— Я все слышал! — возмутился Валера. — Где ты ходишь⁈ С каждой секундой, проведенной здесь, я все больше страдаю!
— Иду-иду, ваше высочество, — улыбнулся я, выходя во двор, и сразу увидел Дениса.
Парень зачем-то стоял прямо на поверхности замерзшего пруда с обнаженным мечом. Выглядело это эпично, но бессмысленно.
— А вот и твой ученик… — хмыкнул я и свистнул Денису. — Дэн, иди сюда! Дело есть!
Увидев меня, парень охотно припустил ко мне, однако при виде рыцарей он покраснел.
— Здрасьте…
Рыцари тут же окружили его. Послышалось зловещее хихиканье, какая-то возня, и я немного взволновался. Вытащил Дениса из кружка дам и увел подальше. А то испортят мне мальчишку.
— Судя по его лицу, он не очень-то и расстроился, — хмыкнула Лора.
— Ну что, соскучился по боли?.. — спросил я Дениса со зловещей улыбкой.
Он тут же все понял.
— А может… Еще денек?.. — и улыбнулся.
— О, не-е-ет…
— Эй, какой еще денек⁈ — взорвался Валера. — Ах ты, слабак! Ну попадись мне! Будешь прыгать на скакалке со скоростью света! Будешь плавать подо льдом на скорость!
К счастью, Денис не услышал эти обещания, и мы спокойно подошли к пирамидке. Парочка охраняющих ее гвардейцев при моем приближении вытянулись по стойке «смирно».
— Ваше величество! — крикнул один из них. — За время нашего дежурства с вверенной нам собственностью никаких происшествий…
— Да понял я, понял… — сказал я, подойдя к пирамидке. Денис с рыцарями столпились вокруг. — И какие еще происшествия могли произойти?
И снова раздался голос Валеры:
— Как какие⁈ Я тут так-то Нечто его знает, сколько сижу! Все ноги уже затекли!
— Так ты бы… — и я сел перед пирамидой на корточки. — Лег…
— Чтобы уснуть⁈ Ты издеваешься? А вдруг меня освободят и нагрянут враги, а я буду не способен НЕМЕДЛЕННО вступить в бой, что тогда?
— Так… постой… Ты чего, все это время и глаз не сомкнул?
— Конечно, нет! Чтобы я спал в тюрьме? Издеваешься⁈ Не таков Чал Конерук Сиреневый, чтобы мирно дрыхнуть, когда враги заключили его в эту мерзкую темницу! Спать, когда враги торжествуют и галактика в опасности⁈ О, нет!
Я вздохнул. Впрочем, от Валеры этого следовало ожидать.
— Ладно, Лора, — и я поднял руки. — Будем вытаскивать этого сонного рекордсмена. Что от меня требуется?
Моя помощница тут же появилась рядом.
— Положить руки на пирамидку и не разрывать контакт. Остальное сделаю я.
— Пойдет. А вы, — и я обернулся. — Отойдите подальше, а то… Кто его знает?
Кивнув, рыцари с Денисом отошли подальше. Гвардейцы тоже. Тишина стала настолько звенящей, что слышалось как в доме вздыхает граф Бердышев.
— Начинаем.
Я положил ладони на пирамидку и тут же почувствовал, как энергия начинает перетекать в нее. Один ручеек за другим, и так, пока они не слились в целую реку, а она…
Короче, энергии было много. ОЧЕНЬ МНОГО.
— А ведь мы могли запитать целую страну, отдали бы ее нуждающимся… — говорил я, пока эти колоссальные объемы закачивались в артефакт. Все тело стало настолько тяжелым, словно на меня сел Исполин. — Цени это, Валера.
— Пфф! — раздалось из пирамидки. — И чтобы они сделали с этой энергией? Промотали бы! А так, она пошла на благо Вселенной! Помогла освободить самого Ча…
Он снова принялся нести свой пафосный бред, а пирамидка начала разгораться. Перед глазами все плыло, а каналы ныли. Меня буквально придавливало к земле, и вокруг поднимался пар. Лора быстро убрала все побочные эффекты, но их не становилось меньше. Теперь на мне как будто сидела гора.
— Терпи… — сказала она. — Недолго осталось.
Я выдохнул. Главное, чтобы за это время не произошло чего-нибудь непредвиденного.
И только эта мысль посетила мою голову, как прозвучал сигнал тревоги.
— Ну что опять… — сказал я, и только хотел поднять руку, как Лора вскрикнула:
— Нет! Не разрывай контакт!
Я послушно прижал руки к пирамидке, которая уже накалилась от жара. Сигнал тревоги нарастал, повсюду забегали гвардейцы. Рыцарей и Дениса на месте уже не было. Послышались выстрелы, и несколько из них — из дома.
— Лора…
— Нет! Нельзя! Иначе здесь все разнесет в радиусе километра! — и появившись передо мной, Лора присела рядом. — Держись. Они справятся. Это всего лишь какие-то…
От взрыва колыхнулась земля, а потом пальба поднялась такая, будто мы на поле боя.
— … какие-то очень нехорошие люди!
Скрипнув зубами, я распорядился:
— Болванчика в поддержку. Нужно продержаться!
— Поняла, — сказала Лора, и мой питомец сорвался с запястья. — Но из-за процесса перекачки, от него будет мало проку.
— Неважно! Используй все, что осталось!
Вдруг раздался сильный взрыв, и я повернулся на звук. Оттуда слышались звуки серьезной битвы, а еще топот… К нам двигалось нечто огромное.
— Только не это…
Сквозь деревья блеснул металл. Секунду спустя я разглядел, что на меня со всей своей мощью несется Исполин.
— Эх, день такой… — вздохнул граф Бердышев.
Как и сказали в гороскопе, день выдался совсем паршивый. Нынче ничего не клеилось и не удавалось. С самого утра происходили какие-то мелкие проблемы. То проспал «Утреннюю почту», то в спину вступило, то нашел в чае муху, то ударился пальцем о табуретку, а тут еще и на поместье напали…
