король до сих пор в затруднительном положении.
— Хех, как они тщательно подбирают слова, чтобы не обидеть Валеру, — хихикнула Лора.
— Агвид, друг мой, я тоже очень обеспокоен этим событием и делаю все возможное, чтобы как можно быстрее вернуть Валеру к нам, — серьезно ответил я.
— Че-то я не вижу, что ты там напрягаешься! Э! Мне тут вообще-то скучно! — тут же отозвался в голове голос Валеры. — Ты конечно, молодец, что пытаешься… Будь у меня хотя бы половина моих сил, я бы и не просил! Но ты сам же видишь, как все хреново!
— Валера, а ты не видишь, что я последнюю неделю только и делаю, что закрываю метеориты в Дикой Зоне?
— Недостаточно!
— Ой, все, — и продолжил с Агвидом. — Не переживай, скоро он точно вернется. Лучше скажи, что тут у вас случилось?
Мы подошли к горе. И первое, что я увидел, огромный вход в пещеру. Это была не просто дыра, а аккуратно обточенный вход, напоминающий входы в египетские гробницы.
— И зачем было так заморачиваться? — спросил я у Агвида.
— Как это? — удивился он и остальные его приятели. — Если тут не будет красиво, скажут, что мы варвары — только и умеем, что крушить, и больше ничего. Во всей работе должна быть красота! — поднял он сразу четыре руки.
— Кого-то мне это напоминает… — пробубнил я, вот только не мог понять, кого.
Мы прошли внутрь. Внутри было также красиво, как и снаружи. Стены гладкие и ровные. Никаких намеков на то, что тут добывают природные ископаемые. Пока больше складывалось впечатление, что я нахожусь в музее.
Лица моих солдат и Трофима говорили о том же.
— Мы копали как вниз, так и вверх, пытаясь использовать преимущества горы, — пояснил Агвид и повел меня по широкой каменной лестнице вверх. — Там-то мы и нашли этот странный предмет.
— Вы правильно сделали, что позвонили нам, — кивнул ему.
Наконец, мы вышли в просторный зал. Назвать это пещерой просто не поворачивался язык. Все выглядело слишком прилизанным и красивым. Они успели даже какие-то простенькие узоры нарисовать и изображение Валеры верхом на…
— Погодите… — присмотрелся я поближе. — Валера на голубе?
— Да, — кивнул Агвид. — Он рассказывал о первых шагах в этом мире. Так мы и решили запечатлеть это событие в таком ключе.
— Н-да уж… Хорошо что вы не нарисовали… — я повернулся к другой стене и увидел изображение Эля в форме человека, но на заднем плане было запечатлено его альтер-эго в виде гуся с раскинутыми крыльями и обнаженными клыками. — Вы и плащ ему нарисовали, как у вампира…
Мы прошли вглубь зала и там-то я и увидел саркофаг. Такое никогда не забудешь, вот только выглядел он чуть иначе, и меня это заинтересовало.
— Лора, дай краткий анализ и спектрограмму.
— Держи, — и перед глазами замелькали отчеты.
Трофим аккуратно подошел сзади.
— Господин, что это?
— Это саркофаг, через который связываются божества с нашим миром и своими приспешниками. Я видел парочку, принадлежащих хаосу, но этот немного отличается.
— И что это значит? — взволнованно спросил Трофим.
Остальные солдаты стояли в проходе и глазели на настенные рисунки.
— Это значит, что алтарь принадлежит какому-то другому божеству.
Пока я объяснял, Лора продолжала сканирование и добавляла новую информацию.
— О как! — воскликнула она. — Старая знакомая энергия! Дорогой мой, хочешь знать, кому принадлежит этот алтарь?
— Удиви.
— Нашему старому другу, Небесному пастуху.
Это уж было интересно.
— Мы же перекрыли ему доступ? — удивился я.
— Перекрыли, — кивнула Лора, появившись верхом на алтаре. — Но эта штука, судя по всему, тут очень давно. И хоть этот Пастух и вышел из гонки на порабощение Земли, все же связаться мы с ним можем.
— Ну уж нет, — ухмыльнулся я. — Такого точно не произойдет. Лучше просто сломаем его, как и остальные. Еще не хватало призывать обратно этого небесного мудака.
И я уже повернулся, чтобы присказать остальным покинуть помещение, потому что при уничтожении может произойти все что угодно, но алтарь самостоятельно начал излучать сперва слабые волны, а через мгновение вспыхнул ярким светом.
На всякий случай я огородил остальных куполом.
— Лора, отчет.
— Ничего серьезного. Через алтарь точно никто не придет. По крайней мере, у него недостаточно силы для портала. Это больше похоже на сообщение… Или телефонный звонок… Пока не понятно.
— Думаешь, стоит ответить?
— Если только поиздеваться, — хитро улыбнулась Лора.
А почему бы и нет? Один раз мы уже смогли победить этого божка, так что сейчас точно не будет никаких проблем.
Подойдя к алтарю, положил руку, и по каменной поверхности пробежали искры. Раздался едва слышный голос:
— Вот уж не ожидал встретить того, кто не пустил меня в этот мир. Хотя вру, я очень на это рассчитывал.
Голос был едва различим, на уровне шепота, но мне хватило, чтобы распознать его.
